Le chanteur de Smash Mouth, Steve Harwell, a annoncé sa retraite du groupe, invoquant des problèmes de santé persistants.
« Depuis que je suis enfant, je rêvais d’être une rockstar jouant devant des arènes à guichets fermés et j’ai eu la chance de vivre ce rêve », a déclaré Harwell dans un communiqué fourni à TMZ. « À mes camarades de groupe, ce fut un honneur de jouer avec vous toutes ces années et je ne peux penser à personne d’autre avec qui j’aurais préféré faire ce voyage sauvage. »
Harwell, 54 ans, souffre de cardiomyopathie, une forme de maladie cardiaque où le muscle cardiaque s’agrandit et s’affaiblit, ce qui rend difficile le pompage du sang. Le mois dernier, il a pris une brève interruption du groupe afin de régler les récents problèmes de santé, mais après être brièvement revenu sur scène le week-end dernier, Harwell a décidé qu’il valait mieux prendre sa retraite pour de bon.
Une vidéo TikTok présentant des images du concert de Smash Mouth samedi dernier a montré Harwell martelant ses mots et trébuchant sur scène. Il aurait également menacé des membres de l’auditoire et, à un moment donné, aurait semblé faire un salut nazi à la foule.
« À nos fans fidèles et incroyables, merci, tout cela a été possible grâce à vous », a ajouté Harwell dans sa déclaration. « J’ai tellement essayé de surmonter mes problèmes de santé physique et mentale et de jouer devant vous une dernière fois, mais je n’y suis tout simplement pas parvenu. »
Harwell a conclu sa déclaration en disant qu’il « a hâte de voir ce que Smash Mouth accomplira ensuite et j’ai hâte de me compter parmi les nouveaux fans du groupe », ce qui suggère que le groupe continuera sans lui. Lorsque Harwell a pris sa pause susmentionnée le mois dernier, il a été remplacé par un ami inconnu du groupe.
Harwell et le bassiste Paul De Lisle étaient les deux seuls membres constants de Smash Mouth depuis leur formation en 1994. Le groupe a deux singles dans le top 10 à son actif – « Walkin’ on the Sun » et « All Star » – et leur deuxième album Salon Astro est allé trois fois platine. « All-Star » et la reprise de « I’m a Believer » de Smash Mouth figuraient en bonne place dans le premier Shrek film.