Les Grammys ont annoncé des changements radicaux à leurs règles et directives, y compris le changement de nom de plusieurs catégories. Le plus remarquable est que le «Meilleur album contemporain urbain» a été rebaptisé «Meilleur album R&B progressif», une décision visant à «décrire le mérite ou les caractéristiques des compositions musicales ou des performances elles-mêmes», selon un communiqué de presse. La catégorie anciennement connue sous le nom de «Latin Rock, Urban Or Alternative Album» a vu sa désignation «urbaine» supprimée, bien que «Latin Pop» ait été renommé «Latin Pop and Urban». Une fois atteint par Pitchfork, un représentant de la Recording Academy a déclaré que la désignation «Latin Pop et Urban» pouvait encore être modifiée à l'avenir.
La définition du «Meilleur album R&B progressif» décrit les enregistrements avec «les éléments les plus progressifs du R&B», qui «peuvent inclure des échantillons et des éléments de hip-hop, rap, danse et musique électronique» ainsi que «des éléments de production trouvés dans la pop , euro-pop, country, rock, folk et alternative. ”
L'annonce ne fait aucune référence explicite aux critiques de «l'urbain» comme descripteur musical. Le mois dernier, Republic Records a abandonné le terme en référence à la musique noire, citant sa «généralisation des Noirs dans de nombreux secteurs de l'industrie musicale, y compris les employés et la musique d'artistes noirs». Dans une déclaration à Variété, le président-directeur général par intérim des Grammys, Harvey Mason Jr., a déclaré que le changement avait été décidé le mois dernier. «Le calendrier de notre processus est que les propositions sont présentées d'ici mars, elles sont discutées [en interne lors des réunions annuelles du conseil d'administration] en mai, et maintenant nous en parlons publiquement, donc ce sont des choses qui sont en cours d'élaboration. pendant six mois », a déclaré Mason. Pitchfork a contacté les représentants de la Recording Academy pour d'autres commentaires.
Ailleurs, «Best Rap / Sung Performance» a été renommé «Best Melodic Rap Performance», se référant à «performances solo et collaboratives contenant … une présence forte et claire de mélodie combinée à une cadence de rap». La catégorie du meilleur nouvel artiste a levé sa limite sur le nombre de sorties antérieures, laissant l'éligibilité à être déterminée par les comités de sélection. Et le Comité d'examen des candidatures est désormais tenu de remplir les formulaires de conflit d'intérêts, selon le communiqué de presse.
La Recording Academy est en ébullition depuis le limogeage de l'ancienne présidente et chef de la direction, Deborah Dugan, qui a déposé une plainte pour discrimination auprès de la Commission pour l'égalité des chances en matière d'emploi en janvier, alléguant la discrimination de l'académie et de ses membres. Elle a affirmé, entre autres, que le producteur de longue date des Grammys, Ken Ehrlich, avait essayé d'utiliser sa position pour influencer les votes de nomination dans les catégories Record, Album et Song of the Year.