Avant que Nala et VNSSA ne commencent à mixer ensemble, ils échangeaient des photos d'huîtres dans un groupe de discussion qu'ils avaient appelé « We're F***king Eating ».
Bien que les photos de nourriture aient depuis ralenti et que les photos de teckels règnent désormais en maître, les deux continuent de partager non seulement une alchimie palpable, mais aussi une camaraderie qui n'a fait que se renforcer au fil des ans.
Leur amitié a commencé grâce à Dirtybird. Elles se sont rencontrées en personne pour la première fois en pleine pandémie, vers 2021, lors d'une rave-club. VNSSA, dont le vrai nom est Vanessa Barnes, est arrivée tôt pour voir Nala, Stefania Aronin, jouer son set. Après s'être croisées au concert, les deux ont commencé à se fréquenter et à mixer ensemble.
« Nous nous plaignions mutuellement de l'industrie musicale dominée par les hommes, nous partagions nos expériences et nous nous liions à travers cela », raconte Barnes. EDM.com dans une interview exclusive.
VNSSA/Nala/Instagram
Il n'a pas fallu longtemps avant que Barnes et Aronin soient réservés pour leur première performance b2b ensemble pendant la Miami Music Week avec le label de Walker & Royce, Rules Don't Apply.
« [Walker & Royce] « Nous plaisantions en disant que notre nom de duo serait VaNala Ice », se souvient Barnes en riant. « C'est là que tout a commencé et ensuite nous avons reçu de plus en plus d'offres B2B, et nous nous sommes dit que nous devrions peut-être en faire un truc. »
Alors que la demande pour leurs sets b2b augmentait, le duo a dû choisir un nom de plume pour leur collaboration. Ils se préparaient pour leur première performance au Do LaB de Coachella lorsque le nom s'est finalement concrétisé.
« Il y a eu un moment où je me suis dit que ça devait être un truc de fille », raconte Aronin. « Il y avait un côté punk. »
« Notre amie Nikki a une blague : quatre plus quatre égalent « mangé », ajoute Barnes. « Nous nous sommes donc dit que ce serait « Girl Math », ce serait le nom. Mais c'est bien plus que ça… Le fait d'avoir « girl » dans le nom nous donne du pouvoir et cela ressemble à un mouvement féministe. »
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Être une jeune fille signifie « tout », ont convenu Aronin et Barnes.
« Il y a cette idée derrière le fait d'être une fille : on est douée dans tout et on y arrive, mais parfois on ne la reconnaît pas », explique Aronin. « Être une fille, c'est faire des choses, même si cela signifie ne pas être totalement reconnue pour le travail qu'on y a consacré. »
Nala et VNSSA, toutes deux DJ et productrices vedettes, ont découvert que leur enfance dans l’industrie musicale était inextricablement liée à l’isolement et à la désillusion. L’opportunité de collaborer a cultivé un sentiment d’unité et de réconfort, ont-elles déclaré, ce qui a finalement contribué à leur processus créatif et a resserré leurs liens.
« Quand on tourne seul, on s'épuise vite et on s'ennuie tout seul. C'est donc beaucoup plus amusant d'avoir un partenaire », explique Barnes. « Quand on joue à deux, on a une autre personne avec qui on peut échanger des idées et au lieu de se faire confiance, on a quelqu'un d'autre sur qui on peut compter. C'est donc agréable d'avoir ce genre de soutien. »
Girl Math s'est déjà produite à Bonnaroo, Electric Forest, Splash House et d'autres grands festivals de musique. Elles se préparent désormais pour leur premier concert en tête d'affiche, prévu le 1er novembre au Chocolate Factory Theater de New York.
VNSSA/Nala/Instagram
S'inspirant de leurs parcours respectifs dans le monde du rock, les deux artistes ont trouvé un terrain d'entente dans l'instrumentation live et ont commencé à intégrer ces intérêts communs dans leur musique avec une touche punk. Aronin a déclaré qu'elle était douée pour « proposer des concepts de conception sonore aléatoires » tandis que Barnes apporte une grande partie de la « structure, de la stabilité et de la direction » de Girl Math.
« C'est juste mon anxiété », dit Barnes en riant, rougissant sous le compliment.
Tandis qu'Aronin apporte son affinité pour le chant influencé par Riot Grrrl, Barnes propose des compétences de batteur avec une approche axée sur le métal. C'était un match parfait.
« Avant de devenir DJ, je pensais qu'être batteur dans un groupe de métal était la chose la plus cool que l'on puisse faire », s'enthousiasme Aronin. « Je me suis donc dit qu'il fallait intégrer cette histoire des deux côtés et transformer cela en quelque chose de tapageur, de drôle et de chaotique. C'est là que nous nous sommes rencontrés : une approche de la musique axée sur le rock. Et quand je dis structure, je veux vraiment dire batterie. Elle amène la batterie à un niveau vraiment solide et structuré. »
« Nous voulons nous inspirer autant que possible de la musique live », ajoute Barnes. « Je pense que cela se ressentira également dans notre production. Il y a beaucoup d'éléments de batterie live, ainsi que des synthés et le chant de Nala. Cela donne un son très brut et rebelle. C'est notre mélange. »
À travers le prisme singulier de Girl Math, Aronin et Barnes affirment qu’elles espèrent finalement inspirer d’autres productrices de la scène musicale électronique.
« Fais ce que tu veux et fais ce que tu veux », dit Barnes avec un sourire. « Ne t'inquiète pas de ce que les autres pensent. Fais ce qui te fait te sentir bien. »
« Entourez-vous de gens qui vous soutiennent », ajoute Aronin, « et allez vous faire foutre avec tous les autres. »
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