Le pitch : Ridley Scott n’est pas étranger à l’épopée historique, et il n’hésite pas non plus à transformer ces somptueuses histoires de grandeur du vieux Hollywood à gros budget en une élimination cinglante des personnages avides de pouvoir qui en sont le centre. Mais parfois, l’ambition de Scott nécessite l’espace nécessaire pour l’exécuter : Royaume du Paradis notoirement échoué auprès des critiques et du public avant de trouver une seconde vie dans un réalisateur plus long et plus ciblé.
Et donc ça va (probablement) avec Napoléonun biopic au fromage suisse sur le dictateur le plus infâme de France (Joaquin Phoenix) qui tente de dénaturer la petitesse émotionnelle et politique de l’homme (sans parler de sa légendaire petitesse physique, à laquelle Scott fait allusion dans quelques photos de groupe) mais qui finit par se sentir sans forme. par conséquent.
Nous voyons d’abord Bonaparte comme un témoin impartial de l’exécution de Marie-Antoinette à la fin de la Révolution française ; tandis que tout le monde l’acclame autour de lui, il semble ennuyé, une créature obsédée par rien au-delà de sa propre ambition. À partir de là, il élabore un plan pour réaliser l’ambition de sa mère (seulement montré à travers une brève narration de lettres, une preuve supplémentaire que les éléments majeurs du film seront étoffés lorsque l’inévitable montage plus long arrivera), alors qu’il devient un grand chef militaire, s’engager dans ses campagnes à nouveau à Rome, en Égypte et ailleurs, et orchestrer un coup d’État contre Robespierre qui finirait par l’amener au pouvoir.
Mais en cours de route, il aspire lui aussi à assurer son héritage avec un héritier, l’attirant vers sa future impératrice Joséphine (Vanessa Kirby), une femme sans fantaisie qui a sa propre ambition : mettre Napoléon au pas. Bien sûr, il dirige peut-être le monde, mais elle gouverne son cœur et le brisera joyeusement chaque fois que cela lui conviendra.
Bonaparte a peur : Napoléon est naturellement rempli de scènes de bataille grandioses, en particulier deux livres l’un sur l’autre dont la portée pratique – des tas d’extras, des tirs de canon flamboyants, l’horrible bain de sang que l’artillerie ancienne a provoqué sur le corps des humains et des chevaux – est souvent, de manière frustrante, cachée sous un jour odieux. filtrage de nuit. Mais réellement, Napoléon se rapproche du récent triomphe de Scott Le dernier duelqui fonctionne mieux lorsqu’il sert de comédie drôle sur les perdants absolus qui dirigeaient le monde (nous rappelant les perdants qui le font encore).
Cela est plus clair dans la performance de Phoenix dans le rôle de Napoléon, aux yeux vitreux et irritable à parts égales. De son visage pugnace à son ennui impassible en passant par ses explosions enfantines, Scott et le scénariste David Scarpa s’efforcent de souligner l’impuissance politique et spirituelle de l’homme. Et pourtant, si peu de choses sont enregistrées, et quand c’est le cas, la blague semble ne contenir qu’une seule note. Bien sûr, c’est très amusant quand Phoenix s’endort lorsque son allié Paul Barras (Tahar Rahim) débite des exposés sur la politique ou crache sur un général britannique inutile : « Vous pensez que vous êtes si génial parce que vous avez bateaux! »
Napoléon (Apple TV+)