23 mai 2021 | 11h18 ET
Note de l’éditeur: Tout au long de la saison, Jesse Hassenger a passé en revue SNL pour Consequence. Il revient aujourd’hui avec quelques réflexions sur la finale de l’émission. Vous pouvez revisiter ses autres pièces ici.
C’était une étrange saison de Saturday Night Live, et la série l’a reconnu dès le début lors de sa finale de la saison 46. Dans le cadre du vamping continu de l’émission sur ce qu’il faut faire pour les ouvertures à froid maintenant qu’ils ne s’attaquent pas au président Trump sur une base hebdomadaire, l’esquisse d’ouverture finale de la saison est à la fois auto-référentielle et sentimentale. Pour le premier, le casting a réfléchi sur l’année écoulée de comédie pandémique, faisant des blagues semi-pointues sur l’imprudence de revenir à un spectacle en direct à l’automne, bien avant que les vaccins ne soient prêts, et sur les résultats inégaux caractéristiques. (Enfin, une raison à ce stupide croquis d’Elon Musk-as-Wario: il a certes fait une image unique amusante lorsque Cecily Strong a lancé un supposé best-of de clips contenant ce moment seul, au ralenti.) Il y a également eu des moments où les membres de la distribution parlaient clairement de leurs expériences avec le cœur.
SNL a davantage expérimenté ces moments de sincérité au cours des cinq dernières années environ, et s’il est moins inhabituel que dans les années 2000, il a toujours des notes à la fois de nouveauté et d’inconfort. La nature reconnaissante et réfléchie de l’ouverture donnait l’impression que c’était un adieu à un ou plusieurs des membres de la distribution les plus anciens de la série. En effet, alors que le froid s’ouvrait à différents petits groupes de la distribution, Kate McKinnon (terminant sa neuvième saison complète et sa 10e au total), Cecily Strong et Aidy Bryant (tous deux à leur neuvième saison) et Kenan Thompson (terminant son étonnant 17e saison) se tenaient ensemble. McKinnon a eu du mal à retenir ses larmes. C’était comme la fin d’une époque.
Jusqu’à ce que ce ne soit pas le cas, puis ce fut le cas, puis non. La finale, animée par Anya Taylor-Joy, était à bien des égards un épisode assez normal, bien que supérieur à la moyenne, de SNL. Il y avait un assez mauvais croquis – au début de la série également, montrant une confiance bizarre dans une rediffusion de Hollywood Squares qui reposait sur des réductions constantes de texte sur un écran pour expliquer l’absence de célébrités annulées depuis, plutôt que l’animateur et le casting membres. Il y avait, cependant, quelques morceaux filmés forts: Beck Bennett jouant l’une de ses spécialités, le père dont la malchance devient désespérée et sombre, dans un croquis de photo de bal, et un clip vidéo du mois de la fierté mettant en vedette Bowen Yang ainsi qu’un invité musical. Lil Nas X. Et il y avait quelques croquis gratifiants coincés dans la dernière demi-heure de l’émission. Tout cela était caractéristique des épisodes post-Trump largement assez décents SNL a produit ce printemps, libéré du fardeau du buzz politique et autorisé à simplement jongler avec les caprices d’un casting surdimensionné.
La finale était également une sortie traditionnelle en ce sens qu’il est toujours impossible de savoir avec certitude si elle servait d’adieu à l’un des membres de la distribution de longue date susmentionnés – ou à quelqu’un d’autre. Avant même le début de l’émission, Melissa Villaseñor a fait un petit bruit sur les réseaux sociaux lorsqu’elle a suggéré qu’elle quittait la série, puis s’est rétractée. Puis, au cours de l’un de ses articles de marque Weekend Update, Pete Davidson a fait des blagues d’autodérision sur sa santé mentale et a conclu en remerciant le public de l’avoir vu grandir. (C’était sa septième saison dans la série, et il a commencé à 20 ans.) Prévoit-il partir ou simplement couvrir ses bases au cas où il prendrait cette décision plus tard? Peu de temps après, dans une tache de prune, Cecily Strong a clôturé la dernière mise à jour du week-end de l’année avec son impression émouvante de Jeanine Piro, qui comprenait son chant «My Way» et de sauter dans une boîte géante de vin. Cela ressemblait encore plus à un appel au rideau pour l’un des meilleurs interprètes de la série – et plus proche du genre d’envoi non officiel et non sentimental que le spectacle avait l’habitude de donner.
Comme l’acteur plus long court à SNL est devenu plus courant dans les années 2000, le spectacle a commencé à reconnaître les départs: Will Ferrell a eu un segment d’adieu rempli de témoignages en 2002; Jimmy Fallon a couru à travers un hommage «Summer Nights» en 2004; Kristen Wiig a eu une dernière danse légèrement embarrassante en 2012. Bien que les adieux de tous les membres de la distribution bien-aimés n’aient pas été aussi explicites, on a certainement l’impression que Thompson ou McKinnon recevraient probablement une sorte de cri. Au lieu de cela, aucun d’eux n’est apparu beaucoup du tout dans l’épisode; alors qu’Aidy Bryant n’avait pas de fanfare de style Strong, elle était au centre de plusieurs croquis. Bryant utiliser n’importe quel poids de l’épisode final pour faire passer une fausse publicité locale pour un magasin de soutien-gorge peu sexy serait conforme à sa sensibilité comique loufoque et parfaitement observée.
Peut-être que McKinnon ou Thompson n’étaient tout simplement pas intéressés par les flexions d’adieu, grandes ou petites – ou peut-être ne sont-ils vraiment pas encore sûrs de ce que la chute apportera. (Je parierais de l’argent – peut-être pas beaucoup d’argent – que Thompson sera de retour, même s’il assume davantage un poste de membre adjoint de la distribution à temps partiel à l’avenir.) Certains SNL les observateurs aspirent constamment au genre de ménage massif qui aboutit à une toute nouvelle distribution, et il serait logique que la série perde les cinq ou six joueurs fiables qui sont dans la série depuis près d’une décennie. Dans le même temps, cela n’a pas été le cas de la série depuis 25 ans – et même dans ce cas, l’approche de redémarrage total a été exagérée. La saison 21, qui a présenté Will Ferrell, Darrell Hammond et Cheri Oteri, a retenu cinq membres de la distribution de la désastreuse saison 20. Près de la moitié de la «nouvelle distribution» avait déjà été dans la série. En 2021, cinq membres de la distribution pourraient abandonner la distribution actuelle, et ce serait toujours une quinzaine de personnes robustes, y compris plusieurs joueurs approchant la décennie.
C’est tout pour dire qu’au lieu d’une occasion mémorable signalant un changement radical au spectacle, nous avons eu un épisode amusant avec Anya Taylor-Joy s’amusant à faire de la danse celtique et à colporter des soutiens-gorge élaborés. Cette ouverture froide bien intentionnée a préparé le public à une catharsis émotionnelle, puis a laissé les fans du spectacle en suspens, peut-être émus par les larmes de McKinnon ou l’exubérance de Strong, mais incertains quant à l’avenir. Quelque chose à propos du manque de fermeture immédiate semble à la fois vrai SNL, et fidèle à la vie. «Revenir à la normale» ne va pas sembler normal, et la normale n’a pas toujours été aussi bonne. Les époques sont toujours plus faciles à marquer rétrospectivement qu’elles ne le sont actuellement. Il y a de fortes chances que quelqu’un dise au revoir ce soir. Nous ne saurons de qui il s’agissait qu’après coup.