Lorsque des conversations surgissent à propos des plus grands premiers albums de hard rock, les sélections habituelles viennent immédiatement à l’esprit pour beaucoup – des offres de Led Zeppelin, Van Halen et Guns N ‘Roses, pour n’en nommer que quelques-unes. Mais un premier album qui semble être assez souvent négligé est l’album éponyme de 1974 de KISS.
À l’époque, le glam rock commençait à être progressivement abandonné – David Bowie cesserait bientôt de se raser les sourcils et laisserait tomber le maquillage de son personnage simplifié de «Thin White Duke»; Alice Cooper était sur le point de se lancer en solo et d’embrasser des ballades; et les New York Dolls étaient sur le point d’imploser. Par conséquent, 1974 n’aurait pas été le moment le plus idéal pour sortir un premier disque d’un groupe maquillé.
Bien que le chanteur-guitariste Paul Stanley et le chanteur-bassiste Gene Simmons aient joué de la musique ensemble pendant un certain temps dans la région de New York, ce n’est qu’en 1973 qu’ils ont finalement croisé la route de deux autres musiciens partageant les mêmes idées – le premier batteur Peter Criss, puis le guitariste principal Ace Frehley – comprenant la gamme classique de KISS.
Après avoir construit une clientèle locale, attiré le manager Bill Aucoin et signé avec le jeune Casablanca Records, le groupe – qui s’est produit avec leurs visages déguisés par du maquillage et vêtus de costumes / bottes à plateforme – n’était pas aussi « féminin » que les autres actes glam susmentionnés. , et aussi, a secoué beaucoup plus fort (ok, ok… à part Alice Cooper de 1970-1973).
Ainsi, lorsque le quatuor est arrivé aux Bell Sound Studios à New York en octobre-novembre 1973 pour créer ce qui allait devenir leur premier album, ils ont choisi de manière intéressante de ne pas enrôler le célèbre producteur qui a supervisé une première démo (Eddie Kramer), mais plutôt , s’est associé au duo de production moins connu de Kenny Kerner et Richie Wise.
S’adressant à Songfacts en 2013, Wise est revenu sur les sessions. « Je me souviens d’avoir été en studio avec eux en train d’essayer de trouver de meilleurs arrangements pour les chansons, de les rendre plus accessibles à l’auditeur, de mettre les couplets, les refrains, les ponts, les répétitions, peu importe, aux bons endroits. »
« J’ai travaillé en étroite collaboration avec Ace à la guitare », a-t-il poursuivi, « parce qu’en tant que guitariste, j’ai pu lui assembler de beaux solos de guitare et travailler avec lui sur certains de ces trucs. Les voix sont vraiment douces. Je n’ai pas du tout de sentiments négatifs. Le premier album était un jeu d’enfant à faire. Je pense que nous l’avons enregistré en six jours et mixé en six ou sept jours. Il a fallu environ 13 jours du début à la fin pour le faire. Ça a été fait rapidement et j’en suis très content.