Le comédien Jeff Ross a été accusé du viol statutaire d'une jeune fille de 15 ans, ainsi que d'avoir pris des photos explicites d'elle et d'autres mineurs.
Comme Vautour rapporte, Jessica Radtke (elle a choisi d'être identifiée par son nom de jeune fille pour cette histoire) a d'abord mis ces allégations en lumière dans une vidéo Facebook le 17 octobre 2019, sur une page qu'elle a créée intitulée «Iwas15hewas33». Dans le clip de près de 13 minutes, Radtke présente une série de photos polaroid, dont beaucoup auraient été prises à l'intérieur de l'appartement de Ross à New York. D'un instantané, au Friar’s Club Roast of Jerry Stiller en 1999, Radtke dit: «Veuillez noter où se trouve sa main sur mon corps de 15 ans: très près de mes seins.» Elle produit également des billets physiques pour prouver qu'elle est vraiment allée là où elle a dit être allée, ainsi que des photos d'elle portant le fedora de la marque Ross qui auraient été prises à l'intérieur de sa maison.
La vidéo n'a eu que peu d'attention au départ, mais peu de temps après que le comédien Chris D'Elia a été accusé d'inconduite sexuelle, les gens ont commencé à y prêter attention. Après le transfert des clips sur Twitter, ils ont collectivement accumulé un demi-million de vues en seulement quatre jours. Cela a propulsé Radtke sous les projecteurs, lui donnant une plus grande plate-forme pour raconter son histoire.
Selon Radtke, elle a rencontré Ross après avoir obtenu un emploi au Boston Comedy Club. La bookeuse du club, Gina Savage, avait réalisé que le père de Radtke avait des problèmes d’alcool, laissant Jessica pratiquement sans surveillance. «Gina a remarqué que mon père était vraiment ivre et que j'étais une adolescente qui fréquentait un club de comédie tout le temps», a-t-elle déclaré. «Alors elle s’est approchée de moi sur le côté et a dit:« Hé, écoute. Souhaitez-vous un emploi? »
C'est là qu'elle a rencontré Jeff Ross en juillet 1999. «Je n'oublierai jamais ce qu'il portait», dit-elle. Vautour. «C'était une chemise à manches longues orange, un short cargo vert et des orteils en coquille Adidas blancs avec des rayures noires dessus», a-t-elle déclaré. «Et il a fait cette chose – il me regardait, et il m'a fait un clin d'œil. Quelque chose en moi était comme, Oh, ouais, ouais, ouais, parce que personne ne m'avait jamais fait un clin d'œil comme ça.
La première fois que Ross lui a demandé un rendez-vous, il aurait demandé la permission de son père. Mais ce geste ne fut pas répété, et bientôt Radtke avait déménagé certaines de ses affaires dans l'appartement de Ross. Son père a confirmé à Vautour qu'il était au courant de leur relation sexuelle. «Je n'ai pas vraiment surveillé ce qu'elle faisait parce qu'elle était assez avisée pour prendre le métro et faire le tour, et elle traînait avec des adultes», dit-il. «J'ai fait confiance à son jugement.» Au sujet de l'écart d'âge entre Jessica et Ross, il a indiqué son approbation. «Si vous sortez avec un gars de 17 ans, il voudra peut-être conduire vite et vous impressionner et vous vous faites tuer, vous savez? il a dit. "Je n'y ai vraiment pas pensé beaucoup."
En plus d'avoir «beaucoup» de relations sexuelles non protégées, Radtke a déclaré que Ross avait pris des photos explicites d'elle. «Il aurait préféré que je rase complètement mon vagin. Il était très en colère chaque fois que je portais du rouge à lèvres ou du maquillage vraiment foncé. Il n'aimait pas que je paraisse trop adulte ou trop «putain». Il aimait que je sois innocent. »
La relation sexuelle entre Ross et Radtke s'est poursuivie jusqu'à son 18e anniversaire, époque à laquelle elle est tombée sur d'autres polaroids explicites dans l'appartement de Ross. «Ce n'étaient pas des femmes. Ils n’avaient pas de poils pubiens », se souvient-elle. Ils ont rompu, mais après que Ross l'ait «suppliée», ils se sont finalement remis ensemble. «D'une manière ou d'une autre, il me l'a expliqué, et je me sentais comme un hypocrite, alors je suis retourné. La relation s'est terminée pour de bon après son 22e anniversaire.
Dans un message Twitter, Jeff Ross a nié les allégations. «Ces allégations dégoûtantes qui sont faites contre moi ne sont absolument pas vraies», a-t-il écrit. «Je n'ai jamais eu de relation sexuelle avec un mineur.» Il a ajouté que les allégations avaient "fait l'objet d'enquêtes à plusieurs reprises et d'un examen approfondi", et que "les témoins et les preuves ne corroboraient pas ces allégations méprisables.
Pendant des années, Ross a eu la réputation d'être quelqu'un avec une prédilection pour les jeunes femmes et les filles. Il est apparu à plusieurs reprises lors d'un Friar’s Club Roast d'Alec Baldwin en 2019. L'humoriste Nikki Glaser a plaisanté en disant: «Jeff a des filles vraiment sexy, et je viens – Comment en avoir des dizaines? Les adolescents – Je suis désolé, j'ai mal lu. " Elle a également suggéré qu'il avait «le sex-appeal d'un médecin de gymnastique», faisant référence au pédophile en disgrâce Larry Nassar.
Caroline Rhea a exprimé le même sentiment plus succinctement: «Jeff Ross, tu es un incontournable du circuit de torréfaction et un prédateur dans les danses du lycée.»
Plus tôt cette année, Radtke a mis à jour la page Facebook «iwas15hewas33» et a demandé de l'aide pour trouver un avocat. Elle est actuellement représentée par Alex Little, qui a plaidé la cause de Kesha contre le Dr Luke. Radtke devrait intenter une action en justice en vertu de la loi sur les enfants victimes, qui a temporairement levé en 2019 le délai de prescription des affaires d'abus sexuels sur des enfants à New York.
FWIW, une amie m'a parlé de ses rendez-vous avec Jeff Ross quand elle avait 15/16 ans. Je ne sais pas jusqu'où les choses sont allées, et ce n’est pas mon histoire à raconter. Mais c'était un an après les événements détaillés dans la vidéo ci-dessous. C'est clairement un modèle de comportement. https://t.co/rliMOu6F3s
– Griffin Newman (@GriffLightning) 20 juin 2020
– Jeff Ross (@realjeffreyross) 23 juin 2020