Avec son nouvel album, Sans nom, Jack White nous demande de faire semblant. D’autres artistes veulent s’imaginer qu’ils sont un extraterrestre en visite sur Terre ou un cow-boy dans une ferme, mais avec ce titre et ce lancement, White a posé une question différente : et si vous n’aviez jamais entendu parler de Jack White ? Et si vous pouviez écouter son dernier album solo sans contexte, sans comparer chaque riff à « Icky Thump » ou « Seven Nation Army », comme si le projet n’avait même pas de nom ?
Quelques clients de Third Man Records ont eu un petit avant-goût de cette expérience le 19 juillet, lorsqu'ils ont reçu avec leurs achats des vinyles énigmatiques, blancs comme une page et vierges à l'exception des mots « NO NAME ». Mais après avoir été à l'intérieur, vous savez, Disques du Troisième Homme, La plupart d'entre eux ont dû soupçonner l'auteur de 49 ans bien avant de lâcher l'aiguille. Au moment où White siffle les mots d'ouverture, « Jackie a dit qu'elle vous avait prévenu », il n'y avait plus aucun doute. La voix de White est emblématique et ses sons de guitare inspirés par l'histoire ont inspiré des générations.
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Pourtant, si vous acceptez que les acteurs se mettent à chanter pendant les comédies musicales, ou que les policiers dans les émissions de télévision sont bons dans leur travail même si beaucoup de gens semblent mourir après avoir commencé à enquêter, vous pouvez jouer avec le vinyle blanc et le cadrage vierge de White pour Sans nom, si tu veux.
Si vous ne saviez rien d'autre, vous sauriez que ce gars peut déchiqueter. Sans nom L'album s'ouvre sur une ligne de guitare blues avec une mélodie qui rappelle JS Bach : des variations denses sur quelques idées qui se poursuivent les unes les autres sur les frettes. Les guitares de « Bless Yourself » ne pourraient pas être plus différentes, avec des sons de tronçonneuse épais, tandis que le thème principal de « That's How I'm Feeling » est d'une simplicité soyeuse : quatre notes accordées en drop-tuned qui auraient pu alimenter un sacré hit pop, sauf qu'au lieu d'un refrain pop, elles créent une explosion de rock garage. Sans nom est une lettre d'amour à la guitare, avec certains des riffs les plus inventifs et variés de cette année.
Les paroles vont du franc-parler au surréaliste en passant par une espièglerie espiègle. Sur « Archbishop Harold Holmes », une parodie religieuse, il donne vie à une chaîne de lettres. « Mais vous devez le dire à sept amis », entonne-t-il. « Vous devez d’abord amener sept amis / Et ne soyez pas égoïste et ne gardez pas tout ça pour vous / (Et ne mangez pas de crustacés !) »
La moquerie qu'il met dans « coquillages » est délicieuse, et il est tout aussi amusant d'exprimer ses frustrations sur le monde. « It's Rough on Rats (If You're Asking) » est l'un des points forts de la face A, la plus forte des deux faces. On y voit White réfléchir à la fois à ce que les humains ont fait à la Terre, ainsi qu'à l'évolution de notre place sur celle-ci :
« Même si c'est mauvais, hurle-t-il, ça doit être dur pour les rats/ Le monde est pire que quand on l'a trouvé/ Ça doit être dur pour les rats. » Sa voix glisse et craque comme un fouet en feu lorsqu'il ajoute : « Mais je devrais arrêter de me plaindre à chaque fois qu'il pleut/ Parce que je ne suis toujours pas de la nourriture pour les chats ! »