Il semblait que Winger était critiqué de tous côtés dans les années 1990.
Alors que l’industrie fermait rapidement la porte au hair metal à la suite de la révolution grunge, Winger est devenu le punching-ball proverbial de la communauté metal et le « fall guy » d’un genre qui était apparemment mort du jour au lendemain.
Célèbre, le batteur de Metallica Lars Ulrich peut être vu en train de lancer des fléchettes sur une pin-up de Kip Winger dans la vidéo de « Nothing Else Matters ». Ensuite, Mike Judge a collé une chemise Winger sur Stewart, le gamin du quartier idiot sur Beavis et Butthead.
Au fil des ans, Kip a déploré le fait que ces anti-approbations très publiques aient effectivement étouffé la carrière de Winger en tant que groupe – et jeté une stigmatisation qui a marqué l’héritage du groupe et de ses membres. Cela n’aide pas que le plus grand succès de Winger, « Seventeen », n’ait pas exactement bien vieilli en termes de politiquement correct.
« C’était l’ironie de toute mon existence, car mon objectif a toujours été la musique et être un bon musicien », a déclaré Kip à Yahoo! Entertainment dans une nouvelle interview faisant la promotion des docu-séries Paramount + I Wanna Rock : le rêve du métal des années 80. « Par exemple, une chose que je dirai à propos de ‘Seventeen’, c’est que si vous enlevez les paroles… c’est une chanson très, très difficile à interpréter. Il y a beaucoup de trucs délicats d’un point de vue musical.
Il a poursuivi: « Et donc, c’était tragique, comme: ‘Wow, comment ai-je pu me retrouver dans cette position, étant le seul parmi tous ces [’80s hair-metal] des gars qui peuvent orchestrer pour un orchestre ? C’était mauvais. C’était vraiment mauvais.
Kip a déclaré que le leader de Metallica, James Hetfield, l’avait récemment appelé pour s’excuser pour le diss « Nothing Else Matters » (bien qu’Ulrich ne l’ait pas fait), et qu’il avait enterré la hache de guerre avec Judge en 2011 lorsque Beavis et Butthead a fait son retour.
« James Hetfield m’a appelé pour m’excuser il y a environ un an et demi », a-t-il déclaré. « Il était vraiment contrit et disait : ‘Tu sais quoi ? Ce n’était pas cool. Et je suis désolé que nous ayons fait ça. C’était une très belle conversation. Il semblait que le gars était complètement génial et je pouvais totalement être ami avec lui. Mais, tu sais… c’était vraiment Lars [who threw the dart]…”
Dans l’ensemble, Kip, maintenant âgé de 62 ans, a déclaré qu’il ne reviendrait pas en arrière et ne changerait rien. Il s’est depuis imposé comme un artiste digne à part entière dans ses années post-glam metal en tant que compositeur symphonique d’une certaine renommée, recevant une nomination aux Grammy Awards pour le Grammy de la meilleure composition contemporaine classique pour une pièce intitulée CF Kip Winger : Conversations avec Nijinsky.
« C’est un endroit très étrange dans l’histoire, ma position », a déclaré Kip à propos du contrecoup que son groupe a reçu, « mais cela a alimenté mes moteurs pour ne pas laisser cela se terminer de cette façon. Je ne peux pas être ce type dans l’histoire. Alors, j’ai continué avec ce que j’ai toujours fait, c’est-à-dire rester fidèle à la musique.
Un teaser du I Wanna Rock : le rêve du métal des années 80 épisode mettant en vedette Kip Winger peut être vu ci-dessous.