Volker Bertelmann est un lève-tôt. Durant cette heure bleue, où tout est calme et calme, le compositeur-pianiste allemand – dont le nom de scène est Hauschka – écrit des mélodies simples. Mais la vraie magie se produit lorsqu’il fouille dans son « panier à ordures » à la recherche d’objets comme des billes, du ruban adhésif et des épingles. Tout cela finira dans son piano « préparé ». C’est une technique mise au point par le compositeur américain John Cage à la fin des années 1930. Volker dit qu’il aime l’idée parce qu’il peut être indépendant, contrôlant chaque son sans avoir besoin de l’aide des membres du groupe.
« Par exemple, lorsque vous pensez à un rythme, vous avez besoin d’un batteur, et une ligne de basse a besoin d’un bassiste. Il faut donc toujours les appeler », a déclaré Hauschka à Leila Fadel de NPR. « Mais je voulais trouver une possibilité de le faire moi-même. Donc, d’une certaine manière, j’utilise le piano comme un tambour. »
Le récent lauréat d’un Oscar (À l’Ouest, rien de nouveau) revient à son approche signature du clavier, plus l’électronique, pour son dernier album, Philanthropie, sortie vendredi. « J’utilise ces pédales de guitare analogiques que j’alimente pendant que je joue, et j’ai une petite table de mixage à côté du piano », explique-t-il à NPR. « Le piano est la source sonore, mais je peux créer de la musique électronique avec un instrument analogique. »
Le piano est à la fois un instrument à cordes et un instrument à percussion, puisque des marteaux recouverts de feutre frappent les cordes pour produire du son. Hauschka se concentre particulièrement sur le point où le marteau frappe la corde pour créer des options infinies. Les heureux accidents qui en résultent sont apparents dès le début du premier morceau, « Diversity ». Une ligne arpégée et scintillante est ponctuée par des cordes assourdies (grâce à un gros rouleau de ruban adhésif) et ce qu’il appelle un « tapis de sons » produit par un petit tambour davul pour enfants trouvé dans un marché turc à Istanbul. Alors que la musique commence à monter vers la fin, de nombreux petits éléments vibrent en même temps. « Ça me rend heureux de voir que je travaille sur quelque chose que je n’ai jamais vu auparavant, et c’est un accident. Mais en même temps, cet accident est quelque chose qui donne à la musique cet aspect décalé de ‘Oh, qu’est-ce que c’est ?' », dit Hauschka.
Il décrit son travail sur l’album comme celui d’un artiste visuel. « Vous pouvez me voir devant une toile et je peins, disons, avec 10 couleurs. Ensuite, je prends une cuillère et je gratte la couleur de la toile. Ainsi, à certains endroits, j’atteins la toute première couleur et dans d’autres domaines, j’ai un mélange des dix », explique-t-il. « Je ne travaille pas d’abord sur la composition, puis je l’enregistre. J’enregistre d’abord, et alors Je travaille sur la composition. »
« Loved Ones », l’un des singles de l’album, est plus introspectif, accompagné par la violoncelliste Laura Wiek. La mélodie est épurée et mélancolique. « La mélancolie n’est pas une chose négative », insiste Hauschka. « En fait, cela implique à la fois de la tristesse et du bonheur. Les deux doivent coexister l’un à côté de l’autre, et alors je me sens vivant d’une manière ou d’une autre. » Il a trouvé cette mélodie en pensant aux personnes attentionnées qui l’entouraient. « Ils ne sont pas nombreux, mais ceux sur lesquels on peut compter doivent être très forts », ajoute-t-il.
Philanthropie est la 14e sortie studio du compositeur, avec un titre né du stress de la pandémie et du changement climatique. « Ce qui reste en réalité, c’est l’humanité et la vie les uns avec les autres, dit Hauschka. « Peu importe où nous allons, ce que nous avons, ce sont nos liens avec nos familles, avec les gens que nous connaissons. Mais aussi avec d’autres que l’on ne connaît peut-être pas. J’ai senti que « Philanthropie » était un excellent titre pour renforcer l’interaction les uns avec les autres. »
La version radiophonique de cette histoire a été réalisée par Barry Gordemer. La version numérique a été éditée par Tom Huizenga.