L'une des bizarreries modernes les plus étranges de Saturday Night Live C'est ainsi que le spectacle puise encore une partie de son talent de la scène du stand-up. Ce n'était pas nécessairement le cas pour la plupart des aughts, mais au cours des dernières années, le programme de fin de soirée est revenu à sa stratégie des années 90 consistant à lancer des comédiens debout avec tous les improvisateurs et écrivains vétérans devenus- interprètes. Malgré cette tradition et ses spectacle de variétés de bonne foi, Saturday Night Live n'est pas spécialement conçu pour le stand-up. Au lieu de cela, les artistes qui veulent fléchir ces muscles doivent traditionnellement se diriger vers Weekend Update, où Pete Davidson et Leslie Jones ont trouvé une étape ces dernières années. Cette saison, cependant, un énorme quatre des six hôtes jusqu'à présent ont été des comédiens debout, et leurs performances jouent subtilement avec la mécanique parfois rouillée de la série.
Cela ressemble à une chose étrange à dire à propos d'une émission qui oblige chaque animateur à participer à un monologue de cinq minutes, même si ledit animateur n'a aucune facilité à tenir une scène seul. Cette adhésion à la formule a depuis abouti à des rythmes monotones familiers: la chanson, les questions-réponses du public, la fausse tournée en coulisses. Bien que ces pièces puissent être amusantes, il est certes toujours un soulagement de voir un hôte sortir avec un véritable micro sans fil et se tenir debout, ce qui se produit généralement une ou deux fois par an. Plus récemment, c'est dans n'importe quel épisode que John Mulaney a animé (dont le numéro a été appelé la semaine dernière pour Halloween), et cela s'est encore produit hier soir avec le comique à succès Dave Chappelle. Ce n’était pas un hasard. Si vous vous souvenez, Chappelle a été réservé pour l'épisode post-électoral en 2016, et voir comment SNL chérit la tradition, il n'est pas surprenant que le producteur Lorne Michaels l'ait ramené cette année pour nous guider à travers le cauchemar attendu en 2020.
Il s'est avéré que Chapelle présidait cette fois une situation beaucoup moins tendue. (Au cas où vous l'auriez manqué, la longue course présidentielle de 2020 a été convoquée pour Joe Biden samedi. Le monde est toujours en train de célébrer.) Bien que le spectacle ouvert à froid comprenait des éléments faisant référence aux nouvelles du jour même, cela n'avait probablement pas besoin d'être radicalement révisé (ou recréé en tissu entier) lorsque la nouvelle est finalement devenue officielle. Chappelle, cependant, a joué avec un rythme mi-agile, mi-tranquille qui suggérait qu'il pouvait et l'a fait bricoler pour s'adapter à tout ce qui se passait ce jour-là. Une partie de la bande dessinée était fraîche, méditant sur la perte de Trump. Une partie était récapitulative, remontant à des moments antérieurs de l'administration Trump (y compris un riff pas entièrement formé mais très drôle sur les soins de santé bien au-dessus de la moyenne du président). Ailleurs, il a à peine fait du matériel debout, tournant autour de sujets familiers (l'expérience des Noirs en Amérique) et de griefs personnels (éveil, d'une manière passive-agressive; ses voisins de l'Ohio qui se sont plaints du bruit de ses émissions de comédie. au cours de l'été).
Chappelle s'est si souvent prononcé contre «la culture d'annulation» qu'un certain segment de son public est maintenant avec lui pour la vie, juste pour sa capacité perçue à irriter les libéraux sans humour. Mais une partie de ce qui a fait son SNL stand-up si intéressant est que ce n'était pas la leçon de maître au travail dans l'artisanat que ses fans les plus ardents préféreraient voir (et peuvent voir quoi qu'il dise ou fasse). Si quoi que ce soit, cela ressemblait plus à un recueil de ce qui était dans l’esprit d’un comédien à ce moment précis, un brouillon qu’il révisait au fur et à mesure. Mais à ce stade, Chappelle est tellement à l'aise avec ses capacités qu'il peut ouvrir son monologue avec une minute complète de fond sur la façon dont son arrière-grand-père était un esclave libéré – juste assez longtemps pour nous laisser nous demander s'il va dans un territoire plus sérieux. (comme il l'a fait dans la dévastatrice spéciale «8:46» pour Netflix de cette année) – tout cela avant de poursuivre cette réflexion avec une plainte amère de ne pas être payé pour les droits de diffusion en continu de Spectacle de Chappelle. C’est une très bonne réplique que la plupart des comédiens n’oseraient pas passer une sombre minute à mettre en place.
Finalement, Chappelle a continué à livrer du matériel Trump qui, bien que n'étant pas bouleversant, donnait toujours l'impression de déjouer le grincement de la comédie politique la plus importante de la série. Saturday Night Live considère évidemment les événements actuels comme une partie de son rythme, et une partie de son échec à l'ère Trump a été le refus absolu de l'émission de choisir parmi diverses absurdités et atrocités. De nombreux croquis politiques, y compris le froid ouvert de ce soir, s'essoufflent alors qu'ils essaient de tenir autant de ce matériel que possible à leur portée, étranglant toute véritable inspiration (ou même un concept clair au-delà de «présenter des personnalités politiques parlant de choses qui se sont produites») . Mais Chappelle peut rêver à Trump et au racisme, et John Mulaney peut riffer les conférences de presse d'Andrew Cuomo au printemps dernier, et Chris Rock peut s'attaquer au sentiment anti-masque, le tout sans se sentir terriblement démodé ou trop sérieux, ou trop ésotérique. D'une manière ou d'une autre, une performance individuelle se sent moins chargée d'attentes. Ce n'est pas le spectacle parler, après tout. Ce n’est qu’un comédien.
Bien sûr, la comédie stand-up peut aussi gâcher le spectacle. Chappelle avait manifestement peu d'intérêt à faire autre chose que de réserver son dernier monologue post-électoral. Il a participé à une esquisse très amusante sur le licenciement de mascottes alimentaires racistes – qui, à en juger par son introduction personnelle, devait être quelque chose qu'il a au moins co-écrit – puis a plus ou moins disparu. Au sens propre. Gardez un bref instant qui a placé Trump dans un O.J. Ford Bronco blanc à la Simpson – un peu qui ressemblait à un croquis de Chappelle, mais qui sait – la bande dessinée à succès était introuvable. En ce sens, il a rendu un épisode post-électoral vaguement festif de 2020 presque aussi étrange qu'un épisode post-électoral de 2016 pessimiste. Là encore, toutes les bandes dessinées stand-up ne peuvent pas exercer ce genre de pouvoir sur leur SNL concert d'hébergement; en fait, la plupart ne le peuvent pas, et c’est probablement pour le mieux. Mais dans une saison qui s'est parfois sentie rassurée et routinière par rapport à certains épisodes inventifs à la maison au printemps dernier, la comédie stand-up a donné à l'émission des bords déchirés bienvenus.