La vérité: Julien Baker a toujours joué de la musique rock brute et dévastatrice pour affronter ses démons intérieurs de maladie mentale, de dépendance et d’insécurité, mais le dernier morceau de son deuxième album, 2017 Éteindre les lumières, impliquait une légère trajectoire vers le haut. Après avoir passé le disque spacieux décrivant ses défauts et ses angoisses, implorant Dieu de recâbler son cerveau, elle a commencé à accepter ses circonstances sur le dernier morceau, «Claws in Your Back». «Je pense que je peux aimer la maladie que tu as causée / Parce que je reprends tout, j’ai changé d’avis / je voulais rester», a-t-elle chanté, tendant ce dernier mot jusqu’à ce qu’il trouve sa maison en elle.
Apprendre à s’accepter tel que vous êtes ne repousse pas immédiatement vos écueils dans le passé et n’empêche pas non plus l’apparition de nouveaux obstacles intérieurs. Après Éteindre les lumières a gagné des éloges dans le monde entier, Baker a fait de nombreuses tournées et, en 2018, a sorti un EP acclamé en tant que tiers du supergroupe boygenius, qui comprend ses collègues rockers indie introspectifs Phoebe Bridgers et Lucy Dacus. L’année suivante, Baker revient sur ses six années d’abstinence dans un GQ pièce sur les processus créatifs des musiciens sobres. « Ouais, c’était intempestif », a déclaré Tennessean, maintenant âgé de 25 ans. Pierre roulante cette année, ce qui laisse entendre qu’à un moment donné en 2019, elle a rechuté. Après avoir passé des années à se définir personnellement et publiquement comme sobre et directe, elle a dû reconsidérer son identité en dehors de sa personnalité publique, ainsi que d’elle-même en tant qu’adulte, amie et chrétienne. «Je ne veux pas construire un récit de ce genre de rédemption prodigue oscillante», a-t-elle déclaré dans la même interview.
Baker a annulé ses dates de tournée et est retournée à la Middle Tennessee State University, où elle a enregistré pour la première fois son premier album en 2015, Entorse à la cheville, pour terminer son dernier semestre. À cette époque, elle a acquis de nouvelles perspectives et un son de groupe complet qui allait devenir le matériau de son troisième album, Petits oublis. Dans sa première ligne de l’album, elle propose une mise à jour et pose une nouvelle question: «Blacked out un jour de semaine; y a-t-il quelque chose que j’essaie d’éviter? » Tout au long de Petits oublis, elle essaie de le découvrir.
Le bon: Dans le passé, Baker a servi des paroles frappantes et conscientes d’elle-même avec des voix étonnamment brutes, qu’elle livrait toutes deux à travers les doux véhicules de la guitare et du piano. Commençant par Petits oublis‘premier morceau, «Hardline», elle transforme la notion selon laquelle les expressions de vulnérabilité doivent paraître douces et fragiles. Le morceau parle de l’impuissance et des attentes irréalistes que nous nous fixons, et son paysage sonore est aussi bombardant et écrasant que la confusion de Baker et les barres sombres dans lesquelles elle se trouve. Dès qu’elle chante, «Je peux voir où cela va, mais Je ne trouve pas les freins »,« Hardline »devient incontrôlable, alors que synthés d’orgue, percussions et guitare électrique se heurtent dans un flou. Les émotions et les impulsions pèsent tellement plus dans le moment, donc l’instrumentation de Baker semble intentionnellement lourde et présente. En plus de son «Song in E» à base de piano, Petits oublis est la plus pop-penchant que Baker ait eue, et fait également référence à ses débuts dans son groupe punk Forrister. Le volume nouvellement augmenté et les instruments plus lourds des synthétiseurs, de la basse et de la batterie ne couvrent toujours jamais les voix tendres de Baker, qui sont toujours inattendues et innovantes. Sur «Crying Wolf», elle hurle et gémit comme le ferait le sujet de la chanson, pour ensuite sombrer dans un grondement grondant dans le même refrain.
Lyriquement, Petits oublis plonge dans la psyché de Baker plus que jamais. Plutôt que de réfléchir sur le passé, elle questionne activement son destin. De nombreuses personnes au début de la vingtaine souffrent du syndrome de l’imposteur, très souvent grâce à des succès professionnels qu’ils supposent n’avoir jamais gagnés. Le syndrome de l’imposteur que Baker semble éprouver, cependant, s’applique à sa propre survie. «Personne ne mérite une seconde chance, mais chérie, je continue de les avoir», pense à regret Baker sur «Ringside». Une grande partie de sa vie d’adulte a été centrée sur le fait d’être une bonne personne et une bonne chrétienne, ce qui l’a amenée à créer des attentes irréalistes pour elle-même. « Je n’ai plus rien à faire de prier, j’ai fini d’être bon / Maintenant, je peux enfin aller bien, pas comme je le pensais », décide Baker sur « Relative Fiction », l’une des rares conclusions qu’elle tire sur le disque .
Un autre thème dans Petits oublis est la menace que les décisions de Baker exercent sur ses relations avec le monde extérieur. Parfois, son égoïsme lui fait peur. Sur «Heatwave», le musicien décrit un incendie de moteur qui fait son entrée dans le journal du dimanche, mais le désastre la conduit seulement à avoir une «pensée frissonnante:« Cela me mettrait en retard au travail ».» Elle s’excuse abondamment ou évite en disant désolé du tout, sachant qu’elle fera à nouveau les mêmes choses blessantes. Elle repousse les gens et décourage leur aide, raisonnant sur «Ringside» que «vous pouvez soit me regarder me noyer, soit essayer de me sauver pendant que je vous traîne vers le bas / je veux le réparer, mais je ne sais pas comment / ce n’est pas Il est juste de vous faire attendre pendant que tous vos amis partent. » Sur «Favor», Baker retrouve Bridgers et Dacus. Les belles voix fusionnantes du trio rappellent les harmonies les plus célestes de Boygenius, mais elles vous font presque méfier de Baker en tant que narrateur de ses relations. « J’avais l’habitude de penser à moi comme si j’étais un menteur talentueux / Il s’avère que tous mes amis essayaient de me rendre service », chante faiblement Baker avant que Bridgers et Dacus interviennent. C’est clairement une perspective unilatérale sur les relations compliquées. Avec Dacus et Bridgers qui la rejoignent physiquement sur la piste, vous ne pouvez pas vous débarrasser du sentiment que les amis de Baker continuent d’être là pour elle, peu importe ce qu’elle a fait.
Le mauvais: Alors que chacun des Petits oublis«Les huit premières pistes semblent distinctes, certains des derniers moments de l’album ont tendance à se fondre les uns dans les autres. Cela pourrait être une technique de la part de Baker. Alors qu’elle s’envole dans l’oubli, ses chansons deviennent tout aussi brumeuses. «Répéter» et «Highlight Reel» ont tous deux des objectifs similaires, soulignant la façon dont le monde nous dépasse lorsque nous nous sentons particulièrement perdus.
Le verdict: Contrairement à ce qu’elle a fait sur ses précédents albums, Julien Baker ne conclut rien de particulier sur le dernier titre de Petits oublis, « Zip cravate ». Elle termine le disque de la même manière qu’elle l’a commencé, avec une question: « Bon Dieu, quand vas-tu l’annuler, descendre de la croix et changer d’avis? » S’il y a quelque chose que Baker a appris au cours des deux dernières années, c’est qu’il n’y a pas de réponses faciles pour savoir pourquoi nous sommes vivants et comment nous sommes censés gérer la vie. Petits oublis ne révèle aucun secret vers le pardon ou la rédemption, mais malgré des questions sans fin, Baker ne semble jamais désespéré. Il faut quelques écoutes pour se rendre compte que le chemin du musicien pour comprendre sa survie et sa seconde chance se trouve dans sa musique elle-même. Peut-être qu’elle ne peut pas expliquer ou accepter pourquoi elle est en vie en ce moment, mais elle en tire le meilleur parti en y donnant un sens. «J’essaie d’exprimer je ne comprends pas / je frappe aux touches, je me ensanglante les mains jusqu’à ce que vous m’entendiez», chante-t-elle sur «Relative Fiction». Ce que Baker commence à comprendre, c’est qu’elle ne comprendra peut-être jamais, mais Petits oublis, nous l’entendons certainement.
Pistes essentielles: « Hardline », « Relative Fiction » et « Favor »
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