Tout d’un coup, Samara Joy était partout. Tout le monde parlait de cette fille à la voix de velours, de soie, de chocolat, de crème – cette sensation du jour au lendemain, cette légende en devenir. Alors je l’ai regardée. Et bien sûr, la voix est incroyable. C’est un son du passé qui fait écho aux grandes dames du jazz : Sarah Vaughan, Ella Fitzgerald, Billie Holiday. Voici une jeune de 23 ans qui chante des standards comme « Misty » et « Someone to Watch Over Me » avec toute la nuance et la profondeur d’une diva chevronnée.
Samara est posée et élégante sur scène à Newport, Umbria Jazz et l’Apollo Theatre dans des performances raffinées capturées sur TikTok, où vous pouvez faire défiler la chronologie de son ascension vers la gloire avec le reste de ses 200 000 followers. Son flux est également plein de messages loufoques provenant des salles de bains de l’hôtel, de la cuisine de son père, de la ligne de sécurité à l’aéroport – une documentation non filtrée d’un voyage fou et une invitation à faire le voyage avec elle. Un message de novembre dernier la montre en train de descendre d’un train à Penn Station, complètement paniquée lorsqu’elle apprend qu’elle a été nominée non pas pour un mais pour deux Grammy Awards : meilleur album de jazz vocal et meilleur nouvel artiste.
Il y a à peine quatre ans, Samara remportait le Concours international de chant jazz Sarah Vaughan. Elle était encore à l’école, une junior à SUNY Purchase. Depuis, elle a fait une entrée fulgurante dans une tradition musicale saturée d’histoire américaine. Elle a rejoint le légendaire label qui abritait Sarah et Ella et Lady Day. Elle se produit sur des scènes qui ont accueilli des générations d’icônes du jazz. Et elle apporte des chansons centenaires à ses followers de la génération Z, qui découvrent avec joie cette musique pour la première fois. C’est à la fois beau et inspirant de voir cette jeune artiste associer si harmonieusement le respect qu’elle a pour le passé à sa vision de l’avenir.
Ce week-end, Samara se produira lors de la 65e cérémonie annuelle des Grammy Awards à Los Angeles, et nous apprendrons tous le résultat de ces deux nominations, qui ne sont sûrement que les premières d’une longue série alors que cette étoile brillante continue de monter.