La complicité complice de Buffy contre les vampires

Il y a vingt ans, dans la saison quatre de Buffy contre les vampires, nous avons vu le spectacle atteindre un jalon progressif avec Willow (Alyson Hannigan) qui sortait queer. Avant l'épisode "New Moon Rising", où elle sort officiellement du placard, Willow développe lentement des sentiments pour Tara (Amber Benson), une lesbienne qui est une Wiccan et une autre étudiante après avoir d'abord tenu la main avec elle pour conjurer un sort telekinetic et combattez les messieurs maléfiques dans "Hush".

Pendant la scène en question dans "New Moon Rising", Willow parle à Buffy (Sarah Michelle Gellar) de son inquiétude face au retour soudain de son ex-petit ami Oz (Seth Green), en disant: "C'est compliqué … à cause de Tara". Après que Buffy ait demandé: «Tu veux dire que Tara a le béguin pour Oz?», La tueuse laisse finalement échapper un gros «Oh!» alors qu'elle découvre le nouveau béguin de Willow. Bien que Buffy montre un choc initial face à cette révélation, elle dit à Willow: «Je suis heureuse que tu me l'aies dit», lui faisant savoir qu'elle l'accepte toujours. Des mots comme «Je suis lesbienne» ou «Je sors» ne sont jamais utilisés pendant ce moment charnière, mais grâce à l'écriture experte et aux performances de Gellar et Hannigan, ces mots ne sont pas nécessaires.

La sortie de Willow était un pas en avant pour un spectacle qui décrivait initialement la queerness comme une allégorie. En particulier, lorsque Buffy est «sortie» en tant que Tueuse auprès de sa mère à la fin de la saison deux. Bien que Buffy soit hétérosexuelle, sa lutte pour cacher ses pouvoirs et sa double vie reflète la débâcle que les jeunes LGBTQ + ressentent à l'idée de se cacher et de se sentir seuls pris au piège dans le placard. La mère de Buffy la précipitant à la hâte hors de sa maison est une autre preuve de la raison pour laquelle certains adolescents homosexuels ont peur de se rendre à leur propre famille.

Finalement, la série est passée de la présentation d'une métaphore queer à des nuances romantiques une fois que la feuille de Buffy Faith (Eliza Dushku) est entrée dans la mêlée la saison suivante. Le créateur de la série, Joss Whedon, avait nié avec véhémence qu'il y avait un sous-texte entre Buffy et Faith, mais dans une interview avec NPR en 2009, Whedon a déclaré qu'une interaction de fans en ligne lui avait fait reconnaître qu'il existait peut-être une connexion plus profonde. Même si Faith était censée représenter la moitié la plus sombre de Buffy, exsudant les impulsions violentes que Buffy a gardées cachées, des exemples comme Faith embrassant Buffy sur le front et dessinant un cœur pour elle sur une fenêtre étaient des implications du sous-texte entre eux.

Parce que Buffy est le personnage principal de la série et que l'idée d'un protagoniste queer central semblait probablement risquée à l'époque, c'est Willow, un personnage secondaire, qui a pu vivre ouvertement. Pourtant, une fois que Buffy et les Scoobies acceptent Willow pour qui elle est, sa sexualité n'est jamais discutée ni utilisée comme intrigue. Au lieu de cela, Willow évolue en une sorcière badass qui se trouve être queer avec une petite amie aimante, incarnant à quoi les relations homosexuelles devraient ressembler à l'écran en 2000, en particulier compte tenu de la censure redoutée. C'est pourquoi Riley et Buffy peuvent devenir physiques dans presque tous les épisodes de la saison 4, tandis que Willow et Tara ont été forcées de révéler leurs affections à travers la magie et les sorts. Montrer un simple baiser de même sexe était sans surprise considéré comme sommaire.

Heureusement, Whedon et co. ont pu contourner les censeurs et permettre à Willow et Tara de vivre fièrement. Une fois que leur relation a commencé à s'épanouir, Tara a pu obtenir son propre épisode de vitrine dans la saison cinq. Dans «Family», Tara fête son anniversaire avec ses proches à l'esprit étroit faisant une visite surprise. En rentrant dans sa vie, ils commencent à critiquer son utilisation de la magie de la même manière que les parents fanatiques disant à leurs enfants queer de rester enfermés. En fin de compte, c'est leur négligence qui oblige Tara à choisir le Scooby Gang comme sa vraie famille. Et avec le recul, leur déni de la vraie nature de Tara et la menace de l'abandonner si elle ne les choisit pas est le genre de négligence avec laquelle Buffy aurait probablement dû faire face si sa mère ne l'avait pas accueillie de nouveau dans leur maison après l'avoir préalablement chassée. .

Après cet épisode charnière, c'est quand Buffy contre les vampires a continué d'établir une norme pour la représentation queer. C'était, jusqu'à la fin de la saison six, lorsque Tara a subi une disparition tragique. En tant que fan dévoué de la série, la mort de Tara m'a toujours chagriné en raison de sa perpétuation du trope "Bury Your Gays", qui oblige les personnages homosexuels à mourir ou à rencontrer une sorte de fin malheureuse. La mort de Tara était un compte-gouttes qui a toujours principalement servi de catalyseur pour que Willow devienne méchant lors de la finale de la saison. Même si Willow appelle Osiris, le dieu des morts pour la faire revivre, Osiris explique commodément pourquoi il ne peut pas, en raison du fait que l'armure du complot protège l'arc tragique de Willow. Étant donné que le couple Willow-Tara a été la première relation lesbienne de longue date dans une série télévisée en réseau, la disparition de Tara a sans surprise conduit à des protestations en colère des fans après qu'elle ait eu lieu.

La décision de tuer Tara était une décision que même le showrunner Marti Noxon a regretté. Dans une interview de 2018 avec Vautour, Noxon a admis que la mort de Tara était l'une des différentes parties de la saison 6 qui allait trop loin: "Rétrospectivement, de toutes les personnes, a-t-elle dû mourir?" Et bien qu'il y ait eu l'occasion de ressusciter Tara dans un épisode de la saison 7, ces plans se sont arrêtés lorsque Benson est devenu indisponible. Plus tard, Benson a été invité à jouer le premier mal déguisé en Tara dans "Conversations with Dead People", mais a refusé l'occasion d'empêcher les fans de la voir d'une manière antagoniste.

Malgré cette période sombre, il est toujours évident pourquoi Buffy contre les vampires frappe un accord avec un public queer. Il le fait en laissant ses personnages vivre ouvertement tout en profitant des ennuis d'être enfermé et des familles remplaçantes pour ceux dont les parents de sang refusent de les accepter. Lorsque Willow est officiellement sorti, c'est devenu un moment clé pour la série et pour la télévision.

Certes, les progrès ont été lents en raison de la multiplication des émissions cooptant le trope «Bury Your Gays». Cependant, le public est beaucoup plus branché sur le cliché – et il a été assez vocal. Par exemple, les fans de Le 100 a critiqué la mort de Lexa, un personnage lesbien récurrent, au point que le showrunner Jason Rothenberg a effectivement présenté des excuses peu de temps après. Depuis lors, The CW a montré des signes de représentation queer positive. Dans le Arrowverse, Nia Nal est devenu le premier super-héros trans à la télévision lors de son introduction dans la saison 4 de Super Girl, tandis que la Batwoman ouvertement lesbienne a également reçu le petit écran.

Il va sans dire que la représentation est importante. Les personnes LGBTQ + souvent marginalisées méritent de se voir comme des super-héros et des personnes qui sauvent le monde. Pourtant, à une époque où ces personnes étaient souvent marginalisées, Buffy contre les vampires a mis en lumière l'expérience queer d'une manière émotionnellement résonnante, quoique ténue.