Lorsque John Holiday chante l'air de Vivaldi « Ah, ch'infelice sempre » (Ah, comme c'est toujours malheureux), comme il l'a fait avec l'Académie de musique ancienne dans une église du XIIe siècle à Londres, il chante la solitude, une plainte pour l'amour perdu. . La performance de Holiday apporte une profondeur d'émotion intemporelle à cette musique d'il y a près de 400 ans.
Lorsqu'il chante la ballade pop « All By Myself », ce qu'il a fait en tant que finaliste à l'émission NBC La voix, les juges – Kelly Clarkson, John Legend, Gwen Stefani et Blake Shelton – se sont levés et ont collectivement perdu la tête alors que la foule se déchaînait. Mais ignorez tout cela. Écoutez simplement ce que fait Holiday avec cette chanson sur la solitude, cette complainte sur l'amour perdu.
Ces deux performances apportent le même talent artistique, le même investissement complet de l’âme et de soi, le même pouvoir dévastateur d’expression authentique qui active nos propres émotions, nos souvenirs de ce que signifie être seul. Une cantate baroque ou un tube pop des années 1970 : pour John, c'est pareil. La musique est la musique, et elle vient de son cœur dans un seul but : nous aider à nous connecter avec nos sentiments et à expérimenter notre humanité commune.
La voix de John est extraordinaire. C'est un contre-ténor – une voix masculine qui peut chanter aussi haut qu'une femme. L’histoire de la musique écrite pour la voix de contre-ténor est mêlée à des récits sur l’homosexualité et le genre à travers les siècles. En tant qu’homosexuel, John fait partie de cette histoire, et il appartient également à l’histoire des chanteurs noirs de tous les genres musicaux.
Il a grandi en chantant dans l'église baptiste missionnaire Calvary Way à Houston. En tant que membre du Fort Bend Boys Choir, il a chanté en tant que soliste avec l'Orchestre symphonique de Houston et a été inspiré par le monde de l'opéra lorsqu'il a eu la chance de se produire avec la mezzo-soprano en visite Denyce Graves. En 2017, la carrière de Holiday a connu un essor majeur lorsqu'il a remporté le Marian Anderson Vocal Award du Kennedy Center, l'enveloppant ainsi dans l'héritage de cette icône afro-américaine révolutionnaire.
Mais cet héritage de l’altérité peut être un super pouvoir ; cela fait prendre conscience de la difficulté de ce monde et de l’importance de l’empathie et de la compréhension pour nous-mêmes et les uns pour les autres. John parle ouvertement de l'acceptation de soi et de l'amour de soi, en faisant le travail pour se sentir fort et ancré dans la plénitude de qui vous êtes et d'où vous venez. Parce que le plus beau cadeau que vous offrez, ce ne sont pas vos notes aiguës, aussi extraordinaires soient-elles, mais votre cœur grand ouvert.