Le pitch : Nous sommes en 1999 et Jamie (Margaret Qualley) a abandonné l’amour. Après avoir raté sa dernière relation avec une autre petite amie (Beanie Feldstein), l’enfant sauvage en quête de sensations fortes est prête pour le changement – heureusement pour elle, sa meilleure amie coincée Marian (Geraldine Viswanathan) est sur le point d’aller rendre visite à sa tante à Tallahassee. Jamie voit cela comme une entreprise parfaite à laquelle s’inviter, tandis que la livresque Marian s’y oblige à contrecœur.
Mais, à cause d’une confusion entre les mains du propriétaire du concessionnaire local, Jamie et Marian finissent par traverser la côte est dans un véhicule initialement destiné – bien sûr – à une équipe de criminels incompétents, et dans la Volvo. le coffre est une tête coupée et une valise en acier. Le contenu de cette valise entraîne nos deux protagonistes dans un voyage de découverte de soi qui se termine au bord d’un scandale public. Bien qu’il s’agisse du premier long métrage narratif qu’Ethan Coen réalise sans son partenaire créatif habituel, il présente toujours le genre d’histoire sombre et effrontée et pleine de crime que l’on attend des frères Coen.
Une comédie pas si copain : La configuration des personnages de Poupées à emporter suit une formule redevable à des films comme le corps de Jennifer et Livre intelligent et d’innombrables sitcoms avant lui ; un canon lâche à l’esprit libre tente de convaincre leur improbable BFF qu’ils besoin pour se détendre un peu. Dans ce cas, Jamie est la maîtresse séductrice qui visite sans vergogne le bar lesbien local pour sa dernière aventure d’un soir, tandis que Marian est du genre à tenir le mur, à brandir son verre, portant le même costume qu’elle portait au travail ce jour-là.
Mais le scénario de Coen et de sa femme Tricia Cooke n’offre pas le genre de nuances nécessaires pour faire de Jamie et Marian des amis crédibles. Les deux scénaristes ont déclaré avoir commencé à écrire les premiers instants de Poupées à emporter avant même qu’ils sachent comment le film se terminerait, et même si cela mène l’histoire dans des endroits vraiment imprévisibles, cette précipitation transparaît dans le lien entre les protagonistes.
Et ce n’est pas que Qualley et Viswanathan soient des mauvais acteurs ou des interprètes médiocres – leur alchimie à l’écran permet des moments brillants, tandis que Qualley en particulier se sent comme un choix naturel dans le rôle comique. Mais on ne sait pas depuis combien de temps Jamie et Marian se connaissent, et encore plus comment ils ont réussi à rester des amis proches alors que leur relation n’est pas des plus saines.
Le manque de trame de fond serait plus pardonnable si l’amitié de Jamie et Marian était bonne. Jamie, à de nombreuses reprises, pousse Marian dans des situations inconfortables qui vont au-delà des efforts de base pour « se détendre » ; dans une scène, Jamie revient trébuchant dans sa chambre d’hôtel avec Marian avec sa dernière aventure, forçant Marian (et son roman d’Henry James, remarquez) à sortir au milieu de la nuit. Dans une autre, Jamie entraîne Marian à une fête organisée par une équipe féminine de basket-ball universitaire, où Marian est soumise à des avances indésirables et finit par sortir en panique. C’est une erreur artistique particulièrement frustrante qui rend l’amitié de nos protagonistes difficile à croire, et le film dans son ensemble moins convaincant.
Poupées à emporter (fonctionnalités ciblées)