Le frénétique ‘Endure’ capture le vertige de vivre au bout du monde
Supporter, le troisième album du groupe de la Nouvelle-Orléans Special Interest, qui sortira le 4 novembre, est un album marqué par la juxtaposition et les contrastes.
Alexis Gros
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Alexis Gros
Supporter, le troisième album du groupe de la Nouvelle-Orléans Special Interest, qui sortira le 4 novembre, est un album marqué par la juxtaposition et les contrastes.
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« La fin du monde n’est qu’une destination. » Special Interest, le groupe dance-punk de la Nouvelle-Orléans, répète cette ligne à la fin de son nouvel album, un disque qui illustre la résistance et l’évasion nécessaires dans une société qui fonce vers son point de rupture. Un terrain de jeu sonore revigorant de rafales de guitare discordantes, de lignes de basse disco et de rythmes percutants pousse l’auditeur dans des boîtes de nuit en sueur, des appartements infestés de rats et des zones de guerre brûlantes ; le groupe observe les conditions capitalistes brutales, la cruauté et l’oppression, ainsi que les libertés et les plaisirs urgents que nous recherchons en leur sein. L’enregistrement est intitulé un mot encapsulant : Supporter.
« Il y a tellement de choses à endurer, et plus d’endurance est à venir », explique le chanteur Alli Logout. « Mais je pense que c’est aussi pour ça que j’aime le mot. Quand j’y pense, j’entends un avenir en lui. Nous pouvons tenir toutes ces choses vraiment intenses et douloureuses, mais il y a aussi cet avenir vers lequel nous poussons tous. »
Le groupe – Logout, la guitariste Maria Elena, la programmatrice de synthés et de batterie Ruth Mascelli et le bassiste Nathan Cassiani – s’est formé en 2015 ; ses albums précédents, ceux de 2018 Spirale et années 2020 La passion de, présentent des expériences sans vague claustrophobes et politiquement furieuses avec l’abrasivité et le bruit. Collectivement, les membres du groupe viennent du Massachusetts, de Pennsylvanie et du Texas, et leurs premières passerelles vers la musique incluent Nirvana (Cassiani), Nine Inch Nails (Mascelli), Erykah Badu (Logout) et David Bowie (Elena). La diversité de ces parcours nourrit une démarche haussée d’épaules pour revendiquer un genre et un son. « Nous étions juste f ****** autour », dit Logout des débuts du groupe, « et nous avons continué f ****** autour jusqu’à ce jour. »
Travailler sur Supporter commencé à l’été 2020; le groupe a eu la chance de disposer d’un espace de pratique suffisamment grand pour la distanciation physique, et les séances d’écriture sont devenues l’une des rares sources de contact social pour les quatre membres. En réaction naturelle aux circonstances créatives étranges, la musique qui en a résulté explore un nouveau terrain passionnant. Au lieu d’utiliser des boîtes à rythmes et de l’électronique pour créer le chaos comme ils le faisaient auparavant, ils les utilisaient pour créer des airs dansants et souvent ludiques.
« J’étais intéressé par le développement de notre son – je ne voulais pas refaire le même disque – et j’ai toujours été intéressé par la production pop et la façon dont les choses sont superposées », explique Cassiani. « La plupart du temps, la façon dont je m’engage dans la musique dans un cadre live va dans les clubs, et cela m’a vraiment manqué pendant la pandémie, comme beaucoup de gens l’ont fait. Donc, lorsque nous écrivions, essayer de ressentir ce sentiment d’une manière ou d’une autre était important pour moi. »
Une autre nouveauté était que le groupe ne pouvait pas utiliser la caisse de résonance d’un public en direct pour aider à définir la forme et la sensation des chansons. Au lieu de cela, il y avait un sentiment de mutation et de mystère au cours du processus. « C’était terrifiant de ne tester aucune des chansons [live], parce que c’est devenu bizarre assez vite. Mais ensuite ça s’est juste détaché, [and] il n’arrêtait pas de se montrer », dit Elena.
« Beaucoup de chansons ont pris des tournures vraiment différentes de ce que je pensais », ajoute Mascelli. « J’ai l’impression qu’on les suit là où ils nous emmènent, donc c’est inattendu. » Le morceau de clôture épique « LA Blues », sur lequel Logout offre une performance vocale intense et multiforme pendant huit minutes, était un exemple d’une chanson incroyablement imprévisible, selon Mascelli. « Quand j’ai entendu la voix pour la première fois, j’ai été complètement époustouflé. Nous l’avions joué comme ce long chant instrumental pendant des mois, et je n’avais aucune idée que ça allait aller si fort. »
Lyriquement, Supporter est inébranlable dans son évaluation d’une société inhumaine. « Foul » expose la dégradation physique et mentale du travail sous le capitalisme – maux de dos, privation de sommeil, infections urinaires – via un punk nerveux et frénétique. La « radio kurde » bourdonnante et imprégnée d’effroi relie les points entre l’impérialisme et la suprématie blanche intérieure. « Concerning Peace » est un manifeste pour la résistance violente : « La violence dans sa complexité est le seul outil contre l’indignité. Pourtant, tout n’est pas noir; Le premier single groovy « (Herman’s) House » est une ode à l’espoir et à la libération via l’histoire du défunt activiste noir Herman Wallace, sur laquelle Logout promet : « Je ne me perdrai pas dans ce monde qui veut ma fin ». Et des morceaux comme l’extatique « Cherry Blue Intention » et la sensuelle « Midnight Legend » explorent également des sources de joie viscérales et personnelles – la danse, le sexe, la communauté.
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« Ce sont les deux choses que nous tenons tous à la fois – [one is] notre propre expérience et notre croissance personnelle, et l’autre est toutes les choses que vous ne pouvez pas changer qui se passent à l’extérieur de vous. » dit Logout. « La joie est cette émotion assez éphémère, mais il y a tellement de joie dans littéralement juste le petit des choses. Si nous ne l’avons pas ou ne le trouvons pas, alors qu’avons-nous ? Une vie sans joie est une vie qui ne vaut pas la peine d’être vécue, à mon avis. »
La colère, et savoir comment la manier, est également un outil important dans l’arsenal de Special Interest, explique Logout. « En pensant à des chansons comme » Concerning Peace « , j’essayais de nommer toutes les injustices qui, selon moi, devaient être nommées, et l’effet profondément exaspérant de cette situation politique de respectabilité ici en Amérique avec Blackness », disent-ils. « Je regarde quotidiennement les effets dévastateurs de l’anti-Blackness dans ce pays – c’est irréel et c’est d’un autre monde. »
Il y a aussi une colère profondément palpable sur des morceaux comme « Foul », où elle est dirigée contre un système qui exige toute la vie et l’esprit d’un travailleur, et « Impulse Control », où Logout crache de la rage contre « népotiste stupide f **** ». « Je pense que la colère a été très utile dans ma vie à bien des égards pour traverser les choses d’une manière que je ne pense pas avoir pu avoir autrefois », a déclaré Logout. « J’ai aussi trouvé que vivre trop de colère pour moi a été destructeur. Mais je pense que je sais maintenant comment vivre cela d’une manière plus utile. »
« La musique est comme un sort », ajoutent-ils. « Cela a le pouvoir de vous pousser à nommer toutes les choses que vous avez parfois l’impression de ne pas pouvoir dire, et de pouvoir vous asseoir avec elles et de les ressentir, et aussi de vous faire avancer. »
C’est dur de ne pas se sentir ému par Supporter, au sens figuré et littéral du terme. « C’est quelque chose pour votre esprit et quelque chose pour votre corps », estime Mascelli. « Nous essayons de créer quelque chose qui nous émeut physiquement au-delà de la nécessité de le mettre en mots. Et je pense que cela rend le message plus percutant, lorsqu’il se connecte à vous à ce niveau où vous pouvez sentir le rythme. »
Ce dynamisme et cette fluidité musicales permettent également de garder les choses amusantes tout en jouant, ce qui est crucial lors d’un set qui peut sans aucun doute devenir lourd en matière. « Certaines chansons, je me sens un peu trop parfois, et ça peut m’y envoyer d’une manière désagréable », explique Logout. « J’ai l’impression qu’avec le temps, j’ai appris à séparer cela, mais aussi à pouvoir le canaliser quand j’en ai besoin. » Les quatre membres du groupe allègent également ce fardeau grâce à leur amitié personnelle; les visites sont ponctuées d’excursions clubbing et de soirées karaoké, par exemple.
Supporter est un album marqué par la juxtaposition et les contrastes. Il présente les circonstances que nous devons endurer et les outils dont nous disposons pour le faire ; la douleur et le désir de se sentir abattu, et la volonté de riposter. Il met des mots et de la musique à un ensemble de défis personnels, mais avec une affirmation encourageante de la communauté. Et pendant tout ce temps, il fournit une multitude de sons qui tour à tour dynamisent, défient et apaisent, pour créer une carte pour comprendre comment endurer ensemble.
« C’est un peu comme si vous marchiez dans la rue et qu’il y avait de la musique dans un magasin d’un côté, puis il y avait un accident de voiture ici, et les gens riaient devant », dit Mascelli. « Tout cela se passe d’un coup, [and we’re] essayant de capturer la sensation de vertige entre tout cela. »