Hardwell parle de sa route émouvante vers la réinvention : « Cela ressemble beaucoup plus à la liberté » –

Si vous avez regardé par une fenêtre l’âme de Hardwell en 2018, vous n’avez peut-être rien vu d’autre que le vide.

Mais après son retour d’une pause de quatre ans, l’icône néerlandaise de la musique électronique a déchiré l’enfer pour le cuir dans une nouvelle frontière créative. Hardwell est maintenant le point de mire de tous les yeux alors que son album de retour tant attendu, LES REBELLES NE MEURENT JAMAISapproche.

« Je suis vraiment content de toute cette décision, et je n’ai jamais été aussi productif et heureux en studio qu’en ce moment », a déclaré Hardwell. EDM.com dans une interview vidéo. « Cela ressemble beaucoup plus à la liberté en ce moment que de suivre les règles de la formule particulière qui est allée directement dans la grande pièce. »

Moins d’une nanoseconde après la résurgence de Hardwell, il était clair que le style euphorique de big room house auquel les fans de longue date étaient habitués avait disparu, quatre-vingt-six au profit d’un qui mousse à la bouche avec des influences techno sombres. Les voix anthémiques qui chantaient à travers son son distinct ont été jetées comme du lait aigre et remplacées par des échantillons cérébraux et effrayants.

La LES REBELLES NE MEURENT JAMAIS le single « PACMAN », par exemple, explore un cauchemar d’évasion en interpolant un soliloque étrange sur le fait de succomber aux démons intérieurs.

D’un point de vue créatif, tout cela dépeint le temps passé par Hardwell comme un répit profondément réparateur du monde hyperactif de l’EDM. Mais il a dû connaître les bas de la vie avant de remonter à travers ses hauts.

« La seule chose que les fans veulent vraiment, c’est que tu sois là. Partout. »

Les pièges d’un programme de concerts exténuant peuvent être paralysants même pour une idole comme Hardwell, qui a pris du recul par rapport à la tournée en 2018, invoquant le désir de passer plus de temps avec sa famille. Mais les effets nocifs du style de vie effréné d’un DJ en tête d’affiche sont invisibles à l’œil nu du fan, voilés dans un nuage sombre de publications creuses sur Instagram et de fanfaronnades.

À ce jour, on s’attend à ce que les DJ se déguisent en sosies d’eux-mêmes, luttant silencieusement à travers un style de vie de fausse rockstar qui rejette la vulnérabilité et récompense l’ego. Et leur santé mentale se dissipe comme un pet dans le vent.

Même si les artistes sont maintenant plus ouverts que jamais sur leur santé mentale, il semble qu’il y ait toujours une déconnexion flagrante avec les fans, qui sont habitués à faire défiler les chronologies des médias sociaux. Et il n’y a pas de solution miracle à ce problème, que Hardwell résume en termes simplistes.

« La seule chose que les fans veulent réellement, c’est que vous soyez là », a déclaré Hardwell. « Partout. »

Peu importe à quel point ils veulent apaiser tous les fans, les artistes de la renommée de Hardwell doivent faire une quantité exorbitante de travail de terrassement dans les coulisses pour se préparer aux spectacles. La nature de ce travail peut être si incessante qu’elle ronge lentement leur ténacité.

Et c’est là que réside le catch-22. Ce que les fans ne comprennent peut-être pas facilement, c’est qu’il est certainement possible de se produire partout lorsque vous passez six mois dans un avion, mais le voyage est si épuisant qu’il limite votre capacité à le faire. « Être Hardwell 24/7 laisse trop peu d’énergie, d’amour, de créativité et d’attention pour ma vie en tant que personne normale », a-t-il déploré lorsqu’il a annoncé sa pause indéfinie.

Il est difficile de s’en tenir à vos convictions si vous vous retrouvez aux prises avec leurs limites.

« C’est parfois difficile », nous dit Hardwell avec un soupir, « surtout quand vous faites 200 vols par an. Je suis vraiment content d’avoir ramené ça à – sans blague – je pense que je fais 30 ou 35 spectacles cette année. Et je suis vraiment content d’avoir trouvé cet équilibre entre être ici chez moi en Hollande avec mon travail en studio et être de retour sur la route. »

Même les pilotes ne sont pas légalement autorisés à voler trop, alors pourquoi les DJ sont-ils censés le faire ?

« C’est drôle qu’un pilote à plein temps… ne soit autorisé à effectuer que 50 vols par an », déclare Hardwell. « Sinon, cela affectera sa santé. »

Il est important de noter que Hardwell ne blâme pas ses fans, qui restent parmi les plus fidèles et les plus purs et durs de l’écosystème de la musique de danse électronique.

« Je pense que c’est une chose naturelle quand on est tellement excité par un artiste, on veut juste le voir », explique-t-il. « Et je ne pense pas que les fans le pensent vraiment d’une mauvaise manière. C’est vraiment difficile à comprendre. »

Lorsque Hardwell a finalement pris la décision décourageante de raccrocher les écouteurs, non seulement il a suspendu sa carrière d’interprète, mais il s’est également séparé de son home studio pendant une année entière. Par rapport au monde suralimenté de la musique dance, cela aurait aussi bien pu durer une éternité.

Il ne l’avait peut-être pas réalisé à l’époque, mais le détachement temporaire de son art fournirait finalement à Hardwell la réinitialisation mentale dont il avait besoin pour aller de l’avant.

Le retour mémorable de Hardwell à l’Ultra Music Festival de Miami – un événement auquel il s’était produit chaque année de 2012 à 2018 – a été caractérisé par une nouvelle production scénique époustouflante et la réalisation de sa vision cohérente pour LES REBELLES NE MEURENT JAMAIS. Mais le retour triomphal n’était pas ce qu’il avait en tête au moment où il est finalement revenu au studio.

« Je voulais créer quelque chose qui soit aussi proche que possible de moi. C’est LES REBELLES NE MEURENT JAMAIS. »

Au lieu de cela, l’évolution de LES REBELLES NE MEURENT JAMAIS a commencé avec Hardwell canalisant ses racines. Il a écouté attentivement la musique qui a eu un impact sur lui au cours de ses premières années d’adolescence, dit-il, à peu près au moment où il avait signé son premier contrat d’enregistrement.

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« Je suis entré dans le studio et pendant les deux premières semaines, j’ai seulement commencé à écouter de la musique de danse, comme des disques de danse de l’époque où j’avais 12 ou 13 ans », se souvient Hardwell.

Se réorientant à travers une dissection méticuleuse de l’engin, l’objectif de Hardwell était simple. Il voulait comprendre ce qui rendait ces disques nostalgiques formidables et utiliser cette inspiration pour forger une nouvelle voie.

« Je voulais créer quelque chose d’aussi proche que possible de moi-même », s’extasie-t-il. « C’est LES REBELLES NE MEURENT JAMAIS.« 

Hardwell nous raconte la première LES REBELLES NE MEURENT JAMAIS Le morceau qu’il a produit était « DOPAMINE », un disque qui contient une montée d’adrénaline rappelant ses succès classiques sur la scène principale. Couplé à l’infusion de paysages sonores techno inquiétants, le single est un clin d’œil à l’underground.

Alors que Hardwell décrit LES REBELLES NE MEURENT JAMAIS comme l’un des projets les plus organiques qu’il ait jamais créés, c’était un travail d’amour. Il n’y a certainement pas de manuel sur la façon de naviguer dans une transition aussi délicate et à enjeux élevés, mais il s’est senti responsable de l’affronter de front et de définir des attentes réalistes quant à la façon dont son nouveau chapitre se déroulerait.

« Quand je regarde des artistes que j’admire vraiment et qu’ils changent de son, la première question est : ‘Pourquoi ?’ Ce n’est pas que je ne sois pas d’accord avec eux », explique Hardwell. « Je veux juste savoir, ‘Pourquoi?’ Qu’est-ce qui, dans votre esprit, vous a donné envie de changer de son ou de signature ? »

Avec le premier single de l’album, « BROKEN MIRROR », Hardwell a présenté aux fans son énoncé de mission via des paroles emphatiques : « Je sais ce que vous voulez que je sois / Maintenant, je vais vous montrer qui je suis vraiment. »

Afin de tenir compte de cette déclaration, Hardwell a dû creuser profondément. Il a abordé ses sessions créatives avec peu de règles ou d’attentes, à l’exception d’une : son prochain chapitre serait entièrement cultivé de sa propre influence.

« Pourquoi devriez-vous emprisonner un artiste dans un style particulier? »

Habituellement un artiste très collaboratif, Hardwell a résisté à la tradition et a insisté LES REBELLES NE MEURENT JAMAIS être entièrement une entreprise en solo. Ce n’est pas qu’il ne voulait pas faire équipe avec d’autres artistes – s’il l’avait fait, dit-il, il aurait compromis le secret entourant son album de retour historique.

Malgré son approche non conventionnelle, les fans de longue date peuvent trouver du réconfort dans l’idée que le son d’antan du producteur « Spaceman » reviendra sur terre à un moment donné.

« Je travaille sur quelques chansons plus vocales en ce moment, même dans le nouveau style », a révélé Hardwell, qui a déclaré que s’il devait déconstruire l’arrangement de LES REBELLES NE MEURENT JAMAIS coupes comme « F * CKING SOCIETY », il pourrait le réutiliser de manière transparente dans un hymne vocal d’autrefois. « Ces chansons ont toujours les bons accords, la bonne émotion. J’essaie juste de comprendre par moi-même dans quelle direction je veux aller avec ça. »

Malgré la conviction inébranlable qu’il a aujourd’hui, Hardwell savait intuitivement que l’introduction de sa nouvelle direction ne gagnerait pas nécessairement tout le monde lors de ce retour mouvementé à l’Ultra Music Festival. Il dit qu’il était extrêmement nerveux avant de monter sur scène, mais qu’il n’a eu « aucune hésitation du tout » quand est venu le temps de pousser ses jetons en avant.

« Si je vais à un concert de Coldplay et qu’ils commencent à jouer une musique complètement différente sans leurs chansons bien connues, je serais également déçu », analyse-t-il. « Donc, je vois les choses sous cet angle. D’un autre côté, je pense toujours que vous devriez soutenir un artiste, si vous l’aimez, quelle que soit la direction qu’il prend. Pourquoi devriez-vous emprisonner un artiste dans un style particulier ? »

Hardwell a franchement admis que sa performance de retour avait initialement atterri avec des réactions partagées du public cette nuit-là à Magic City. Mais il pense que son équipe a exécuté sa vision et « l’a bien menée ».

« J’aurais pu faire mon set Ultra avec 50 % de mes anciennes chansons bien connues et 50 % des LES REBELLES NE MEURENT JAMAIS chansons de l’album, mais cela n’aurait pas fait la déclaration que je voulais faire », a-t-il expliqué.

Dans l’ensemble, Hardwell ne semble pas se préoccuper de ressasser les décisions de son passé. Au lieu de cela, il ne voit que des avantages alors qu’il continue de galvaniser le public autour du cri de ralliement de LES REBELLES NE MEURENT JAMAIS.

La prochaine étape pour Hardwell est un retour à Ibiza, où il se prépare pour un DJ set de deux heures au légendaire club Ushuaïa de l’île, l’une des désignations de la vie nocturne les plus convoitées au monde.

Il dit que la performance présente un nouveau défi pour son équipe en raison de l’ampleur considérable de la LES REBELLES NE MEURENT JAMAIS production tournée mondiale. La scénographie herculéenne a volé la vedette dans trois des plus grands festivals EDM au monde : Ultra, Tomorrowland en Belgique et Untold en Roumanie.

« Je pense que ça va être une émission vraiment intime », a déclaré Hardwell. « Ça a été tout un voyage pour obtenir ça LES REBELLES NE MEURENT JAMAIS scénographie coincée à Ushuaïa. »

Considérant que c’est le seul spectacle de Hardwell sur l’île blanche en 2022, il dit que ça va être « fou ». Ergo, les fans qui ont fait le voyage vers l’île idyllique de la fête sont peut-être pour la performance la plus rare de sa carrière.

« Il faut faire voyager la foule », poursuit-il. « C’est tout l’intérêt d’Ibiza. Ce n’est pas moi qui monte sur scène et commence à écraser les pistes de mon album directement dedans – vous devez créer ce voyage particulier. Et puis quand vous atteignez ce point, vous pouvez laisser tomber ce genre de musique. Alors c’est un jeu plus de. »

14 pistes de Hardwell LES REBELLES NE MEURENT JAMAIS LP devrait sortir fin 2022. Les fans peuvent pré-enregistrer l’album ici.

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