L'année dernière, Serj Tankian a fait appel à Imagine Dragons pour leur concert prévu en Azerbaïdjan. Maintenant que le groupe pop-rock a joué le spectacle, le chanteur de System of a Down dit qu'ils ne sont « pas de bons êtres humains ».
Tankian avait écrit une lettre ouverte à Imagine Dragons, leur demandant de ne pas jouer contre l'Azerbaïdjan, accusant le pays de « crimes contre l'humanité » pour leurs actions militaires qu'il a qualifiées de « génocide » imminent.
Interrogé par Marteau en métal À propos de ses sentiments après le concert d'Imagine Dragona à Bakou, en Azerbaïdjan, en septembre dernier, Tankian a répondu : « Je ne connais pas ces gars, mais qui sont ces gens ? Je ne comprends pas ce genre de réflexion. Très peu de temps après, l’Azerbaïdjan a attaqué la population du Haut-Karabakh et 120 000 personnes ont quitté leurs foyers historiques.
Il a poursuivi : « Écoutez, je ne suis pas un juge qui demande aux gens de dire aux groupes où jouer ou ne pas jouer. Il y a d'autres artistes qui jouent dans des royaumes très douteux, dirigés par une seule personne, où les gens n'ont pas beaucoup de droits humains, et je comprends qu'ils le font pour l'argent, qu'ils sont des artistes, qu'ils divertissent , tout ça. Mais quand il y a un gouvernement qui est sur le point de commettre un nettoyage ethnique, quand l'Azerbaïdjan affame les 120 000 Arméniens du Haut-Karabakh et ne permet pas l'entrée de nourriture ou de médicaments… vous savez, en tant qu'artiste, si je découvre cela, il n'y aura pas de putain de comme j'aurais pu aller jouer ce spectacle. Mais certains artistes le font. Et je ne sais pas quoi dire de ces artistes. Je ne les respecte pas en tant qu'êtres humains. Au diable leur art, ce ne sont pas de bons êtres humains, en ce qui me concerne.
Tankian a conclu : « Si vous êtes aveugle à la justice au point d'aller jouer un spectacle dans un pays qui affame un autre pays, illégalement, selon la Cour internationale de Justice, selon ce que dit Amnesty International, ce que dit Human Rights Watch … Si tu toujours va jouer dans ce country, je ne sais pas quoi dire de toi en tant que putain d'être humain. Je m'en fiche même de ta musique. Si vous êtes un mauvais être humain, je m'en fous. Voilà donc où j’en suis. Je n’ai aucun respect pour ces gars-là.
Tankian et System of a Down se prononcent depuis longtemps contre l'Azerbaïdjan. En fait, ils ont sorti leurs nouvelles premières chansons en 15 ans en 2020 afin de collecter des fonds pour la « guerre grave perpétrée contre nos patries culturelles de l’Artsakh et de l’Arménie » par l’Azerbaïdjan.