Si vous vivez à Maui, comme le fait Todd Rundgren, vous n’avez pas à vous excuser pour vous être frayer un chemin à travers la pandémie. Rundgren, cependant, a fait tout sauf cela.
Le vétéran multi-trait d’union – producteur d’albums emblématiques pour Meat Loaf, Grand Funk Railroad et d’autres, ainsi que son propre répertoire robuste – a typiquement travaillé dur et, sauf pour être hors de la route, n’a pas beaucoup ralenti au cours des 19 derniers mois. Il est même allé « en tournée » plus tôt cette année avec une série de concerts virtuels, donnés depuis Chicago et ciblés sur des villes spécifiques.
Rundgren a également sorti quatre singles au cours de la dernière année, prévus pour son prochain album, Force spatiale. Cela inclut des collaborations avec Weezer’s Rivers Cuomo (« Down With the Ship »), Narcy (« Espionage ») et, plus récemment, avec Sparks (« Your Fandango »), dont le premier album, lorsque le groupe était connu sous le nom de Halfnelson, a été produit par Rundgren. Il est de nouveau sur la route, avec des dates de tournée jusqu’à la mi-novembre. Et, après trois nominations consécutives, il a été élu pour l’intronisation au Rock and Roll Hall of Fame, bien qu’il n’assistera pas à la cérémonie du 30 octobre à Cleveland.
Cependant, peu de ses efforts ont autant fait sourciller que les collaborations en cours de Rundgren avec Kanye West. Bien qu’il n’apparaisse dans aucun des crédits du nouvel album du rappeur en tête des charts Donda, Rundgren confirme qu’il a travaillé de temps en temps avec West, bien que l’expérience ait été un peu frustrante.
« Mes contributions allaient de prendre quelque chose d’un peu fragmentaire et brut et d’essayer de lui donner forme à parfois simplement ajouter des choeurs et ensuite ne pas entendre pendant des semaines ce qui se passait », a déclaré Rundgren. Conséquence. « J’ai eu deux conversations avec lui ; l’un d’eux n’avait aucun concours musical, c’était juste l’histoire de sa vie en quelque sorte. Je ne sais pas quand on considérait que cela avait commencé, mais à mi-chemin, ils allaient le terminer l’année dernière, mais apparemment cela a continué et le concept continuerait à changer… Le disque bourdonnait pendant un moment et puis plus rien arriverait pendant un certain temps.
« Je n’ai donc pas de poignée à saisir dans ce sens. Je n’ai aucune idée d’où il en est ou de ce qu’il pense en termes de musique – ou s’il l’est. Il y a tellement d’autres participants dans l’enregistrement, littéralement des centaines, il est donc difficile de séparer les choses. Il est difficile de dire s’il provoque des événements ou s’il réagit simplement aux choses. Ce ne sont que des spéculations de ma part.
Rundgren a également quelques réflexions sur les collaborateurs controversés confirmés de l’album : « Une grande partie de cela semble concerner, par exemple, des cascades – comme comment Marilyn Manson s’est-elle retrouvée là-dessus à la dernière minute ? Je n’ai aucune idée de ce qui se cache derrière cela.
Rundgren ajoute que « la saga se poursuit dans un sens ou dans un autre » pour son travail avec West, bien que sans point final défini – ni objectif. « Ce n’est pas fini, et je ne peux toujours pas vous dire avec certitude ce que serait mon implication », a déclaré Rundgren. « Juste tâtonner dans le noir, ce n’est pas pour moi. J’ai besoin d’avoir une direction à suivre ou une aspiration à avoir, quelque chose comme ça. Mais jeter des trucs contre le mur ne fonctionne pas pour moi. Je ne sais vraiment pas ce qui va advenir de tout cela, si quelque chose arrive. »
Rundgren a bien sûr d’autres projets sur lesquels se concentrer. Le sien Force spatiale L’album est terminé et livré pour une sortie prévue l’année prochaine, et sa prochaine collaboration avec les Roots devrait sortir plus tard ce mois-ci. Il vient également de lancer The Individualist, A True Tour, un trek de 29 dates au cours duquel il joue une face de son album de 1973. Un sorcier, une vraie star à chaque spectacle, ainsi qu’une sélection d’autres favoris de carrière.
L’itinéraire le place à Cincinnati le 30 octobre, qui est bien sûr la nuit où il sera intronisé au Rock Hall (il sera à Cleveland pour deux spectacles le week-end suivant). Rundgren dit « il y a un certain nombre de raisons » pour lesquelles il ne sera pas là, parmi lesquelles ses propres sentiments explicitement exprimés à propos du Rock Hall en général, y compris la conviction qu’il est loin de ce qu’il considère « vraiment rock ‘n’ roll artistes » et que « les vrais temples de la renommée, pour moi, sont pour les retraités et les morts ».
«Je m’efforce de ne pas être un hypocrite», explique Rundgren, «Donc, si j’ai dit mon article sur quelque chose, alors c’est tout, en quelque sorte. Je me suis creusé un trou. Je n’aime pas vraiment ces événements sur tapis rouge, où tout le monde se bat pour attirer l’attention et j’ai l’impression d’en vouloir en finir.
Ce qui lui plaît dans l’intronisation, cependant, c’est que « les fans l’apprécient vraiment. Ils sont vraiment ce dont il s’agit pour moi. Ce sont eux qui l’ont voulu, et j’ai toujours voulu que ce soit une reconnaissance pour eux.
Rundgren a offert une apparition à distance lors de la cérémonie depuis Cincinnati, mais pense également qu’être sur scène, n’importe où, est la meilleure façon de célébrer l’occasion. « Si j’ai un boulot pour eux, ça doit être ma priorité », dit-il. « Je ne veux pas gâcher [the induction] pour quelqu’un d’autre. D’autres personnes peuvent le prendre au sérieux, donc je ne vais pas faire campagne avec mon attitude. Je suis prêt à participer mais je ne suis pas prêt à prétendre que c’est différent pour moi. Je ressens la même chose que j’ai toujours fait. J’aime que les fans soient heureux – et j’aime le fait que je n’aurai plus jamais à revivre ça.