Lady A, le groupe country anciennement connu sous le nom de Lady Antebellum, poursuit Anita "Lady A" White, une chanteuse de blues noire qui se produit sous le nom depuis plus de 20 ans, pour les droits de son surnom. Maintenant, Anita White a publié une nouvelle déclaration à Pitchfork en réponse à ce procès.
Dans la déclaration la plus récente du groupe, Lady A a déclaré que la décision de porter plainte découlait du fait que White "avait exigé un paiement de 10 millions de dollars". Cet argent, comme White l'a précisé plus tard, serait divisé en deux pour se renommer et faire un don à des organisations soutenant des artistes indépendants noirs – un compromis pour que Lady Antebellum puisse garder le surnom de Lady A. White a maintenant doublé dans cette demande, en disant: "Je ne permettrai pas à Lady Antebellum de m'effacer ainsi que ma carrière afin qu'ils puissent avoir l'air" réveillés "pour leurs fans."
La nouvelle déclaration de White, intitulée «Black Lives, Names, Experiences, Work, Art – They All Matter», explique sa version de l'histoire en profondeur. Après avoir suggéré des noms alternatifs pour Lady Antebellum et pour elle-même (afin qu'aucun artiste ne puisse utiliser Lady A, mais plutôt des noms différents) White a été continuellement piétiné par le groupe. Les efforts intensifs de changement de marque du trio ont "effacé" la musique de White en tant que Lady A de toutes les plateformes de streaming, et elle affirme qu'ils ont "minimisé" son expérience en tant que musicienne de longue date parce qu'elle n'est pas aussi riche de sa renommée qu'eux.
"Lady Antebellum a utilisé sa richesse et son influence pour m'intimider et me harceler jusqu'à ce qu'elle me soumette sans offrir de véritable récompense pour m'approprier mon nom … comme si avoir beaucoup d'argent leur donnait la permission de fouler mes droits", a déclaré White. «Compte tenu de la façon dont Hillary, Charles et Dave m'ont traité, je ne suis pas surpris qu'ils aient utilisé le nom de Lady Antebellum pendant si longtemps ou que leur remède soit d'adopter un nom qui soit seulement moins ouvertement raciste. Le A dans leur nom signifie Antebellum et le sera toujours. S'ils sont vraiment attachés à l'égalité raciale, pourquoi veulent-ils maintenir cette association, en particulier quand cela signifie faire publiquement une position délibérée pour ne pas tenir compte de moi et de mes droits? »
Lisez la nouvelle déclaration de Lady A dans son intégralité ci-dessous:
«J'ai entendu parler pour la première fois du changement de nom prévu de Lady Antebellum après leur publication le 11 juin 2020, moment où j'ai été choqué et surpris. Lors des premiers appels avec les membres du groupe — Hillary Scott, Charles Kelley et Dave Haywood — j'espérais que nous pourrions parvenir à un accord qui laisserait les deux parties intactes. Lady Antebellum a compris que leur utilisation de «Antebellum» était offensante et que leur adoption de Lady A me nuit, car j'utilise ce nom de manière professionnelle depuis plus de 30 ans.
Bien qu'ils aient reconnu leur impact, Lady Antebellum n'a pas été réceptive à mes propositions pour corriger leur infraction, malheureusement. Il a déjà été démontré pourquoi la coexistence ne fonctionnera tout simplement pas. Mes fans pouvaient écouter ma musique sur les services de streaming; maintenant ils ont du mal à me trouver. Grâce aux efforts massifs de rebranding de Lady Antebellum, Lady Antebellum m'a effacé de toutes les plateformes. Lady Antebellum a utilisé leur richesse et leur influence pour m'intimider et m'intimider dans la soumission sans offrir de véritable récompense pour m'approprier mon nom. Il est maintenant clair que leurs excuses, leurs textes amicaux et leur jeu sur mon amour de Dieu n'étaient que des gestes sincères visant à me calmer. Eh bien, je ne me tairai plus.
Après avoir été appelée pour avoir pris mon nom, Lady Antebellum et leur équipe de publicistes et d'avocats font ce que de nombreuses personnes privilégiées font lorsqu'on leur demande de cesser et de s'abstenir de tout mauvais comportement. Hillary, Charles et Dave tentent de changer le récit en minimisant ma voix et en dépréciant mon expérience en tant qu'artiste – comme si avoir beaucoup d'argent leur donne la permission de fouler mes droits. J'ai travaillé trop longtemps et trop dur pour simplement donner mon nom.
La décision du groupe de changer de nom pour Lady A suit la tendance de nombreux autres groupes et organisations qui s’efforcent de prendre leurs distances avec le racisme à la suite des soulèvements dans ce monde post-George Floyd. Quelqu'un leur a finalement dit – ou peut-être qu'ils le savaient depuis le début et qu'ils s'en fichaient jusqu'à présent – que leur nom rappelait aux Noirs à quel point on nous avait volé dans le passé: nos vies, notre liberté, nos langues, nos familles et, oui, nos noms. Il est absurde que Lady Antebellum ait choisi de montrer son engagement en faveur de l'égalité raciale en prenant le nom d'une femme noire, en particulier à cette époque où l'on nous rappelle chaque jour de «dire son nom». C'est une autre démonstration de ce qui continue de nous être enlevé dans le présent. Étant donné la façon dont Hillary, Charles et Dave m'ont traité, je ne suis pas surpris qu'ils aient utilisé le nom de Lady Antebellum pendant si longtemps ou que leur remède soit d'adopter un nom qui soit seulement moins ouvertement raciste. Le A dans leur nom signifie Antebellum et le sera toujours. S'ils sont vraiment attachés à l'égalité raciale, pourquoi veulent-ils maintenir cette association, surtout quand cela signifie faire publiquement et délibérément une position pour ne pas tenir compte de moi et de mes droits?
Lady A est mon identité – et cela depuis 1987. Je veux pouvoir utiliser librement ma marque que j'ai passé des décennies à construire. Je ne veux pas m'en séparer. Il est particulièrement douloureux pour moi, en tant que femme noire, de perdre mon nom en CE moment et en ce lieu afin que Lady Antebellum puisse l'utiliser comme raccourci pour célébrer un temps et un lieu liés à l'esclavage et très dépendants de l'esclavage. J'ai demandé 5 millions de dollars pour me dédommager de cette perte et pour m'aider à reconstruire sous un nouveau nom. J'ai également demandé qu'ils donnent 5 millions de dollars à un organisme de bienfaisance afin que nous puissions travailler ensemble pour promouvoir l'égalité raciale. J'ai eu l'impression, d'après nos communications, que cela plairait à Hillary, Charles et Dave. Je suppose que j'avais tort.
Cependant, leur refus de parvenir à un accord qui serait respectueux de mon travail et de mes droits m'a donné la clarté et l'envie de ne pas reculer. Les vies, les noms, les expériences, le travail, l'art des Noirs – ils comptent tous. Des collègues artistes indépendants m'ont contacté pour partager leurs histoires de querelles de noms qu'ils ont perdues parce qu'ils étaient à l'opposé de l'argent et des privilèges. Non seulement je ne serai pas l'un d'eux, mais j'espère que cette lutte pour ce qui m'appartient légitimement aidera ceux qui ont été victimes de ce type d'intimidation et d'effacement dans le passé, et qu'elle l'empêchera de se produire à l'avenir. Je ne permettrai pas à Lady Antebellum de m'effacer ainsi que ma carrière afin qu'ils puissent avoir l'air "réveillés" pour leurs fans. "