Ian McDonald, membre co-fondateur de King Crimson et Foreigner, est décédé à l’âge de 75 ans.
Selon un représentant, McDonald « est décédé paisiblement le 9 février 2022 dans sa maison de New York, entouré de sa famille ».
Multi-instrumentiste maîtrisant le saxophone, le clavier et les vents, McDonald a été membre fondateur du groupe de rock progressif pionnier King Crimson, aux côtés de Robert Fripp, Michael Giles, Peter Sinfield et Greg Lake.
Le mandat de McDonald dans King Crimson a été bref, mais percutant. Son expérience passée à jouer dans un orchestre militaire a influencé le son des débuts du groupe, tout comme le clavier Mellotron qu’il leur a suggéré d’acheter. Ses contributions peuvent être entendues partout dans le premier album historique de King Crimson en 1969, A la Cour du Roi Cramoisi. En plus de co-écrire chaque morceau de l’album, il a joué du saxophone, de la flûte, de la clarinette, de la clarinette basse, du mellotron, du clavecin, du piano, de l’orgue et du vibraphone.
Mais des différences créatives avec Fripp ont conduit McDonald et Giles à quitter King Crimson à la fin de 1969. Le couple a ensuite sorti un album ensemble en 1970.
En 1974, McDonald retrouve brièvement King Crimson, contribuant à leur album rouge. Mais avant de pouvoir rejoindre le groupe de manière permanente, Fripp a dissous King Crimson, invoquant sa désillusion vis-à-vis de l’industrie de la musique.
En 1976, McDonald s’associe à Mick Jones, Lou Gramm, Al Greenwood, Ed Gagliardi et Dennis Elliott pour former le groupe Foreigner. Leur premier album éponyme, sorti en 1977, a été certifié platine aux États-Unis, grâce à une paire de 10 meilleurs singles dans « Feels Like the First Time » et « Cold As Ice ». Leur album de suivi, 1978 Vision double, s’est avéré encore plus efficace. Il a culminé au n ° 3 des charts américains et a engendré deux des cinq meilleurs singles: « Hot Blooded » et « Double Vision ».
Désirant un contrôle plus créatif sur la musique de Foreigner, Jones a renvoyé Al Greenwood et Ian McDonald du groupe en 1980. McDonald a ensuite travaillé comme musicien de session, enregistrant avec des artistes comme T.Rex, Fruupp et Steve Hackett.
Plus tard dans la vie, McDonald a rejoint Foreigner sur scène en tant qu’invité surprise à plusieurs reprises. Il a également retrouvé Michael Giles et d’autres anciens membres de King Crimson pour jouer de la musique sous la bannière 21st Century Schizoid Band.