D'une certaine manière, Hiroyuki Sanada s'est préparé à Shogun depuis des décennies. L'acteur vétéran, familier de projets tels que Soleil et Train à grande vitesse, a assumé un rôle de leader dans le drame de la période FX – non seulement dans le rôle de Lord Yoshii Toranaga, mais en s'impliquant activement en tant que producteur, en veillant à ce que les détails de la série se déroulant au XVIe siècle soient exacts. « C'est un point très important pour moi », dit-il Conséquence lors d’un entretien assis. « Pourquoi ne pas simplement vous lancer et le rendre authentique ? »
Basé sur le roman classique de James Clavell, Shogun est techniquement l'histoire fictive d'un Occidental (Cosmo Jarvis) qui s'échoue sur les côtes japonaises au moment où le pays est confronté à une crise politique majeure. Cependant, son inspiration est étroitement liée aux véritables personnages historiques de l’époque – et dès son enfance, Sanada lisait sur cette époque. Non seulement cela, mais en tant qu'acteur de drames historiques, dit-il, il a joué un certain nombre de samouraïs réels sur lesquels Shogun les personnages étaient basés – y compris Tokugawa Ieyasu, le premier Shōgun historiquement et l'inspiration de Toranaga.
«C'était tellement familier pour moi», dit-il à propos de cette période. « Nous avions un roman de fiction et notre scénario original, donc j'ai suivi mon scénario plus que la véritable histoire. [But] c'est pourquoi nous devions être authentiques, autant que possible, pour rendre l'histoire et les personnages crédibles.
Shogun est l'un des nombreux projets de grande envergure sur lesquels Sanada a travaillé au cours des dernières années, tous s'appuyant sur son expérience d'artiste martial tout en variant énormément dans le ton. En raison des horaires et d'autres préoccupations mondiales, son casting Shogun a précédé le tournage de bon nombre de ces rôles : Sanada a tourné le récent remake de Combat mortel juste avant la pandémie, alors que son premier projet après le confinement était Train à grande vitesse, qui a été abattu avant l’avènement des vaccinations. « On avait peur, dans le petit train, en train de se battre avec les gars », raconte-t-il.
Il a suivi Train à grande vitesse avec son apparition dans John Wick : Chapitre 4à ce moment-là, il avait également un calendrier de production le Shogun. Donc, « juste après qu'ils m'ont tué [in John Wick]», rigole-t-il, il est allé à Vancouver pour le long tournage, suivi de la post-production (« juste après avoir terminé tous les ADR pour les acteurs de SAG – dans la grève. »)
Juste après la fin de la grève du SAG, Sanada s'est rendu en Australie pour filmer Combat mortel 2qu'il a terminé avant Noël 2024, lui laissant libre de se concentrer sur la promotion Shogun. « Excellent timing », dit-il.