Il y a soixante ans – le 4 novembre 1964 pour être exact – la composition pionnière de Terry Riley En C créée à San Francisco. L’événement a contribué au lancement du style de musique qui allait devenir le minimalisme. Quatre ans plus tard, un enregistrement sur un label major inscrit l’œuvre dans l’histoire. De nombreux enregistrements de En C ont suivi, interprétés par des groupes de différents niveaux professionnels, allant des orchestres symphoniques aux ensembles d'instruments traditionnels chinois et ouest-africains.
La violoncelliste aventureuse Maya Beiser a désormais repris En C, armée uniquement de son instrument, d'une machine à boucler et d'un duo de percussionnistes, Shane Shanahan et Matt Kilmer. Sur un album intitulé Maya Beiser x Terry Riley : En CBeiser apporte sa propre empreinte sur la pièce qui est à la fois fascinante et gracieuse, particulièrement satisfaisante dans les passages où elle déroule de longues lignes de violoncelle fluides au-dessus de rythmes palpitants.
Un mot sur comment En C est construit : son plan est une seule page ne contenant aucune instrumentation spécifiée, juste 53 « riffs » musicaux — de petits modules que les interprètes peuvent jouer à leur discrétion, mais dans l'ordre. Alors que la pièce d'environ une heure est généralement interprétée par au moins une douzaine de musiciens, voire davantage, Beiser fait le gros du travail sur cet album avec des piles de boucles de violoncelle et ses fidèles batteurs, qui établissent la pulsation d'ouverture très importante de 120 battements par minute. minute.
Il est facile de sélectionner de petits échantillons sur cet album, mais ce n'est pas la meilleure façon d'écouter – il est plutôt bien plus gratifiant de s'abandonner à de larges pans de la musique. De cette façon, vous pouvez soit vous éloigner dans un état méditatif, soit zoomer, comme si vous regardiez un dessin d'Escher ou un tapis persan pour découvrir de nouveaux motifs cachés. Dans la dernière section de l'œuvre, vous pouvez en entendre une qui se transforme juste devant vos oreilles, se déplaçant comme une image audio de Rorschach.
La base de la version de Beiser de En C est la corde C grave et bourdonnante de son violoncelle. Le tintement métallique des cordes s'accompagne des battements de batterie dans la deuxième section, l'un des nombreux moments dansants de l'album. Au tiers de l'enregistrement, quelque chose de surprenant émerge : une voix humaine, preuve qu'il y a une personne derrière toute cette électronique en boucle. Les souffles rauques de Beiser s'entrelacent les uns avec les autres et avec le violoncelle pour créer un effet de hoquet appelé hoketing qui remonte à l'époque médiévale.
Dans l’ensemble, moins s’avère être plus pour Beiser. En limitant l'instrumentation aux boucles de violoncelle et à la batterie, elle augmente sa transparence. Le résultat laisse place à des grooves extrêmement exaltants et imbriqués, ce que de nombreuses performances de En C ne propose pas. Ces lignes polyrythmiques sont suffisamment fortes pour alimenter une conduite toute la nuit sur une autoroute solitaire.
Cet album est un voyage musical pour l'esprit et le corps, à la fois stimulant et sédatif. Il offre de nombreuses escales engageantes, d'une oasis de calme où le pouls s'évapore, aux headbangings à la Led Zeppelin qui rappellent « Kashmir », en passant par les moments où les boucles de violoncelle s'entrelacent avec la douce délicatesse de Vivaldi. Si vous avez une heure libre pour vous laisser envahir par cette musique singulière et hypnotique, le monde pourrait bien paraître un peu plus lumineux.