Mettre en place une excellente programmation de festivals de musique en 2023 est une proposition bien différente de ce qu’elle était par le passé. Des années de saturation du marché – même avec une année de jachère épidémiologique – ont conduit à des files d’attente homogènes et à des événements en concurrence pour rester distincts afin d’attirer le dollar des consommateurs en constante diminution. L’incarnation de cette lutte a été l’un des festivals de musique les plus importants et les plus appréciés des États-Unis : Bonnaroo.
Le rassemblement de Manchester, dans le Tennessee, se tient au Great Stage Park – affectueusement surnommé The Farm – depuis 2002. Grâce à deux ans d’annulations, 2023 marquera la 20e édition du festival, un moment marquant pour un événement considéré comme le prototype de des expériences de festivals nord-américains à grande échelle. Autrefois l’étalon-or, Roo a eu sa part de trébuchements au cours de la dernière décennie, notamment une baisse de fréquentation au milieu des années 2010 en raison de files d’attente plus faibles signalant une crise d’identité.
Ce qui a commencé comme un festival de jam band s’est transformé au fil des ans en un événement plus généralement centré sur le rock. Alors que le hip-hop commençait à dominer les charts et que les festivals de musique électronique prenaient une part majoritaire du marché, Bonnaroo cherchait à s’intégrer. Les files d’attente devenaient des méli-mélo, des tentatives de plaire à tout le monde qui satisfaisaient pleinement trop peu.
Les têtes d’affiche fades de 2018 et la sous-carte confuse de 2019 montraient un festival essayant de se retrouver. Après que Live Nation ait acheté une participation majoritaire avant 2020, les choses s’amélioraient ironiquement avec sans doute la facture la plus forte depuis des années. Cet événement a bien sûr été annulé, et alors que 21 était une forte approximation à mi-chemin de ce projet de loi très médiatisé, l’ouragan Ida a forcé une annulation de dernière minute pour la deuxième année consécutive.
De retour en 2022, Bonnaroo a apporté un sac mitigé: Stevie Nicks est devenue la première femme à faire officiellement la une des journaux, tandis que de solides tirages comme Tool et J. Cole ont créé une première ligne applaudissable. Mais avec un tas de réservations inférieures bonnes, pas géniales, qui semblaient à nouveau cibler quelqu’un (Roddy Ricch ? Machine Gun Kelly ? Illenium ? LANY ?), c’était une déception compte tenu de ce qui aurait pu être les deux années précédentes.
Ce qui nous amène à 2023. Annoncée le 10 janvier, la programmation de cette année aurait peut-être trouvé comment être le « quelque chose pour tout le monde » insaisissable en prenant toutes les tentatives passées de Roo et en les regroupant en une seule. Cela en fait toujours un méli-mélo, rebondissant entre les genres et les générations d’une manière qui, à première vue, pourrait sembler déséquilibrée. Ce sont les noms particuliers dans ce pot-pourri de réservations, cependant, qui font de Bonnaroo 2023 l’aboutissement de tout le passé de Bonnaroos.