Jazz on Bones de Nataly Merezhuk rend hommage aux efforts underground pour maintenir le jazz en vie : NPR

Avant l’époque de la photographie numérique, les rayons X étaient développés sur un matériau épais semblable à du plastique. Les médecins les regardaient en les attachant à des tables qui projetaient de la lumière à travers le dos de l’image, révélant des images fantomatiques de l’intérieur du corps.

Mais pendant la guerre froide, les rayons X ont été utilisés pour éclairer autre chose.

De 1946 à sa mort en 1953, Joseph Staline a interdit le jazz et de nombreuses autres formes de musique occidentale dans l’ex-Union soviétique. Mais les bootleggers ont trouvé un moyen astucieux de contourner l’interdiction. Ils vendaient au marché noir des copies de disques gravés à la surface de vieilles radiographies.

Des enregistrements d’artistes comme Elvis Presley ou Ella Fitzgerald ont été inscrits sur des images de cages thoraciques, de crânes ou d’os de cuisse. Les rayons X utilisés étaient un excellent substitut pour les disques vinyles, et les hôpitaux en regorgeaient à l’époque en raison de la Seconde Guerre mondiale. Il n’y avait donc pas de pénurie d’offre ou de demande.

Il existe un site Web dédié à la préservation de ces enregistrements. Une violoniste nommée Nataly Merezhuk a trouvé une autre façon de se souvenir d’eux.

Merezhuk est un violoniste de formation classique d’origine russe. Elle a sorti un album de musique jazz pour violon en l’honneur des enregistrements radiographiques de jazz vendus dans les ruelles de l’Union soviétique. Son album s’intitule « Jazz on Bones ».

Elle a parlé avec Leila Fadel de Morning Edition de son album et de l’histoire du jazz en Russie.

Cette interview a été modifiée pour plus de longueur et de clarté.

Faits saillants de l’entrevue

Sur l’interdiction soviétique du jazz

Au départ, j’ai découvert cette histoire en entendant différents slogans qui existaient en Union soviétique. Comme s’il y en avait un : « D’abord, il écoute du jazz, et ensuite il va vendre la mère patrie ».

C’est fascinant que lorsque mes grands-parents avaient mon âge, ils n’auraient pas été autorisés à écouter cette musique ou ils auraient été envoyés, vous savez, en prison pour cela. Et actuellement, je suis capable d’en faire mon métier.

Sur la façon dont les enregistrements X-Ray ont été réalisés

Les studios d’enregistrement avaient [store] généralement, et à l’époque, il était populaire d’enregistrer des mémos vocaux sur de petites cartes postales que vous pouviez envoyer à votre famille ou quelque chose comme ça. Donc, pendant la journée, c’est en quelque sorte les fronts qu’ils auraient. Pendant la nuit, ils prenaient généralement une radiographie et en découpaient un cercle. Et puis ils avaient ces machines qui coupaient le disque aux rayons X.

Sur les liens entre le jazz russe et la musique folklorique ukrainienne

J’ai découvert que de nombreuses personnes à la pointe du jazz soviétique étaient des Ukrainiens, et l’une d’entre elles était Leonid Utyosov. C’était en fait un Juif d’Odessa. Et je pense qu’il est vraiment important pour le peuple russe de regarder clairement les personnes importantes de notre histoire et de comprendre leurs origines. De nombreuses cultures et personnes différentes ont contribué, et il est important de respecter leur identité.

Sur la façon dont Merezhuk a choisi la musique pour Jazz sur les os

Au début de mon exploration de cette histoire, j’ai choisi des chansons qui me parlaient en tant que Moscovite mais qui étaient populaires à l’époque soviétique. Et aussi, il y a aussi une pincée de morceaux de Django Reinhardt. Mais c’était essentiellement un mélange de mon amour pour Moscou, de ma nostalgie et de l’exploration de son histoire.