C'est une chaude journée de juillet marécageuse et dans un quartier calme du Connecticut, le death metal résonne dans l'arrière-salle d'une modeste maison de style colonial. À l'intérieur, un quatuor de death metal mélodique Incendies au loin se préparent à commencer leur première répétition alors qu'ils préparent leur prochaine tournée avec des co-têtes d'affiche Amorphis et Sombre tranquillité.
Des câbles sillonnent le sol et les canapés sont poussés contre le mur pour laisser suffisamment de place au death metal. L'espace est dans un état de chaos organisé et sur une rampe d'escalier se trouve une petite figurine de Yoda, les bras tendus tenant un paquet de sous-verres, tandis qu'il observe l'agitation devant lui. Le groupe a acheté de nouveaux moniteurs intra-auriculaires pour la tournée et ils bricolent l'interface de leurs téléphones et ajustent le mix au fur et à mesure.
« Commençons par 'Harbinger's », bassiste Craig Breitsprecher dit qu'une fois qu'ils ont réglé leurs paramètres, sa voix amplifiée par les haut-parleurs nichés dans les coins de la pièce, « nous devons rendre justice à cette chanson lorsque nous la jouerons en live ».
Avec cela, les gars se mettent en place et leur première répétition commence officiellement, leur style de death metal mélodique infusé de doom remplissant rapidement la salle à ras bord alors qu'ils se lancent dans le morceau d'ouverture de leur album de 2023. L'air n'est pas fait pour nousIl y a un moment de concentration silencieuse entre les gars pendant que l'intro est diffusée sur les moniteurs et quand ils arrivent ensemble, c'est un miracle que le contenu de la bibliothèque voisine, composée de livres sur l'observation des oiseaux et, à juste titre, d'une collection de jeux comprenant Jenga, ne se renverse pas sur le sol.
Incendies au loin ont sorti leur premier album, Les échos du mois de novembreen 2020, a reçu un accueil chaleureux de la part des auditeurs et des critiques qui ont salué le groupe comme un groupe prometteur débordant de potentiel. En trois ans, le groupe a répondu à ces attentes avec son deuxième album L'air n'est pas fait pour nousqui a été salué par la critique, avec Injection de métalpropre Jordan Blum déclarant que l'album « est un chef-d'œuvre de death metal mélodique moderne, purement et simplement ».
Dans la foulée de leurs sorties réussies, ils ont eu l'opportunité de voyager à l'étranger et de se produire au Desertfest de Londres, puis l'appel de leur label, Prosthetic Records, leur demandant s'ils aimeraient partir en tournée avec les superstars du melodeath. Amorphis et Sombre tranquillité.
Pour Egor Savonineguitariste et auteur-compositeur du groupe, la chance de partir en tournée pour soutenir ses idoles de longue date est l'opportunité d'une vie.
« C'est un peu comme vivre littéralement notre rêve d'enfance ici », Savonine dit. « Craig et moi, nous avons grandi sur Amorphis et Sombre tranquilliténous les avons vus un million de fois. Ce sont deux de nos groupes préférés et le fait qu'ils nous offrent cette opportunité est tout simplement irréel. »
« Mec, Egor m'a présenté à Sombre tranquillité« , dit Breitsprecher en riant. « Je me souviens avoir roulé autour de ta voiture, comme si je fumais des cigarettes par la fenêtre, en faisant exploser Dommages causésC'était toute ma bande-son de lycée, de la deuxième à la dernière année. Personnage et Dommages causés et tu ne nous as pas permis de parler pendant que nous les écoutions.
« Oui, c’était important. » Savonine hausse les épaules. « C'était vraiment révolutionnaire. »
Alors que le groupe termine sa répétition de « Harbinger », le léger air de tension nerveuse qui planait entre eux avant le début de la répétition disparaît et les gars sourient, ayant à nouveau trouvé du réconfort dans la familiarité des uns et des autres à travers les rythmes et les mélodies qu'ils viennent de jouer.
Ils prennent un moment pour se regrouper et bricoler à nouveau le mix dans leurs moniteurs intra-auriculaires et il est évident que ce n'est pas seulement un groupe de gars qui se prépare pour leur plus grande tournée à ce jour, c'est un groupe de gars qui sont prêts et impatients de prendre la route et de montrer à tout le monde de quoi ils sont faits.
« Cela m'a mis personnellement, et tout le monde aussi, dans un état d'esprit vraiment professionnel », déclare Christian Grimaldile guitariste et chanteur du groupe. « Je pense que chaque concert que j'ai donné, depuis mes 12 ans jusqu'à aujourd'hui, était une préparation pour une tournée comme celle-ci. »
« Ce sera passionnant de voir ce qui se passera après aussi », ajoute le batteur Jordan Rippe« Nous allons rencontrer de nouvelles personnes, nous allons peut-être nous faire de nouveaux fans et voir quelles opportunités nous attendent de l'autre côté de cette tournée. »
Savonine Il hoche la tête en signe d'accord tout en tirant sur sa cigarette. « L'un de nos principaux objectifs est de maintenir ce niveau d'humilité », dit-il. « J'estime que c'est une grande responsabilité pour nous de ne pas tout gâcher et de nous comporter de la manière la plus professionnelle possible. »
« C'est super cool que nous ayons cette opportunité », Haut-parleur « Mais nous n'ignorons pas que nous devons travailler dur et être performants pour gagner ces gens et cette opportunité », ajoute-t-il.
« Nous acceptons définitivement cette offre avec beaucoup de gratitude », Savonine « Nous allons continuer comme ça jusqu'au dernier jour de la tournée, nous sommes si humbles et reconnaissants d'être ici. »
Autant leur histoire parle de l'accomplissement de la plus grande étape de leur carrière musicale à ce jour, autant leur histoire parle du travail que chacun des membres a consacré à sa carrière en dehors du groupe pour faire de leur passion pour la musique une réalité, et de ce que cette opportunité de tournée pourrait signifier pour leur avenir, tant dans la musique qu'en dehors.
Quand il n'écrit pas de musique ou ne joue pas de la guitare, Egor Savonine travaille comme infirmière en dialyse. Guitariste Christian Grimaldi est un maître charpentier qui possède sa propre entreprise, bassiste Craig Breitsprecher est un planificateur financier agréé qui dirige son propre cabinet et batteur Jordan Rippe est un chimiste basé à Boston qui est en train de faire la transition vers un nouvel emploi dans sa ville natale de New Haven, dans le Connecticut.
Alors que la carrière musicale du groupe prend de l'ampleur, chaque succès qu'ils rencontrent les rapproche de la discussion et de la réalité sur ce que leur élan en tant que groupe pourrait signifier pour leur avenir en tant que groupe ainsi que pour leurs carrières individuelles. Lorsqu'on leur pose la question, il n'est pas surprenant que le groupe de musiciens en activité ait déjà réfléchi et discuté de ce que cette opportunité signifie pour leur avenir, et qu'ils y parviennent étape par étape et abordent les choses avec un optimisme prudent.
« Nous devrons bien sûr traverser ce pont lorsque nous y arriverons, car ce n'est pas vraiment faisable », Savonine dit.
« Les calculs ne collent pas vraiment », Haut-parleur « L'autre chose, c'est que mentalement, si la musique devient votre activité à plein temps, vous commencez à avoir l'impression que c'est votre travail à plein temps, n'est-ce pas ? Ce n'est plus amusant. Et ce n'est pas pour manquer de respect à nos partenaires de l'industrie ou à notre label. C'est juste que nous savons dans quoi nous nous sommes engagés et je sais que pour ma part, c'est comme si j'avais besoin de créer ma propre entreprise pour monétiser ma musique, parce que vous n'obtiendrez pas les revenus dont vous avez besoin pour subvenir à vos besoins ou à ceux de votre famille. »
« Craig et mon ancien groupe, nous avons définitivement atteint un point d'épuisement où nous n'avions même plus de plaisir à aller répéter, peu importe les efforts que nous y mettions », Savonine ajoute. « Donc vous voulez essayer de naviguer du mieux que vous pouvez pour éviter cela, vous savez ? Quel que soit l'équilibre que vous devez trouver, vous devez vraiment y mettre du travail. Je considère que mon travail est stressant, ma carrière est stressante, il y a beaucoup de stress dans la vie. Donc j'utilise [music] « C'est aussi une chose thérapeutique. Il ne faut jamais oublier que ça va finir par se terminer. Il faut donc avoir un plan de secours, vous voyez ce que je veux dire ? Vous ne voulez pas arriver à cinquante ans sans avoir une carrière dans laquelle vous lancer. »
Haut-parleur Il hoche la tête en signe d'accord, regarde les autres gars autour de lui, « Je ne sais pas pour vous, mais moi je ressens moins de pression », confesse-t-il. « D'une certaine manière, c'est comme si je savais ce que je dois faire pour gagner de l'argent, et je sais ce que je dois faire pour m'exprimer en tant qu'artiste, et le fait qu'ils existent sur deux plans distincts, je pense que c'est libérateur. »
Alors que le groupe avance, ils confirment qu'ils n'abordent pas leur avenir avec des changements drastiques en tête, expliquant qu'ils ont chacun trouvé un équilibre entre leur carrière et la musique et ont même mis en place des plans d'urgence qui leur permettent de s'entraîner, de faire de la musique et finalement de se lancer dans la tournée qui les attend.
Pour Savoninecela signifiait avoir quelqu'un qui s'engagerait à le remplacer et à remplir son rôle dans le groupe s'il ne pouvait pas terminer la tournée. Travaillant pour une clinique de dialyse, il n'était pas sûr de pouvoir avoir suffisamment de temps libre pour toute la tournée, mais il a été agréablement surpris lorsque la clinique lui a dit qu'il pourrait avoir les cinq semaines de congés pour partir en tournée.
Grimaldiqui possède sa propre entreprise de menuiserie, a accepté du travail supplémentaire en prévision de la fermeture pendant la durée de la tournée. Haut-parleur Il a trouvé une certaine flexibilité pour la tournée grâce à des embauches stratégiques qui lui permettent de s'éloigner temporairement de sa pratique en toute tranquillité d'esprit, sachant qu'il dispose de planificateurs financiers agréés parmi son personnel qui peuvent prendre le relais et le remplacer jusqu'à son retour.
Il est clair que les gars cultivent consciemment depuis longtemps un équilibre entre le travail et la musique au service d'une opportunité comme cette tournée, et c'est inspirant de voir que cela porte ses fruits ainsi que leur approche pondérée de leur avenir en tant que groupe.
Au moment où leur date de sortie en septembre arrive, le groupe a fait trois répétitions, emballé tout son équipement et ses produits dans un camion U-Haul et s'est garé sur le parking des SST Studios and Rentals à Weehawken, dans le New Jersey, où ils attendent l'arrivée du bus de tournée.
Il y a une brise fraîche dans l'air et le ciel bleu est jonché de nuages blancs et gonflés. Savonine et Haut-parleur Les gars attendent déjà, après avoir pris le U-Haul depuis le Connecticut plus tôt dans la journée, quand le reste des gars arrive, leurs valises claquant sur le parking. Ils sont rejoints pour la visite par leur ami et « gars de l'armée suisse » Gus Griffenqui les aidera à déplacer du matériel, à gérer leur table de marchandises et à s'appuyer sur son expérience de chef pour nourrir les gars tout au long des cinq semaines où ils sont sur la route.
Le bus de tournée est en retard et les gars s'installent pour se tenir compagnie. Parmi les sujets de discussion, ils discutent des règles de vie dans le bus, des jeux auxquels ils joueront sur la Nintendo Switch pendant leur temps libre, du nouveau Soleil d'hiver album, et s'ils avaient tous ou non le nombre approprié de chemises noires et de pantalons noirs.
Lorsque le bus de tournée arrive et se gare sur le parking, un silence s'installe parmi les gars. Tous les yeux sont tournés vers le bus qui sera leur maison pour les cinq prochaines semaines et on sent qu'ils assimilent tout cela, qu'ils réalisent enfin qu'ils y sont parvenus.
« Cela vient de devenir réel », Haut-parleur se dit-il doucement en s'écartant du bus de tournée. « Cette merde est devenue réelle. »
Une fois le bus garé et la remorque ouverte, les gars se mettent immédiatement à charger leur matériel. Grimaldi saute à l'arrière du U-Haul, remettant des objets à ses camarades de groupe qui les déplacent sur l'asphalte pour être triés au fur et à mesure qu'ils sont emballés dans la remorque.
Ils chargent leurs tambours, leur matériel de concert et des tonnes de marchandises dans la remorque noire. Parmi les cartons qui circulent entre le camion U-Haul et la remorque se trouve un barbecue Coleman dans une boîte rouge et blanche. Griffon Il le montre du doigt et sourit. « C'est mon instrument », dit-il.
La remorque est chargée en moins de trente minutes et il ne reste plus aux gars qu'à ranger leurs guitares et leurs valises dans le compartiment de rangement sous le bus et à mettre leurs effets personnels à bord. Une fois tout rangé, ils se rassemblent devant le bus pour un petit rassemblement, puis ils montent dans le bus pour commencer officiellement leur tournée, leur itinéraire les menant à Washington DC où ils rencontreront les membres de Amorphis et Sombre tranquillité avant de se rendre à Richmond le lendemain pour le premier spectacle de leur tournée.
Alors que le bus quitte le parking, un léger air d'excitation et d'anticipation demeure dans la zone où le groupe était en train de balancer du matériel il y a quelques instants, une impression persistante de la nervosité et du bonheur que chaque membre ressentait dans les tout derniers instants avant d'entrer dans les tout premiers instants de leur plus grande tournée à ce jour.