NEW YORK — Fatman Scoop, l'artiste hip-hop qui a dominé les charts européens avec « Be Faithful » au début des années 2000 et qui a ensuite prêté sa voix distinctive et son énergie exubérante aux tubes d'artistes comme Missy Elliott et Ciara, est décédé après s'être effondré sur scène lors d'un spectacle dans le Connecticut, selon les autorités et sa famille. Il avait 53 ans.
La cause de son décès n'était pas immédiatement claire.
Il se produisait au Hamden Town Center Park lorsqu'il s'est effondré vendredi soir, a déclaré samedi le chef du personnel de la ville, Sean Grace. La maire Lauren Garrett a publié sur Facebook qu'il avait une urgence médicale. Les spectateurs du concert et les ambulanciers ont tenté d'aider l'artiste, qui a été emmené à l'hôpital, a-t-elle déclaré.
Sa famille a déclaré dans un message Instagram que « le monde a perdu une âme rayonnante, un phare sur scène et dans la vie ».
Avec sa voix grave et sa sensibilité propice à la danse, Fatman Scoop était un pilier des playlists des clubs au tournant du millénaire. Mais si le monde le connaissait comme la « voix du club », sa famille le chérissait comme « le rire de nos vies, une source constante de soutien, une force et un courage inébranlables », ont déclaré ses proches.
« Sa musique nous faisait danser et embrasser la vie avec positivité. Sa joie était contagieuse et la générosité dont il faisait preuve envers tous nous manquera profondément mais ne sera jamais oubliée », ont-ils ajouté, affirmant qu'il laisse un héritage « d'amour et de luminosité ».
Né Isaac Freeman III, Fatman Scoop est originaire du quartier de Harlem à New York et a percé avec « Be Faithful » en 1999. Ce qui a commencé comme un succès mineur aux États-Unis a décollé en Europe avec une réédition en 2003, atteignant la première place des charts au Royaume-Uni et en Irlande.
L’année suivante, il est apparu dans la série télévisée britannique « Chancers », dans laquelle des musiciens encadraient des artistes qui voulaient réussir aux États-Unis, a rapporté la BBC. Il a également participé à « Celebrity Big Brother 16: UK vs USA », qui a été filmé au Royaume-Uni et diffusé en 2015.
Scoop, parfois surnommé Fat Man Scoop ou FatMan Scoop, a collaboré avec Elliott sur « Lose Control », une chanson de l'été de 2005 dans laquelle Ciara jouait également. Le morceau a remporté un Grammy pour son clip vidéo de courte durée lors de la cérémonie de remise des prix de 2006.
La même année que Lose Control, il a participé à It's Like That de Mariah Carey. Il a également participé à des morceaux de Timbaland, David Guetta, The Situation et Skrillex, entre autres. En 2018, il a retrouvé Elliott et Ciara pour un remix de Level Up de cette dernière.
Elliott a salué la « VOIX et l'énergie » de Scoop samedi sur X, affirmant qu'il avait contribué à de nombreuses chansons qui ont rendu les gens heureux pendant plus de deux décennies.
« Votre IMPACT est ÉNORME et ne sera JAMAIS oublié », a-t-elle ajouté.
Son agence de réservation de longue date, MN2S, le décrit comme un artiste doté d'un « enthousiasme sans limite », d'une passion pour la musique et d'une voix et d'une personnalité qui « ont laissé une marque indélébile sur l'industrie ».
Sa représentante du MN2S, Sharron Elkabas, a déclaré dans un communiqué samedi qu'elle lui avait parlé quelques jours plus tôt.
« Il était de très bonne humeur. C'est difficile de croire qu'il n'est plus parmi nous », a-t-elle déclaré.