Cineworld, la société mère de la deuxième plus grande chaîne de cinémas au monde, Regal Cinemas, a déposé son bilan.
Comme le rapporte Deadline, Cineworld a lancé le chapitre 11 auprès du tribunal américain des faillites du district sud du Texas. L’action comprend 1,94 milliard de dollars de financement du débiteur en possession, ce qui permet à la chaîne de continuer à fonctionner grâce à la restructuration en s’endettant encore plus.
Cineworld espère sortir du chapitre 11 au début de 2023. Jusque-là, la société poursuivra une «stratégie d’optimisation immobilière aux États-Unis» – une belle façon de dire qu’elle ferme un tas de cinémas – tout en «s’engageant dans discussions collaboratives avec les propriétaires américains pour améliorer les conditions de location des cinémas américains.
Cineworld exploite 9 139 écrans dans 747 cinémas dans le monde, avec des chaînes telles que Regal Cinemas, Cinema City, Picture House et Yes Planet. Le conglomérat a acquis Regal en 2018 pour 3,6 milliards de dollars, s’endettant pour ce faire. Avec le recul, ce fut l’un des pires moments de l’histoire pour un exposant d’entrer dans le rouge, car la pandémie de COVID-19 a mis à mal ses opérations. À l’automne 2020, Regal Cinemas avait annoncé son intention de fermer temporairement tous ses cinémas basés aux États-Unis.
« La pandémie a été une période incroyablement difficile pour notre entreprise, avec la fermeture forcée des cinémas et une énorme perturbation des horaires des films qui nous a conduits à ce point », a déclaré le PDG Mookie Greidinger. « Ce dernier processus fait partie de nos efforts continus pour renforcer notre situation financière et vise un désendettement qui créera une structure de capital plus résiliente et une entreprise efficace. »
D’autres exposants ne s’en sont pas beaucoup mieux sortis, Vue International étant également en cours de restructuration. L’exception est AMC Entertainment, qui a tiré parti de son statut inattendu en tant que stock de mème Reddit pour améliorer sa situation financière. Cela ne signifie pas pour autant que leur prise de décision est au-delà de toute critique. Plus tôt cette année, AMC a acheté une participation dans une mine d’or littérale, alors même que le PDG de la société a admis qu’il ne savait pas comment la gérer, en disant: «Pour dire l’évidence, on ne penserait normalement pas qu’une société de cinéma la compétence de base comprend l’extraction d’or ou d’argent.
Pour l’instant, les grandes chaînes continueront d’essayer de faire sortir les téléspectateurs de leurs canapés et d’aller au cinéma. Plus tôt ce mois-ci, Regal et AMC ont offert des billets de cinéma à 3 $ pour la première Journée nationale du cinéma.