Ivan « Mamão » Conti, le batteur fondateur des grands noms du jazz-funk brésilien Azymuth, est décédé, a annoncé sa maison de disques dans un communiqué de presse. Aucune cause de décès n’a été donnée. Ivan Conti avait 76 ans.
Conti, le chef d’orchestre/claviériste José Roberto Bertrami et le bassiste/guitariste Alex Malheiros ont commencé leur carrière musicale dans les années 1960, jouant dans des bars en tant que musiciens de session sur la scène bossa nova de Rio de Janeiro. Ils sont devenus un trio en 1968 et, après avoir éclaté au début des années 70, ont commencé à fonctionner sérieusement sous le nom d’Azymuth. Ils ont développé un style exploratoire et antique qui a fusionné des éléments de jazz, de bossa nova, de música popular brasileira, de samba, de folk, de psychédélisme et, plus tard, de disco et de funk qui ont séduit des DJ internationaux ainsi qu’un vaste public dans leur Brésil natal, en partie grâce à à des synchronisations importantes sur des feuilletons nationaux.
Après une série d’albums sur le label de jazz américain Milestone, Azymuth a signé avec Far Out Recordings, qui a réédité les albums précédents du groupe et cimenté leur statut sacré parmi les cratediggers. Parmi eux se trouvaient Madlib, qui s’est associé à Conti pour le LP collaboratif Sujinho en 2008. Conti—qui a également sorti plusieurs albums solo, à partir de 1984 Le facteur humain à 2019 Fruit empoisonné— a continué à se produire avec Azymuth après la mort de Bertrami en 2012. Le dernier album du groupe date des années 2020 Azymuth JID004réalisée avec Adrian Younge et Ali Shaheed Muhammad de A Tribe Called Quest.
Dans sa déclaration, Far Out Recordings a écrit: «En plus d’être une icône musicale, Ivan était un homme joyeux, généreux, hilarant et immensément charismatique. Il avait du temps pour tout le monde et a prospéré grâce à l’amour de sa famille, de ses amis, de ses collègues musiciens et de ses fans, qu’il a rendu à travers sa musique, sa chaleur et sa générosité. Il a abordé le jeu et la création musicale avec un sens d’ouverture enfantin et une joie vraiment contagieuse et il vivra à travers son travail avec Azymuth, ses projets solo et les innombrables enregistrements sur lesquels il a travaillé avec d’autres artistes au Brésil et dans le monde.