Kathleen Hanna, Moor Mother et plus encore sur la façon dont la musique de protestation crée un changement social : NPR

En temps de crise et de bouleversements, nous nous sommes trouvés particulièrement reconnaissants pour la musique qui parle des problèmes politiques et sociaux de notre moment. Cette année, face à l’avenir incertain des droits reproductifs, aux élections de mi-mandat turbulentes, à la catastrophe climatique continue et à la pandémie en cours, nous avons voulu mieux comprendre comment les artistes font de la musique qui confronte directement les événements actuels. Ainsi, dans le cadre de Turning the Tables, le projet de NPR Music sur l’histoire de la musique populaire, nous avons posé une question à une poignée de musiciens : Qui vous a appris que la musique pouvait être un vecteur de changement social ?

Ci-dessous, vous trouverez des liens vers toutes les vidéos que nous avons réalisées, mettant en vedette six artistes visionnaires : SG Goodman, Adia Victoria, Kathleen Hanna, Sadie Dupuis, The Linda Lindas et Moor Mother. Ils nous ont chacun raconté l’histoire d’un musicien clé qui leur a appris qu’il est possible d’écrire de superbes chansons qui dénoncent l’injustice et défient les systèmes de pouvoir enracinés.

SG Goodman sur Hazel Dickens

Vous pouvez regarder notre vidéo avec SG Goodman ici.

« Hazel Dickens est mon numéro 1 lorsqu’il s’agit de comprendre comment la musique peut être utilisée pour changer le cœur et l’esprit des gens », nous dit SG Goodman. Goodman est une compositrice de l’ouest du Kentucky qui dit qu’elle est depuis longtemps une admiratrice du « son haut et solitaire » de Dickens et de la façon dont la pionnière du bluegrass de Virginie-Occidentale a insufflé ses valeurs dans son écriture.

« Une chose que j’aime chez Hazel Dickens, c’est qu’elle n’a jamais signalé la vertu », a déclaré Goodman dans sa vidéo. « Elle était sur les lignes de piquetage. Elle était une initiée d’une famille de mineurs de charbon. Elle a écrit sur ce qu’elle savait, et je pense que c’est une très bonne feuille de route pour les auteurs-compositeurs-interprètes aujourd’hui, et le sera probablement toujours. »

Goodman souligne la relation entre la chanson emblématique de Dickens « Black Lung », sur la maladie qui afflige les mineurs de charbon, et la chanson de Goodman « The Way I Talk », qui comprend les paroles, « la fille d’un métayer chante le blues du fils d’un mineur de charbon . » Elle dit qu’elle voit des similitudes dans « la façon dont le monde regarde ces deux types d’occupations » et combien de personnes « ne comprennent pas un peu comment les gens essaient de gagner leur vie ».

« C’était puissant pour moi de m’assurer que le monde sache que je ne perds rien en ce qui concerne ce que fait ma famille dans la vie », dit Goodman, « et cela n’a pas non plus été perdu pour les gens des communautés minières. . »

Adia Victoria sur Fiona Apple

Vous pouvez regarder notre vidéo avec Adia Victoria ici.

« Fiona Apple, dans son art, m’a montré comment je pouvais brûler le monde entier », déclare Adia Victoria. Victoria a découvert la musique d’Apple pour la première fois à l’âge de 15 ans. « J’ai entendu la chanson » Fast As You Can « et j’ai été arrêtée dans mon élan », dit-elle. « Ce n’était pas tout à fait un poème; ce n’était pas tout à fait une chanson; ce n’était pas tout à fait un courant de conscience. C’était toutes ces choses et plus encore. … [It] était exactement ce dont j’avais besoin. »

La musique de Victoria est enracinée dans la tradition du blues, et elle considère la musique d’Apple, avec son honnêteté brute et sa confrontation directe avec la douleur, comme faisant également partie de cet héritage. Victoria mentionne spécifiquement sa chanson « Get Lonely » – à propos de « vouloir revenir en soi après avoir été jetée dans le monde et se réapproprier peu à peu » – comme ayant été influencée par l’écriture de chansons d’Apple.

Bien que la musique d’Apple ne soit pas explicitement une musique de protestation, Victoria dit que nous devrions y penser en ces termes. « Je considère le politique comme le personnel », dit-elle. « Ce départs dans le personnel. Tellement dans [Apple’s] la musique consiste à se posséder et à se revendiquer, même – et surtout – lorsque cela va à l’encontre du récit principal de ce qu’une femme devrait être, de ce qu’un artiste devrait être. « Entendre la musique d’Apple » m’a permis de posséder mon regard et mon expérience et ma propre subjectivité », dit Victoria, « et je pense que c’est une réalisation féministe massive. »

Sadie Dupuis sur Pauline Black

Vous pouvez regarder notre vidéo avec Sadie Dupuis ici.

« Pauline Black m’a appris que la musique pouvait être un vecteur de changement, raconte Sadie Dupuis. Dupuis joue dans le groupe Speedy Ortiz et fait de la musique solo sous le nom de Sad13. Elle dit avoir entendu la musique du groupe de Pauline Black, The Selecter, pour la première fois lorsqu’elle était enfant, lorsque ses parents lui ont offert une compilation du label ska par excellence 2 Tone Records. Dupuis a été impressionné par la façon dont The Selecter a mélangé un son aventureux avec les principes centraux du ska de la deuxième vague, comme l’égalité des sexes et l’antiracisme. « Cela m’a fait une grande impression – que ces chansons puissent véhiculer ces messages importants », dit-elle, « mais aussi avoir des arrangements vraiment étranges qui étaient très joyeux. »

Peu de temps après, dit Dupuis, elle a commencé à écrire sa propre musique. « J’ai suivi une voie moins directe, plus poétique avec mes paroles », a déclaré Dupuis, qui est également l’auteur de plusieurs recueils de poésie. Mais elle est toujours inspirée par la façon dont des groupes comme The Selecter étaient « vraiment enracinés dans cette histoire et y répondaient directement, et savaient que la musique pouvait être une force importante pour faire passer ce genre de messages ».

Kathleen Hanna sur La Mecque normale

Vous pouvez regarder notre vidéo avec Kathleen Hanna ici.

« Mecca Normal … m’a donné l’impression que je pouvais faire de la musique politique sans compromettre l’écriture de grandes chansons », a déclaré Kathleen Hanna. L’icône punk féministe, connue pour avoir joué dans les groupes Bikini Kill et Le Tigre, dit avoir rencontré le duo canadien composé de Jean Smith et David Lester pour la première fois à la fin des années 1980, alors qu’elle dirigeait une galerie avec des amis. Mecca Normal y a joué dans le cadre de sa tournée Black Wedge, pour laquelle Hanna a toujours le dépliant; il promet « cinq dynamos politiques, des poèmes hardcore, des voix sauvages, des guitares déchiquetées, des voix radicales écrasant le militarisme, brisant le sexisme ».

Hanna dit qu’à l’époque, elle avait l’habitude de voir des groupes dont les chansons parlaient de la façon dont « leurs copines étaient des imbéciles et ne faisaient pas tout ce qu’elles voulaient » – mais entendre Mecca Normal aborder des problèmes réels et sérieux dans sa musique était inspirant. Hanna commençait tout juste à faire sa propre musique à l’époque et savait qu’elle voulait que ses chansons confrontent le sexisme, mais elle n’était pas sûre d’elle. Voir Mecca Normal, dit-elle, « m’a donné confiance que j’étais sur la bonne voie ».

« Quand j’ai entendu Jean monter là-haut, totalement sans vergogne », dit-elle, « et j’ai su qu’ils organisaient cette tournée incroyable basée sur la combinaison de la musique et de la politique, je me suis dit : je peux le faire. »

Dans sa vidéo, Hanna porte un t-shirt d’une entreprise qu’elle a fondée, Tees 4 Togo, qui collecte des fonds pour l’éducation des filles en Afrique de l’Ouest.

Le sac Linda Lindas sur Alice

Vous pouvez regarder notre vidéo avec The Linda Lindas ici.

« Alice Bag nous a appris à faire de la musique fidèle à nous-mêmes », déclare la bassiste Eloise Wong de The Linda Lindas. Le groupe de punk pour adolescents considère Bag comme une légende locale – « une très grande partie de l’histoire de la musique de LA et de la culture musicale de LA », déclare la guitariste Lucia de la Garza – en plus d’être une chanteuse punk, une activiste, une écrivaine et, comme le dit Wong, « un acteur ».

Wong se souvient avoir été inspirée la première fois qu’elle a vu Bag jouer : « Elle fait ces chansons super accrocheuses et elles parlent de choses vraiment importantes », dit-elle, « et elle joue d’une manière si captivante que vous ne pouvez tout simplement pas aider, mais écoutez-le. »

Le groupe se sent inspiré par la façon dont Bag chante sur des problèmes comme le sexisme et l’injustice, et comment elle élève la communauté autour d’elle. La batteuse Mila de la Garza mentionne que Bag « a toujours des couleurs de cheveux et des tenues vraiment cool » – et qu’il est significatif que Bag puisse « non seulement avoir l’air super cool sur scène, mais elle peut chanter sur des sujets vraiment importants tout en faisant ça ». Elle cite la chanson « 77 », sur l’inégalité des salaires, comme un seul exemple.

Bag a aidé The Linda Lindas à comprendre que « c’est bien pour nous de dire ce que nous pensons et de parler de ce que nous penser n’est pas OK », déclare le guitariste Bela Salazar. « Voir une femme faire cela est très puissant. »

Mère Maure sur Nina Simone

Vous pouvez regarder notre vidéo avec Moor Mother ici.

« Nina Simone m’a appris à ne pas avoir peur, à dire ce que je pense », explique la musicienne Camae Ayewa, alias Moor Mother. « Elle m’a appris que tout est possible. »

Ayewa est une poétesse et musicienne de Philadelphie ; en plus de son travail en tant que Moor Mother, elle se produit avec les groupes Irreversible Entanglements et 700 Bliss, est fondatrice du collectif Black Quantum Futurism et enseigne à la Thornton School of Music de l’USC.

La première rencontre d’Ayewa avec la musique de Simone s’est faite via sa puissante chanson de protestation « Mississippi Goddamn ». Ayewa dit qu’elle était « complètement transpercée » quand elle a entendu la chanson. « Honnêtement, je suis juste allée dans le coin et j’ai écrit chaque mot de cette chanson », dit-elle. « C’était un moment tellement important. »

Ayewa a été inspirée par la façon dont « les histoires de femmes – en particulier les femmes qui viennent de la famille de Nina Simone [and] Les femmes noires du monde entier » – étaient si centrales dans la musique de Simone. Cela a inspiré Ayewa à centrer également ces histoires dans sa musique, et elle dit que son expérience avec la musique de Simone a été une « poussée continue pour obtenir ce que j’honore, ce que Je me soucie de, dans le monde. »

Alanté Millow a réalisé les vidéos de cette série. L’équipe de Turning the Tables est composée de : Marissa Lorusso, Ann Powers, Suraya Mohamed et Hazel Cills.