Le pitch : Baz Luhrmann, le maximaliste australien à l’origine de films aussi audacieusement stylisés que Moulin Rouge! et Gatsby le magnifique, a pris son premier biopic, et c’est un monstre. Bien que quelques tentatives aient été faites pour dramatiser l’histoire de la vie d’Elvis Presley, notamment Kurt Russell dans le film de John Carpenter de 1979 également intitulé ElvisLe film de Luhrmann est de loin le plus gros et le plus audacieux à ce jour, avec un budget de 85 millions de dollars éclipsant tous les autres biopics de Presley combinés.
Austin Butler, un acteur de 30 ans qui s’est fait un nom avec plusieurs rôles télévisés adaptés aux adolescents et aux préadolescents sur Disney Channel et The CW, est la star improbable de cette biographie massive du roi du rock’n’roll. Un natif d’Anaheim dont le projet précédent le plus prestigieux était un petit rôle en tant que membre de la famille Manson dans Il était une fois à Hollywood, Butler a battu des noms bien plus grands comme Miles Teller et Harry Styles pour décrocher le rôle de toute une vie. Et en Elvisil subit une transformation impressionnante en l’enfant de Tupelo, Mississippi qui a changé à jamais la musique populaire.
Tom Hanks joue le colonel Tom Parker, le manager qui a conçu l’ascension de Presley vers la renommée mondiale dans les années 1950, mais a été largement accusé de faute professionnelle financière et d’un mépris général pour les meilleurs intérêts de Presley, conduisant à la mort prématurée du chanteur en 1977. Parker est à la fois l’histoire de méchant et son narrateur peu fiable, et nous voyons en grande partie l’histoire à travers ses yeux, même si le scénario, co-écrit par Luhrmann, nous rappelle sans subtilité à maintes reprises de ne pas faire confiance à son récit.
Tout brassé: Même les biopics musicaux les plus célèbres, de Rhapsodie bohémienne à Les portes, ont été réprimandés pour avoir joué à la va-vite avec les faits. Mais lorsque Baz Luhrmann a été embauché pour raconter l’histoire de la vie d’Elvis Presley en 2014, il était clair que l’exactitude historique n’était pas la priorité absolue.
Un an plus tôt, la société de marketing Authentic Brands Group avait acheté les droits d’image et de propriété intellectuelle de Presley, dans le but de rendre Elvis branché et rentable auprès d’une nouvelle génération de consommateurs. Et Luhrmann, dont les films mélodramatiques et remplis de musique ont produit des albums de bandes sonores multi-platine pour Moulin Rouge! et Roméo + Juliette de William Shakespeareétait un choix judicieux pour participer à cette mission.
Elvis (Warner Bros.)