Le contributeur de Heavy Consequence, Greg Prato, est l’auteur de plusieurs livres sur le rock, dont celui de 2009 Grunge Is Dead: L’histoire orale de la musique rock de Seattle. Ici, Prato revient sur l’album révolutionnaire de Nirvana en 1991 peu importe à l’occasion de son 30e anniversaire, partageant des citations de son livre susmentionné.
Peu d’albums ont joué un rôle majeur dans le changement de direction de la musique rock. Non seulement Nirvana peu importe faire juste cela, il a également commencé une révolution culturelle.
A la sortie de peu importe le 24 septembre 1991, il semblait presque immédiatement que le hair metal était déclaré mort, alors que la radio et MTV embrassaient soudainement des groupes partageant les mêmes idées originaires de la région de Seattle. Au-delà de la musique, les jeunes ont commencé à adopter la « mode grunge », tout en adoptant la pensée plus progressive et introspective de cette nouvelle vague de groupes.
Et le changement s’est produit en grande partie grâce à l’écriture de chansons du chanteur-guitariste Kurt Cobain, qui a captivé le monde avec peu importele premier single de « Smells Like Teen Spirit ». À partir de là, des tubes comme « Come As You Are » et « Lithium » ont également attiré des millions de fans, et une écoute complète a révélé que l’album entier était un tour de force d’avant en arrière.
Fait intéressant, un certain nombre de morceaux sur peu importe – en particulier « In Bloom », « Lithium », « Polly » et « Breed » – ont été travaillés avec le batteur Chad Channing, qui a joué sur le premier album de Nirvana en 1989, Eau de Javel. Lorsque le remplaçant de Channing, Dave Grohl a rejoint le groupe en 1990, Nirvana (qui comprenait également le bassiste Krist Novoselic) a choisi que Grohl réenregistre la plupart de ces parties de batterie. « Dans l’ensemble, toutes les pièces étaient les mêmes », se souvient Channing. « En fait, quand j’ai entendu ça, je me suis dit ‘Wow.’ J’étais flatté qu’ils aient gardé mes affaires, les choses que j’avais faites. C’est en quelque sorte le plus beau compliment que j’aie jamais reçu. Par exemple, ‘In Bloom’ – j’avais une seule grosse caisse pour les couplets principaux, puis Dave en a ajouté un supplémentaire. Mais la majorité de ces trucs sont à peu près les mêmes.
Après une session d’avril 1990 aux Smart Studios de Madison, Wisconsin, peu importe a été principalement enregistré à Sound City à Van Nuys, Californie, en mai et juin 1991. De nombreux groupes de la région de Seattle ont pu entendre le peu importe matériel avant sa sortie officielle, et avait des opinions immédiates. « J’aimais déjà Eau de Javel« , a déclaré le guitariste de Soundgarden Kim Thayil. « Beaucoup de ces chansons sont mes chansons préférées – de n’importe quel groupe de rock. J’avais vraiment hâte d’entendre peu importe avec une grande impatience. ‘Smells Like Teen Spirit’ s’est immédiatement imposé. Je me souviens qu’ils nous ont envoyé une démo, et [Soundgarden bassist] Ben [Shepherd] a vraiment aimé ça – il a commencé à rire, a pointé la radio et a dit: « C’est leur putain de hit! » Cela sonnait plutôt bien produit – c’était définitivement un disque très « humide ». Beaucoup de réverbérations et de délais — alors que Eau de Javel semblait punchy et sec. Je sais que les gens aiment penser à peu importe comme étant tout punk rock et brut. Quiconque doute de cela devrait mettre ses écouteurs et l’écouter – c’est un disque très mouillé, lisse et poli.
Steve Turner de Mudhoney a également exprimé des inquiétudes similaires sur la façon dont le producteur Butch Vig avait capturé le son de Nirvana en studio. «Je pensais qu’ils l’avaient surproduit. J’ai entendu les démos qu’ils avaient faites avec Chad à la batterie – certaines des mêmes chansons, et j’ai trouvé ça génial. J’ai été un peu déçu par le son de peu importe. Cela ressemble à un très gros disque de hard rock presque des années 80, avec l’éclat qu’il y a dessus.
Mais l’album s’est immédiatement connecté à d’autres, dont Jerry Cantrell d’Alice in Chains : « J’ai trouvé ça incroyable. C’était un sérieux pas en avant par rapport au record précédent. C’était comme trois ou quatre marches plus haut. De plus, Duff McKagan de Guns N’ Roses (originaire de Seattle) a immédiatement reconnu la grandeur de l’album. « peu importe était fou. J’en avais une cassette avant sa sortie, et ma copine et moi n’arrêtions pas de la voler dans la voiture de l’autre – nous l’avons usée. C’était un disque punk rock vraiment fort et bien produit. Avec quelque chose en plus : un excellent batteur. Nirvana était clair, ils avaient des chansons rock de trois minutes qui étaient parfaites.
Un autre musicien de renom qui a également été emmené par peu importe était Eddie Vedder, dont le groupe Pearl Jam venait de sortir son album bientôt classique, Dix, environ un mois plus tôt. « Il y avait quelque chose dans ces chansons – non seulement il y avait un lien immédiat, mais vous n’en avez pas eu marre d’eux. C’était un morceau incroyable de jeu, d’écriture de chansons et de concentration d’énergie – cela semble naturel. Et d’où ils venaient, et ce qu’il voulait dire – même si vous ne l’avez pas fait [know] ce qu’il disait.
Vedder a poursuivi: «Nous sommes allés dans le désert de Mojave pour voir Fugazi – un spectacle gratuit au milieu du désert. Vous y arrivez et il y a une camionnette, deux phares de travail installés, ils jouent dans le sable au milieu de ces dunes. C’était tout un trajet là-bas, et je pense que nous avons écouté [Nevermind] tout le chemin aller-retour. Tout ce qui nous préoccupait était Fugazi, mais ensuite nous écoutions cette musique. C’était comme se faire asperger et s’allumer en feu – dans une sorte de célébration. «
Cela dit, à peu près tout le monde a été pris au dépourvu par le succès immédiat et massif de peu importe – comme il semblait dès sa sortie, vous ne pouviez pas échapper à voir et à entendre le groupe sur MTV (grâce à « Smells Like Teen Spirit », qui culminera finalement à un impressionnant n ° 6 sur le Billboard Hot 100) ou en les repérant sur d’innombrables couvertures de magazines (y compris le numéro du 16 avril 1992 de Pierre roulante).
Selon l’ingénieur du son de Nirvana Craig Montgomery, c’est lorsque le groupe s’est mis en route pour une série de dates aux États-Unis qu’il est devenu clair à quel point le groupe avait pris de l’ampleur. « Lorsque peu importe est sorti, évidemment le groupe en était fier et c’était un super album, mais personne ne savait ce qu’il allait faire. La première tournée qui a été réservée n’était pas dans les grands clubs – c’était juste une autre tournée dans les mêmes clubs punk rock qu’ils avaient joués auparavant. C’était parfois une scène assez stressante – évidemment, le spectacle de Dallas [when Kurt and a bouncer got into an onstage altercation, as seen on 1994’s Live! Tonight! Sold Out!!]. C’était la quintessence de cette tournée – des systèmes de son incontrôlables et de merde. C’est stressant quand le groupe voit des gens dehors qui ne peuvent pas entrer parce que c’est déjà complet. Vous avez l’impression de perdre un peu votre temps. Peu de temps après, nous sommes allés en Europe, où les salles étaient plus grandes. Et à ce moment-là, MTV est partout, et ça prend de l’ampleur aux États-Unis. Alors, quand les choses ont vraiment décollé et que Nirvana est devenu un mot familier, nous étions en Europe.
Apparemment du jour au lendemain, le style de musique rock qui était immensément populaire quelques mois auparavant (Poison, Mötley Crüe, Cendrillon, etc.) était considéré comme dépassé – les fans et les maisons de disques recherchant tout à coup des groupes plus en phase avec Nirvana. À titre d’exemple, le succès commercial que Pearl Jam, Soundgarden et Alice in Chains connaîtraient peu de temps après, ainsi que la montée en puissance de groupes de rock alternatif comme Jane’s Addiction, Nine Inch Nails et Faith No More, entre autres. Mais peut-être que le plus grand signe qu’un changement majeur s’était produit a eu lieu la semaine du 11 janvier 1992, lorsque peu importe a remporté la première place du palmarès des albums du Billboard 200, dépassant l’un des artistes pop les plus populaires de tous les temps.
« ’92 a été l’année où Nirvana a fait sortir Michael Jackson des charts », se souvient Eau de Javel producteur Jack Endino. « Pearl Jam a commencé à vendre un million de disques, Soundgarden allait de mieux en mieux. Les spectacles étaient complets, vous aviez Lollapalooza. Le tout s’est intensifié – est passé à un autre niveau. Ce n’était plus seulement la presse britannique qui en parlait, ce n’était plus seulement la radio universitaire, ce n’étaient plus les scènes indépendantes qui parlaient de Seattle. C’était soudain la couverture de f ** king Temps magazine. À ce moment-là, c’était comme, « Oh mon Dieu, qu’avons-nous fait ? » [Laughs] Faites attention à ce que vous souhaitez, vous pourriez l’obtenir.
En conséquence, l’attention des médias sur Seattle s’est encore intensifiée après peu importe hit n ° 1. « Il y avait des choses qui étaient excitantes, mais c’était engourdissant », a rappelé Jonathan Poneman, co-fondateur de Sub Pop Records. « La pure intensité de toutes ces choses qui se produisaient – après un certain temps, c’était un peu comme : « Oh, il y a un film en cours de tournage sur la scène de Seattle qui mettra en vedette Matt Dillon et Kyra Sedgwick ? Ça va être vaguement basé sur la vie des gens de notre âge vivant à Seattle en ce moment ? Bien sûr, pourquoi pas! Chris Cornell et les gars de Pearl Jam vont-ils jouer dedans ? Bien sûr, pourquoi pas! Nirvana est passé au n°1 ? Bien sûr, pourquoi pas!’ Tout était si bizarre que le bizarre est devenu banal. Pourtant la vie continuait. Et c’est la leçon – peu importe ce qui se passe dans le showbiz à tout moment, vous rentrez toujours chez vous, écoutez votre musique, préparez le dîner et passez du temps avec votre famille. La vie continue… »
La vie continue en effet. Mais trois décennies plus tard, peu importe continue de laisser une impression durable sur les nouvelles générations de fans de musique.
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