Jon Oliva, leader de Savatage et co-fondateur du Trans-Siberian Orchestra, a révélé qu'il avait reçu un diagnostic de sclérose en plaques et de maladie de Ménière, un trouble de l'oreille interne qui provoque de graves vertiges et acouphènes.
En raison d'une blessure à la colonne vertébrale et de ses problèmes de santé mentionnés ci-dessus, Oliva a été contraint de se retirer de la prochaine réunion de Savatage au festival brésilien Monsters of Rock l'année prochaine. Selon le site Internet du festival, Zak Stevens – qui a dirigé Savatage de 1992 à 2000 – assumera le chant principal à sa place.
Oliva s'est adressé aux réseaux sociaux pour s'adresser à ses fans et s'ouvrir sur ses problèmes de santé persistants, déclarant qu'il travaillait avec des médecins pour « retrouver la bonne santé ». Malgré son absence prévue, le chanteur a déclaré qu'il supervisait toujours la production du prochain spectacle Savatage aux côtés de ses camarades du groupe et qu'il travaillerait entre-temps sur du nouveau matériel en studio.
Lire la déclaration complète d'Oliva [via Facebook]:
«Bonjour les fans de Savatage, voici Jon Oliva. Je veux mettre certaines choses au clair pour tout le monde. Tout d’abord, je suis très excité que Johnny, Chris, Zak, Jeff et Al jouent à nouveau. Je pense qu'il est important que les fans apprécient notre musique en live, et croyez-moi, ces gars-là vont botter les fesses.
En ce qui me concerne, j'allais faire ces spectacles mais malheureusement, j'ai rencontré davantage de problèmes de santé. Je veux que vous sachiez tous que s’il y avait un moyen pour moi de faire ces émissions, je le ferais, mais mes problèmes de santé sont plus graves que je ne le pensais au départ.
Comme la plupart d'entre vous le savent, je me suis fracturé la colonne vertébrale à 3 endroits et on m'a récemment diagnostiqué une sclérose en plaques ainsi que la maladie de Ménière. Mes médecins travaillent avec moi pour retrouver la santé.
Je travaille en étroite collaboration avec les gars et je serai impliqué dans tous les autres aspects du spectacle. Je suis à 100 % derrière les gars qui font ça et je promets de revenir. [as soon as possible]. En attendant, je travaille en studio sur du nouveau matériel.
Je vous aime tous et merci d'avoir compris ma situation, je sais que mes frères livreront la marchandise.
Profitez des Légions Sava.
Beaucoup d'amour à vous tous. Jon Oliva »
Oliva manquera certainement au prochain concert du festival Savatage – ce qui ne sera que la deuxième performance live du groupe depuis sa pause en 2002 (l'autre étant un concert de 2015 au Wacken Open Air). Il n'est pas non plus actuellement membre en tournée de son autre projet notable, Trans-Siberian Orchestra, Zak Stevens commandant également ce rôle dans la programmation des tournées du groupe de metal progressif.
Voir la déclaration d'Oliva, via le groupe Facebook « Savatage Legion », ci-dessous.