Quand Chloe Moriondo était au collège, elle écoutait ses groupes préférés comme Panic ! au Disco and Paramore sur YouTube, elle a remarqué qu’ils appartenaient à un certain label cool, Fueled By Ramen. Dix ans plus tôt, un adolescent Joe Mulherin – mieux connu sous son nom de scène, rien, nulle part – rêvait de sa chance d’être sur ce même label ; après tout, il abritait deux de ses idoles, Fall Out Boy et The Academy Is.
Quelques années et peut-être une pincée de destin plus tard, Moriondo et Mulherin sont des artistes à part entière – et ils sont deux des étoiles montantes les plus prometteuses de Fueled by Ramen pour démarrer.
Fueled By Ramen est une force motrice de la pop moderne et de la musique alternative depuis 25 ans. Tout a commencé lorsque John Janick (aujourd’hui président-directeur général d’Interscope Records) a lancé le label hors de son dortoir universitaire en 1996 et est devenu responsable du lancement de la carrière de Fall Out Boy, fun., et d’une flopée de stars du pop-punk de le milieu des années 2000. Comme toujours, la liste actuelle de FBR se compose d’un lot de talents indéniables : à part Moriondo et rien, nulle part, il y a All Time Low, Grandson, Lights, The Front Bottoms et Against the Current, ainsi que les puissances de longue date Paramore, Panic !, et vingt un pilote.
Alors, quel est le secret du succès continu du label né en Floride ? C’est simple : la passion.
«Cela a toujours été un collectif de vrais fans de musique dans une atmosphère familiale», explique Johnny Minardi, qui travaille avec Fueled By Ramen depuis l’époque de Gainesville en 2004, et est maintenant vice-président de A&R pour la société mère du label, Elektra Music Group. « Nous sommes fiers de nous développer continuellement dans ce domaine. Même dans la croissance évolutive que FBR a réalisée à plusieurs reprises, il y a toujours ce feu au sein d’un fan de musique qui veut s’assurer que nous prenons soin des artistes et faisons les bonnes choses. L’expansion de cela est toujours ce fan de musique de base en chacun de nous qui nous permet de continuer. »
Paramore se produit le 14 novembre 2007 à Santa Monica, en Californie. (Photo de Barry King/WireImage)
Les artistes aussi le ressentent. « C’est cette philosophie du bricolage portée au niveau supérieur », suggère Mulherin, qui pense que FBR « a toujours été le créateur de goûts » au sein de la musique alternative. « Ce n’est pas un groupe de costards qui ont poussé la musique pop toute leur carrière et qui ont en quelque sorte vidé la vie de la musique. »
En effet, l’équipe de Fueled By Ramen agit moins comme une bande de redoutables Music Executives, et plus comme un groupe d’amis qui n’ont pas peur de venir au concert et spectacle leur fandom. Le chanteur de All Time Low, Alex Gaskarth, a également vécu cette passion de première main. « L’autre jour, notre responsable du marketing a surfé sur la foule lors de notre émission », dit-il. « Il s’agit de le faire pour les bonnes raisons.
All Time Low, pour sa part, a remporté l’une des plus grandes victoires de Fueled By Ramen au cours de la dernière année avec son single « Monsters » (avec Blackbear), qui a dominé le palmarès Alternative Airplay de Billboard pendant 17 semaines consécutives à partir de septembre 2020. C’est le premier succès radio alternatif du groupe depuis qu’ils ont signé avec FBR en 2017 – plus particulièrement, au cours de leurs 16 ans de carrière – et ont même battu le Top 20 à Pop Radio suite à un remix avec Demi Lovato.
« Avec toute la pop pure et TikTok et tout ça, pour faire en sorte qu’un groupe de rock [No.] 18 au Top 40 radio est une énorme victoire et un énorme succès », déclare Mike Easterlin, co-président d’Elektra Music Group, qui a repris FBR lorsque Janick est parti en 2012. « Sans espoir [Records, All Time Low’s longtime previous label home] a fait un travail incroyable en mettant ce groupe dans la position où nous avons pu les faire passer au niveau supérieur. En d’autres termes, lorsqu’il s’agit d’artistes, Fueled By Ramen est là pour le long terme.