Heavy Culture est une chronique mensuelle de la journaliste Liz Ramanand, qui se concentre sur des artistes de différents horizons culturels dans la musique lourde, car ils offrent leurs points de vue sur la race, la société et plus encore lorsqu’ils se croisent et affectent leur musique. Le dernier épisode de cette chronique comprend une interview avec le leader de Chthonic Freddy Lim.
Freddy Lim a mêlé sa vie à la fois d’homme politique et de musicien. En 2020, Lim a été réélu au parlement taïwanais, où il a remporté un siège pour la première fois en 2016. Il est également devenu le leader du groupe de metal taïwanais Chthonic depuis plus de 25 ans.
Alors que les pays du monde entier continuent d’être préoccupés par le COVID, Taiwan a trouvé sa voie dans une nouvelle normalité depuis juin 2020, avec des restaurants ouverts et des événements sportifs se déroulant avec des mesures de sécurité en place. En mars de cette année, Chthonic a été la tête d’affiche du Megaport Festival de Taiwan, qui a présenté 100 artistes sur 10 scènes. La vue d’un groupe de metal jouant devant des dizaines de milliers de personnes au milieu d’une pandémie mondiale était impensable il y a peu de temps.
Dans ce dernier opus de «Heavy Culture», Lim discute de la progression de la scène musicale rock et métal à Taiwan, ainsi que de faire partie de la dernière génération à grandir sous Marshall Law. Il a également parlé de son rôle en politique et des droits pour lesquels il se bat, ainsi que de l’inspiration qu’il tire des militants et de son optimisme continu pour l’avenir de Taiwan.
Lim et Chthonic présentent également en exclusivité la vidéo du groupe interprétant «Oceanquake» au festival Megaport susmentionné. Les images sont absolument époustouflantes, alors qu’une mer de gens regardent le spectacle électrisant de Chthonic en direct. Le concert est diffusé en tant que Chthonic Megaport 2021 album live et vidéo du 26 mai, avec précommandes disponibles ici.
Regardez la vidéo en direct de « Oceanquake » (avec des voix ajoutées d’Audrey Tang, qui a invité sur le morceau original) et lisez notre interview avec Freddy Lim pour le dernier épisode de « Heavy Culture » ci-dessous.
Sur la pandémie et son optimisme pour 2021
Cela a été un peu étrange parce que bien que la pandémie ait été contenue à Taiwan, elle est plus difficile dans d’autres pays confrontés à la pandémie. À Taïwan, nous sommes revenus à la vie normale, nous allons aux matchs de baseball, nous allons au cinéma et aux concerts, les festivals de rock se déroulent toujours comme prévu.
Bien sûr, au cours des premiers mois de la pandémie, en février dernier, cela a été difficile. Nous avons fait de notre mieux pour suivre les règles et directives annoncées à Taiwan par le CDC. En revanche, depuis 2019, les forces politiques populistes pro-chinoises sont assez fortes. L’élection de l’année dernière a permis de protéger avec succès notre démocratie et notre liberté à Taiwan.
Protéger notre démocratie et ensuite protéger notre mode de vie libre de la pandémie, les deux choses ont été difficiles au cours de l’année écoulée et je crois que cette année, les choses iront mieux. Je crois que le monde ira mieux.
Sur ses points de vue politiques et son implication en politique
En 2015, j’ai décidé de me présenter au parlement et je pense que c’est parce que j’ai été encouragé par beaucoup de jeunes, en particulier certains militants qui ont été [Chthonic] fans depuis longtemps. Nos chansons ont inspiré les fans non seulement à apprécier le métal, mais à lire entre les lignes et à réfléchir à ce pour quoi vous vous battriez dans la société et certains fans ont suivi nos traces. En vieillissant, je découvre que nos fans sont plus actifs.
De 2013 à 2015, beaucoup de fans se sont impliqués dans le mouvement social, alors j’ai pensé que nous devrions faire quelque chose et unir nos forces dans le mouvement politique. En 2016, j’ai remporté avec succès un siège dominé par un membre du Congrès conservateur pendant cinq mandats, puis j’ai été réélu en 2020, battant le même adversaire. Mon district a été considéré comme l’un des plus conservateurs de Taipei, c’est pourquoi je chéris cette opportunité.
Je ne représente pas seulement les jeunes militants, pas seulement les métalleux, mais je soutiens des valeurs progressistes comme le mariage homosexuel et les droits des autochtones. J’ai été président d’Amnesty International. J’ai remporté deux mandats pendant quatre ans. Il n’a pas été facile de remporter ces sièges qui sont allés aux conservateurs pendant de nombreuses années.
Il y a eu de nombreux jeunes militants politiques qui ont été impliqués dans la politique plus qu’auparavant. Il y a deux ans, Taiwan a été avec succès le premier pays d’Asie à légaliser le mariage homosexuel et les droits de l’homme et les valeurs ont également été améliorés. Mais nous avons toujours affaire à des extrémistes conservateurs et ils se sont associés aux forces pro-chinoises. Ce n’est pas facile, mais les plus jeunes sont venus pour protéger les droits que nous avons et pour améliorer les problèmes que nous avons.
Sur la démocratie aux États-Unis et en Asie
Les deux parties aux États-Unis ont beaucoup soutenu Taiwan. Taiwan est un allié fort des États-Unis dans cette région et maintenant Taiwan est un symbole de la démocratie en Asie. Vous pouvez voir au Myanmar et dans d’autres pays d’Asie que leurs démocraties sont endommagées. Il y a beaucoup de gens d’autres pays asiatiques qui viennent à Taiwan pour observer les campagnes et ce qu’ils pourraient faire. Je pense que nous sommes un phare dans cette région. Je pense que le soutien de Taiwan peut répondre aux intérêts et aux avantages des États-Unis, et je pense qu’il y a beaucoup de gens qui partagent l’idée des droits de l’homme et de la démocratie dans cette région.
Sur Taiwan en tant qu’État souverain
Nous voyons Taiwan comme indépendant [from China]. Nous avons notre propre gouvernement, notre propre armée, nous avons notre propre système. La Chine ne peut pas mettre la main sur notre politique; nous votons pour notre propre gouvernement et notre propre parlement. Nous traitons directement avec les États-Unis et tous les autres pays du monde, nous n’avons pas à passer par le gouvernement chinois, donc nous agissons en tant que pays indépendant.
Il est très difficile de devenir membre de la plupart des organisations qui se connectent aux Nations Unies. C’est un problème international qui a mis Taiwan dans cette étrange situation. Nous sommes une nation indépendante, mais la Chine peut toujours bloquer notre adhésion à la plupart des organisations internationales et c’est quelque chose dont nous traitons actuellement. Même s’il est difficile d’obtenir ces adhésions aux organisations, nous communiquons avec les pays un par un.
Grandir à Taiwan et sa scène musicale
J’étais la dernière génération éduquée sous la loi Marshall – Taiwan a traversé 38 ans de loi Marshall; le gouvernement tyran a été envoyé par les alliés après la Seconde Guerre mondiale, les Taiwanais n’ont donc pas eu à choisir, sauf à accepter un gouvernement. Je n’avais pas le droit d’être taïwanais et j’ai été éduqué avec beaucoup de restrictions – beaucoup de livres ont été interdits, beaucoup de musique a été interdite, même beaucoup de langues ont été interdites. Mes grands-parents parlaient taïwanais mais je ne pouvais pas parler leur langue – nous avons donc été éduqués d’une manière très étrange pour suivre le gouvernement autoritaire.
Au lycée, la démocratie a été améliorée par les militants à Taiwan et le gouvernement autoritaire n’avait plus de pouvoir. Beaucoup de livres, de musique et d’idées étaient autorisés. J’étais la génération qui a expérimenté beaucoup d’informations différentes et diverses.
Je me souviens quand j’étais au lycée ou au début de l’université quand j’ai commencé à écouter beaucoup de death metal et de thrash metal qui étaient autrefois très underground. La scène musicale s’est également améliorée, beaucoup de gens ont commencé à écrire de la musique et à jouer leur propre musique originale – des chansons contre le gouvernement, des chansons pour exprimer leurs propres idées dans les années 90. Chthonic a été formé à la fin de 1996 et nous faisons également partie de ce mouvement.
Des groupes de metal internationaux ont également commencé à venir à Taiwan. Mon premier concert, je pense, était Skid Row quand j’avais 17 ans, et même si la loi Marshall a été levée [before that] la presse a critiqué Skid Row parce que Sebastian [Bach] a dit beaucoup de malédictions sur scène. C’est l’un de mes favoris de tous les temps. À l’époque, la société taïwanaise, la presse, ne comprenaient pas ce genre de spectacle.
Sur ce que ses parents pensaient de son amour du métal
Ils pensaient que j’étais fou. Je me souviens encore, mon père avait l’habitude de jeter mes CD et [band] t-shirts en raison de la langue extrême sur les chemises. Mon père détestait ces chemises et ne me permettait pas d’avoir les cheveux longs. Après être allé à l’université, je m’en foutais, j’ai déménagé.
Je pense que beaucoup de parents à Taiwan ont eu la même expérience que mes parents, maintenant ils essaient de grandir avec les mouvements démocratiques et de comprendre ce que font leurs enfants. Quand j’étais au lycée, mon père détestait les homosexuels et j’ai débattu avec lui des droits des LGBTQ à l’époque, mais maintenant il soutient ces droits. Je pense qu’au cours des deux ou trois dernières décennies, les Taiwanais ont beaucoup appris, des valeurs différentes, en essayant de s’éduquer et de s’améliorer.
La musique que j’aimais au lycée n’a jamais été comprise et elle a toujours été mal critiquée, non seulement par mes parents mais par les professeurs et par la société. En 2002, notre album Récurrence implacable a obtenu des Golden Melody Awards en 2003, considéré comme la version taïwanaise des Grammy Awards. Quand nous avons reçu les prix cette année-là – même si mes parents ne comprennent peut-être toujours pas ce que nous faisons, mais au moins ils ont quelque chose à montrer à leurs parents et amis.
Après quelques années, même ma mère connaissait certaines de mes chansons, c’est inspirant. Les générations plus âgées vont au Wacken Festival et à différents festivals, mais ces dernières années, cela s’est également produit à Taiwan. Les gens de différentes générations ont de la colère qu’ils veulent exprimer avec la musique et le métal est ce genre de musique. Je pense que les Taiwanais ont essayé d’être plus positifs pour en apprendre davantage sur les différentes cultures et la musique au fil des décennies.
Chthonic Megaport 2021 Oeuvre d’album:
