Depuis que Thom Yorke et Jonny Greenwood de Radiohead ont annoncé la formation de leur groupe post-punk The Smile en mai dernier, les fans ont hâte d’être à l’écoute de tout nouveau matériel. Aujourd’hui, la performance solo de Yorke en octobre de la chanson du groupe « Free in the Knowledge » a été officiellement mise en ligne sur YouTube. Regardez-le ci-dessous.
Yorke a fait ses débuts avec la chanson lors d’un événement Letters Live au Royal Albert Hall de Londres, qui marquait sa première performance depuis le début de la pandémie de COVID-19. En tant que tel, Yorke avait beaucoup à dire avant d’entrer dans la piste :
« Il y a peut-être un an et demi, je me suis demandé si je recommencerais un jour. C’est la première fois que je monte sur scène depuis la pandémie. Je suis un musicien britannique et on m’a dit pendant la pandémie, avec tous les musiciens britanniques, que nous devrions envisager une reconversion. Quand nous sommes finalement partis, ils nous ont dit que nous n’avions plus vraiment besoin de tourner de toute façon, n’est-ce pas ? Autour de l’Europe. Alors peut-être que je fais partie d’une race mourante, qui sait ? Je veux dédier une chanson que j’ai écrite avec mon nouveau groupe The Smile pendant cette période à tous mes collègues musiciens britanniques. Cela s’appelle « Libre dans la connaissance ».
Les fans de The Smile ont en fait entendu « Free in the Knowledge » lors des répétitions qu’ils ont récemment diffusées en direct sur Instagram Live, mais cette performance donne un aperçu plus raffiné de la piste. S’ouvrant sur des synthés inquiétants avant de prendre une guitare acoustique, Yorke chante des paroles qui peuvent offrir de l’espoir en ces temps sombres: « Libre dans la connaissance/ Un jour cela finira/ Libre dans la connaissance/ Tout est changé. »
La programmation de Smile comprend également le batteur de jazz Tom Skinner (Sons of Kemet, Matthew Herbert). Ils ont fait leurs débuts en direct lors d’une webdiffusion à Glastonbury, jouant des chansons comme « You Will Never Work in Television Again », « Panavision » et « Just Eyes and Mouth ». Voir la liste complète ici.
Quant au prochain album de The Smile, le producteur de longue date de Radiohead Nigel Godrich avait précédemment déclaré que ce n’était « pas un disque de rock » avant de faire un volte-face. Greenwood a dit NME en septembre, ils étaient « assis devant un tas de musique » et « pensaient à la quantité à inclure, si c’était vraiment fini ou s’il y avait quelques guitares à réparer ».