Tout le monde voulait la même chose : que Mike Tyson fasse exploser la tête de Jake Paul.
Eh bien, non tout le monde. Le créateur de contenu de 27 ans a reçu la première facture de la dernière incursion de Netflix dans la programmation en direct pour une raison. Paul a gagné 40 millions de dollars, contre 20 millions de dollars pour Tyson, parce que Paul a une base de fans beaucoup plus importante, gagnée grâce à des cascades farfelues, des guerres de farces et en ruinant la vie de ses voisins. Sa dernière, euh, innovation, consiste à transformer ses « querelles » habituelles en de véritables coups de poing, mettant son corps en jeu sur le ring de boxe. Cela a été lucratif, surtout parce qu'il a pris soin de ne se confronter qu'à d'autres talents moindres. Et même si les YouTubers acceptent beaucoup de conneries, savez-vous qui d'autre se soucie plus de l'argent que d'être une bonne personne ? Promoteurs de boxe.
Mais si vous lisez ceci – si vous savez lire, point final – vous souteniez probablement Tyson. Un tyran violent et un violeur reconnu coupable qui a gaspillé une énorme fortune, Tyson a touché le fond et s'est reconstruit en déclarant la guerre à son propre ego. L'homme de 58 ans a découvert l'autoréflexion un peu plus tard dans sa vie, et ce faisant est devenue l'une des histoires de rédemption les plus attrayantes de notre culture. Autrefois si incontrôlable qu'il mordait les oreilles de son adversaire, Tyson constitue désormais une sorte de preuve que personne n'est à l'abri de l'absolution.
Malheureusement, le combat était pratiquement terminé avant d’avoir commencé.
Cela ne veut pas dire que Tyson a raté le match. Malgré les rumeurs sur Internet faisant état d'une fuite d'un « script », toutes les preuves indiquent qu'un combat s'est déroulé en toute honnêteté. Paul a gagné comme les parieurs l'attendaient : en gardant ses distances dans les premiers tours, en utilisant son avantage de hauteur de trois pouces pour rester à l'écart des poings de Tyson, en épuisant son adversaire beaucoup plus âgé, en le serrant dans ses bras lorsqu'il se sentait menacé ou gazé, et en s'appuyant sur sur l'endurance de la jeunesse pour gagner aux points. Tyson n'avait pas boxé depuis 2005, mais il est monté sur le ring avec la chance du légendaire puncheur – hé, tout ce qu'il faut, c'est un foin, n'est-ce pas ?
Malheureusement, Paul a résolu le problème en négociant l'utilisation de gants spéciaux, de 14 onces au lieu des 10 onces standard. Avec 40 % de rembourrage de gants en plus qu'un match de boxe normal, la meilleure chance de victoire de Tyson avait été efficacement neutralisée. Tout ce qu'il pouvait faire, c'était tenir le coup.
Aucun des deux hommes n'a fait preuve de l'endurance nécessaire pour disputer huit rounds et, à mesure que le match s'éternisait, ils se regardaient presque autant que nous les regardions. Tyson est entré sur le ring avec son genou droit dans une attelle, et au troisième tour, ses jambes étaient visiblement troublées. Sans son jeu de jambes, sa frappe retombe dans les mauvaises habitudes qui ont gangrené la fin de sa carrière : peu de combinaisons, pas de stratégie perceptible et de gros coups lancés comme des prières. Quelques fois par tour, il chargeait des KO potentiels, mais sans préparation, ils atterrissaient rarement. Tyson a bougé la tête et s'est défendu admirablement, mais Paul aurait gagné même sans ces gants moelleux.
Le public qui est resté debout pour l'événement principal (la cloche d'ouverture a sonné quatre heures après le début annoncé) a été sans aucun doute déçu, mais au moins ils ont vu quelques bons matchs sur l'interminable undercard. Un match de championnat des poids welters entre Mario Barrios et Abel Ramos s'est transformé en une bataille non-stop, et elle était si serrée que même les juges ne pouvaient pas dire qui avait gagné : elle s'est terminée par un match nul partagé, sous les huées de la foule. Ensuite, Katie Taylor et Amanda Serrano se sont affrontées pour le titre incontesté des super-légers, une revanche d'un combat emblématique (et controversé) de 2022. L'insistance répétée de l'annonceur sur le fait que « son histoire » était en train de se faire a presque gâché l'histoire, mais les fans de boxe ont dû applaudir une affaire aussi vicieuse et sanglante. Une fois de plus, Taylor a gagné sous le choc de la foule, consolidant son héritage avec une décision unanime qui démentait l'intensité du combat.
Si vous attendiez avec impatience Barrios contre Ramos ou Taylor contre Serrano, vous en avez pour votre abonnement Netflix (c'est-à-dire si vous pouviez le regarder : des temps de chargement lents m'ont poussé sur mon ordinateur portable à côté du routeur et la tendance Netflix était sur les réseaux sociaux pour toutes les mauvaises raisons). Mais comme pour le reste d’entre nous, même les habitants de la côte ouest se demandaient probablement pourquoi ils veillaient si tard.
Tyson et Paul ont tous deux remporté de gros gains, mais les véritables gagnants de la soirée ont été Netflix et Jerry Jones, propriétaire des Cowboys de Dallas et du stade AT&T d'Arlington, au Texas, où se sont déroulés les combats. Dans une interview plus tôt dans la soirée, Jones a mentionné à quel point lui et le reste de la NFL étaient enthousiasmés par Netflix. mettre le feu à l'argent se lancer dans des sports en direct. Cette année, Netflix propose deux matchs de la NFL le jour de Noël. La prochaine fois qu’un contrat de ligue prendra fin, attendez-vous à ce qu’ils en obtiennent davantage.
Jusqu'à présent, ils n'ont pas gagné davantage. Mais après Paul contre Tyson, il n'y a nulle part où aller, sauf vers le haut.