Si vous lisez ceci, il y a de fortes chances que vous sachiez déjà tout John Petrucci, l'incroyable guitariste et fondateur du pionnier du metal progressif Théâtre du Rêve (dont toute la discographie est analysée dans mon nouveau livre. Hourra pour l'auto-promotion éhontée). Aussi prolifique qu'il ait été avec sa tenue principale, cependant, il a été beaucoup plus tranquille lorsqu'il s'agit de publier du matériel solo. En fait, son premier LP, Animation suspendue, est sorti il y a quinze ans, c'est pourquoi l'annonce de son suivi, Vitesse terminale (qui comporte également le bassiste Dave LaRue et batteur Mike Portnoy), est tellement excitant.
La deuxième séquence devrait sortir dans quelques semaines, le 4 septembre, ce qui en fait le moment idéal pour parler avec Petrucci de la façon dont l'album se connecte à son prédécesseur tout en traçant sa propre voie. Nous explorons également l'impact du COVID-19 sur la création et la promotion de Vitesse terminale, quelle Théâtre du Rêve est à la hauteur de ces jours, et même les réactions des fans / Internet à la reprise de Petrucci avec Portnoy pour la petite histoire!
Allons-y directement. Évidemment, c’est votre premier album solo depuis 2005 Animation suspendue. Dans le communiqué de presse officiel de Vitesse terminale, vous dites: «Je voulais que les nouveaux morceaux montrent vraiment ce que je suis en tant que joueur et donnent une représentation à jour de où je suis musicalement.» Comment s'appuie-t-il sur le dernier album tout en se démarquant?
D'une certaine manière, cela ressemble presque à la continuation du premier, ce qui était important parce que – je veux dire, Animation suspendue avait une certaine ambiance en termes de style de chansons, de sons et de la façon dont les gens y réagissaient. J’ai entendu tellement de gens dire qu’ils adoraient le mettre pour une promenade en voiture ou une séance d’entraînement, alors je voulais maintenir cette tradition. En même temps, mon son a évolué au cours des quinze dernières années en ce qui concerne la façon dont j'enregistre et mes techniques de production. Des choses comme ça, et donc je voulais que cela reflète aussi où je suis dans un sens plus moderne. L'autre chose qui les unit est de garder le groupe en trio de guitare, basse et batterie. Pas de musiciens invités, de voix ou de claviers. D'une certaine manière, l'œuvre les relie même si j'ai utilisé deux artistes différents. Quand vous regardez les illustrations côte à côte, et même les titres, ils ressemblent à des jumeaux.
Totalement. Les titres semblent similaires. Il y a du parallélisme là-bas.
Droite.
Dans combien de designs de couvertures avez-vous eu le choix et qu'est-ce qui a fait ressortir la version de Sean M. Smith?
Sean en a fait quelques-uns pour moi – peut-être quatre ou plus – et cela se résumait à celui-ci ou à un autre. Je consulte toujours ma famille; ils sont généralement là avec moi quand je regarde des trucs, et nous avons tous souligné celui-là. Il y avait juste quelque chose à ce sujet, et il n'a pas fallu longtemps pour le choisir. C’est un brillant artiste, designer et directeur artistique. N'importe lequel d'entre eux aurait été génial, mais je suppose que celui-ci semblait aller de pair avec Animation suspendue.
C’est presque l’inverse de celui-là. Celui-là était blanc et celui-ci est noir.
Exactement.
Qu'est-ce qui a conduit la chanson titre d'ouverture à être également le premier single?
C'était la première chanson que j'ai écrite quand j'ai commencé les sessions en mars, et il y avait quelque chose à propos du motif et de la façon dont il commence. Nous avons en quelque sorte retourné un riff et l'avons passé à travers un filtre pour faire cette intro. Cela sonnait juste comme le début d'un album. Avec beaucoup de chansons, je n'avais pas de titres au début, mais je savais que je voulais le Vitesse terminale crochet d'appeler l'album comme ça, d'en faire la chanson titre, d'en faire la première piste et d'en faire le premier single. Tout cela faisait partie de ce grand plan. C’est drôle comment ça se passe; il a évolué organiquement. Dès le début, c'était naturel. De la même manière, "Temple of Circadia" sonnait toujours comme un morceau de clôture.
J'entends ça.
Même s'il y avait plus de chansons à écrire, quand j'ai fait celle-là, je savais juste que ce serait le finisseur.
Vous avez une idée de la séquence appropriée, je suppose. Comment tout doit se dérouler en une seule expérience.
Ouais.
Il est toujours difficile de répondre, mais mis à part ces deux pistes, lesquelles ressortent le plus?
Eh bien, "The Oddfather" conduit vraiment; même lorsque j'approuvais des mixages, j'allais toujours à celui-là en premier. L'autre est «Gemini», qui est le plus ancien. Je l'ai écrit du début au milieu des années 1990 et je l'ai utilisé comme piste d'accompagnement de la clinique de guitare. Il existe des versions de très mauvaise qualité de celui-ci sur YouTube, par quelqu'un qui était là et l'a filmé. C'était vraiment la seule chose que je devais passer pour réapprendre la chanson (rires). C'est un peu nostalgique, et j'aime le fait qu'il y ait un solo de guitare acoustique dessus. C’est la seule chanson du disque qui en possède une.
Cela donne à la mélodie un peu plus d'individualité tout en s'assurant qu'elle s'intègre toujours dans la sensation de la séquence. Revenons à l'idée de le garder en trio avec Dave et Mike, y avait-il d'autres musiciens que vous envisagiez au moins d'avoir?
Tu sais, ça allait toujours être un trio. Avec le premier album, Mike était visiblement toujours dans Théâtre du Rêve; bien que moi, Dave, et Mike joué ensemble sur les tournées G3, en ce qui concerne l'enregistrement Animation suspendue, Je voulais le garder séparé de Théâtre du Rêve. Alors, j'ai utilisé Dave DiCenso et Tony Verderosa pour batterie, ainsi que Dave (La rue) pour la basse. Cette fois-ci, Mike est ne pas dans Théâtre du Rêve, donc conforme à la tradition de ne pas utiliser Théâtre du RêveBatteur, je lui ai demandé de le faire.
C’est une façon intéressante de voir les choses.
J'aime avoir de l'individualité quand il s'agit d'un album solo, en termes de personnel, au point d'avoir Andy Sneap mélanger Vitesse terminale. C’est la première fois que je travaille avec lui. De même pour avoir Sean faire l'œuvre d'art. Il a terminé le travail de mise en page pour Théâtre du Rêve mais jamais une couverture. Donc, quand vous le regardez, l'écoutez et considérez les joueurs, c'est très indépendant de ce que je fais avec Théâtre du Rêve. C’est vraiment important. Je voulais qu'il reflète mon identité et soit l'occasion pour moi de dire: "Voici ce que je veux dire."
Sinon, il ne servirait à rien d’avoir des projets et des noms différents.
Ouais, vous ne voulez pas qu’ils se mélangent tous.
Je suis sûr que chaque entretien que vous faites vous demande comment travailler avec Mike encore une fois, et bien sûr, cela m'intéresse aussi. Mais je suis également intéressé de savoir ce que vous avez pensé de la façon dont les fans et Internet dans son ensemble ont réagi à cette nouvelle. Tant de gens semblaient si surpris, et il y avait beaucoup d’opinions, comme on pouvait s’y attendre.
Eh bien, j'ai écrit la musique et programmé la batterie, puis je l'ai envoyée à Mike. Il est venu dans mon studio et a suivi ses parties, ce qui était super parce que nous pouvions communiquer ici et là. Il me demandait s'il devait suivre la programmation exacte de la batterie et bien sûr, j'ai dit: «Non, fais ton truc.» Il y a des sections qui sont particulièrement importantes en termes de rythme, mais pour la plupart, il avait un champ libre. C'est un batteur très spontané et improvisé, et bien qu'il ait fait tous ses devoirs, il était toujours capable d'ajouter son propre flair et d'amener les chansons au niveau supérieur. Il a juste cet esprit. Les gens ont commenté – et je suis d’accord – qu’il semble que nous jouions tous ensemble.
Absolument.
Pour ce qui est d'anticiper la réaction des fans, je savais que cela choquerait beaucoup de gens, mais aussi rendrait beaucoup de gens heureux. C’est la plus grande réaction que j’ai vue, même au-delà de toute sorte de controverse. Tant de gens sont extrêmement heureux que nous fassions quelque chose ensemble musicalement. J'aime ça. Lorsque je lis des réponses ou des commentaires ou que je parle à des gens lors d’entrevues, c’est l’important. Ce n’est pas comme la controverse que vous prévoyez peut-être; tout est positif et les gens disent: "C'est tellement encourageant et édifiant de vous voir jouer ensemble." Je suis heureux que cette publication soit positive. C’est incroyable.
C’est formidable et ce qui devrait arriver. Ma réaction a été un peu moins radicale, je l’avoue. Je me suis simplement dit: «Eh bien, ils se connaissent depuis des décennies et ont fondé ce grand groupe ensemble et cela fait littéralement dix ans que tout cela est tombé en panne. Tout le monde est passé à autre chose et fait son propre truc, alors pourquoi pas? »
C'était une bonne opportunité et cela a du sens. Parfois, ces choses vont dans l'autre sens et cela se transforme en une chose si sombre en termes d'hypothèses et de controverses. Cela n’a pas été le cas, et je suis content.
Je pense que certains fans se sentiront toujours un peu polarisés sur tout cela, mais encore une fois, cela fait dix ans et toutes les parties impliquées sont heureuses et réussissent à faire leur propre truc.
Droite.
J'ai parlé à quelques artistes qui ont expliqué à quel point la pandémie et la quarantaine actuelles ont eu de bonnes et de mauvaises conséquences en termes de productivité, de calendrier de sortie, de promotion, de tournées, etc. Vitesse terminale été touché et êtes-vous optimiste quant au retour à la normale des choses en 2021?
De manière réaliste, en ce qui concerne mon emploi du temps, j'avais de toute façon prévu de le faire au printemps. De toute évidence, je n’avais pas prévu que j’aurais beaucoup de mois pour le faire (rires). Théâtre du Rêve avait un petit trou en termes de tournées, alors j'ai prévu de le faire. Avec la pandémie, je me suis retrouvé avec plus de temps, ce qui m'a permis de me concentrer dessus du début à la fin et de le faire. Je le publie sur mon propre label (Sound Mind Music) – via The Orchard Music – et il y a beaucoup de travail à faire. C’était bien d’avoir le temps de se concentrer sur tout cela et de le promouvoir. Tout cela a été bon. Je ne pense pas qu’il y aura une pénurie de nouvelles musiques cette année.
Si quoi que ce soit, il y en aura plus.
Sûr. Je suis heureux d’avoir le temps de me concentrer dessus et de ne pas me sentir trop dispersé en étant sur la route pendant que j’essaie d’approuver les mix et d’appeler le responsable du label et tout ça. En ce qui concerne les tournées, comme nous le savons tous, c’est totalement incertain. Nous parlons de spectacles qui ne se produiront peut-être pas avant un an ou plus. C'est quelque chose que nous traitons tous, et pas seulement avec moi ou Théâtre du Rêve et notre équipage. Tous les groupes de la planète y pensent. Espérons que le problème sera résolu dès que possible afin que nous puissions y revenir de la manière la plus sûre possible. Tous les musiciens à qui je parle sont dans le même bateau, et c’est vraiment surréaliste. C’est bizarre de ne pas pouvoir jouer; c’est une très grande partie. En attendant, en tant que créatifs, nous allons faire ce que nous faisons: faire de la musique.
Bien sûr, vous avez quelques personnes qui essaient de jouer des concerts comme si de rien n'était. Ils encouragent les grands rassemblements sans aucune précaution.
Il vaut mieux ne pas faire ça (rires). Faites-le quand il est juste de le faire et ne mettez personne en danger.
Continuer avec Théâtre du Rêve, que pouvez-vous dire de ce que vous faites en termes de plans 2021?
En février, nous avons enregistré deux nuits à Londres et filmé pour un DVD. Cela devrait sortir plus tard cette année; il est en cours d’édition et de mixage. Ces spectacles étaient super; ils étaient très amusants et je suis ravi que les gens les voient. Nous avons pu faire beaucoup de tournées pour soutenir Distance dans le temps et même le 20e anniversaire de Scènes d'un souvenir, mais il y avait certains territoires que nous n’avions pas pu atteindre à cause de la pandémie, comme l’Asie et l’Australie. Maintenant, tout le monde pourra le voir d'une manière ou d'une autre, au moins. Étant donné que les émissions ont été annulées ou reportées à cause du virus, notre calendrier a changé car nous prévoyons que là habitude être en tournée pour une autre année. Nous allons donc retourner en studio à l’automne et travailler sur de la nouvelle musique afin qu’un nouveau disque puisse sortir l’année prochaine. Ce n’était pas le plan à l’origine, évidemment, mais c’est ainsi que nous allons pivoter.
C’est formidable que vous ayez cette adaptabilité.
J'ai hâte d'y être. C'est plus tôt que prévu, et ça va aussi. L'important est d'essayer de tirer le meilleur parti de la situation et de faire ce que vous pouvez faire professionnellement.
Je suis sûr que les fans ne seront pas dérangés non plus. En dehors des tâches professionnelles, qu'avez-vous fait pour rester occupé et détendu?
Je pense à toutes les choses normales. Tous mes enfants adultes sont rentrés à la maison parce que ce sont des écoles et que des emplois ont été fermés, alors nous avons retrouvé la famille. Nous sommes entrés Ozark, ce qui était génial, et nous revoyons Les Sopranos même si j’ai déjà tout vu. Il y a aussi une tonne de films que nous avons regardés, et nous avons apprécié le temps plus chaud et avons utilisé la piscine et tout ça. Malheureusement, ce que nous n'a pas fait, mais cela change petit à petit, c'est de passer du temps avec des amis et de la famille à l'extérieur de notre maison. Nous essayons simplement de garantir la sécurité de tout le monde. Nous avons donc manqué de nombreuses célébrations et rassemblements. Nous devrons rattraper le temps perdu car les choses commencent à changer. Certains restaurants autorisent les places assises à l'intérieur ici, et nous soutenons les établissements locaux. Nous avons beaucoup cuisiné aussi. Vous savez, juste ce que tout le monde fait.
C’est tout ce que vous pouvez faire, je suppose. Merci d'avoir pris le temps de me parler, John. Je peux maintenant le rayer de la liste des choses à faire. Faites attention et félicitations pour Vitesse terminale.
Merci, Jordan. C’est bien d’avoir enfin un deuxième album solo. Désormais, les intervieweurs peuvent arrêter de me demander quand je vais le faire (rires). Bonne chance avec votre livre aussi. J'ai hâte de le découvrir.