Alors que Brand New se prépare à prendre la route pour une tournée de retrouvailles controversée le mois prochain, de nouvelles allégations de toilettage et un comportement inapproprié envers les mineurs ont fait surface contre le leader du groupe, Jesse Lacey.
Dans un article moyen publié le vendredi 4 avril, une femme utilisant le nom d'Aiyana a allégué que Lacey avait commencé à la préparer en 2006, quand elle avait 15 ans et qu'il était à la fin des années 20 – une histoire reflétant les allégations inquiétantes qui ont émergé contre la toute nouvelle chanteuse au cours de la dernière décennie, qui a lancé leur hiatus.
Dans son article, Aiyana explique comment elle a rencontré Lacey après un tout nouveau spectacle, et a rapidement commencé à communiquer régulièrement avec lui. Cependant, son comportement présumé a rapidement augmenté concernant, avec des câlins inappropriés, des commentaires obscènes et un schéma de manipulation inquiétant. Il aurait utilisé «le charme et le renforcement de la confiance» pour gagner la mère d'Aiyana, et a souvent fait des commentaires sur l'âge d'Aiyana, comme «je souhaite que vous n'ayez pas encore 15 ans» et «la vérité est que je suis amoureuse de vous, mais vous n'êtes tout simplement pas assez vieux pour que je vous épouse encore», dit-elle.
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De plus, Lacey a semblé utiliser sa position de pouvoir et de renommée pour manipuler les termes de son contact avec Aiyana, qui explique qu'après un autre fan, a piraté un compte appartenant à elle et a envoyé des têtes d'écran de Lacey des interactions des deux, il a commencé à faire la pression et à lui permettre sa mère pour garder la relation privée, suggérant que si elle n'était pas suffisamment discrète, elle perdrait l'accès à lui et la bande.
«Vous êtes devenu un ami proche, l'un de mes meilleurs amis, en fait», aurait déclaré Lacey à Aiyana à l'époque, «et bien que nous comprenions notre relation, les autres pourraient ne pas sans plus de contexte.»
De nombreux autres cas sont décrits dans le post, notamment un comportement inapproprié des autres dans le tout nouveau camp – comme un directeur de tournée qui a envoyé un message à Aiyana et son amie pour dire: «Vous êtes si mignons – Jesse et moi parlions juste de la façon dont nous voulons nous blottir avec vous tous les deux dans le bus touristique.»
En 2017, Lacey a reconnu les allégations antérieures contre lui et a indiqué qu'ils étaient vrais, promettant de travailler pour «être mieux». Cependant, il n'y a pas eu beaucoup d'indication publique selon laquelle des «progrès» ont été réalisés en ce qui concerne la justice aux victimes présumées de Lacey, et maintenant, le groupe se prépare à retourner sur scène en force.
D'où pourquoi Aiyana partage maintenant son histoire. À son avis, Lacey «ne devrait pas être autorisé» à faire une tournée avec le groupe, en écrivant: «À ma connaissance, il n'a pas encore nommé de comportements spécifiques qui étaient problématiques – comme le toilettage, la manipulation et la coercition – et il n'a jamais contacté les victimes pour tenter toute forme de restitution… le défendant en prétendant qu'il n'a pas« fait son temps en thérapie »suggère que les absolus de croissance personnels ne sont pas.»
À cette fin, les nouvelles allégations d'Aiyana décrivent certainement le préjudice du public. Bien que ses expériences n'étaient évidemment pas aussi explicitement physiques que les autres histoires publiques, le traumatisme prétendument infligé par Lacey a laissé un immense impact.
«La recherche montre que le toilettage à un jeune âge augmente la vulnérabilité aux abus futurs, et cela s'est avéré vrai dans mon cas», écrit Aiyana. «Les dommages qu'il aurait causés avec moi pendant des années à venir – conduisant à des difficultés avec la promiscuité, les problèmes d'estime de soi et le développement du SSPT complexe (quelque chose pour lequel je suis toujours en traitement).»
Maintenant, l'histoire d'Aiyana a amplifié le tollé public contre le retour de Brand New, ce qui est suffisamment important pour que des sites accueillant le groupe devaient désactiver les commentaires sur les réseaux sociaux.