Il y a beaucoup de New York dans le nouvel album de Vampire Weekend. Scott Simon de NPR s'entretient avec Ezra Koenig, chanteur/compositeur du groupe, à propos de leur dernier album, « Only God Was Above Us ».
SCOTT SIMON, HÔTE :
La musique de Vampire Weekend mélange des batteries hip-hop avec des mélodies afro fusion et une pointe de ska.
(EXTRAIT SONORE DE LA CHANSON DU WEEK-END VAMPIRE, « CONNECT »)
SIMON : Et il y a ces paroles souvent énigmatiques.
(EXTRAIT SONORE DE LA CHANSON, « CONNECT »)
WEEK-END VAMPIRE : (Chant) Les souvenirs ne s'effacent pas, ne surprennent pas et s'effacent pendant des jours. Vous êtes élégamment gaspillé.
SIMON : Il faudra peut-être neuf ou dix écoutes pour pouvoir déchiffrer ces lignes, la plupart écrites par le chanteur Ezra Koenig. Le nouvel album de Vampire Weekend s'intitule « Only God Was Above Us ». M. Koenig nous rejoint maintenant depuis Nashville. Merci beaucoup d'être avec nous.
EZRA KOENIG : Oh, avec plaisir. Merci de m'avoir.
SIMON : Nous avions hâte de mettre Vampire Weekend dans WEEK-END EDITION. Ça va, tu ne trouves pas ?
KOENIG : Absolument.
SIMON : Parlez-nous de la chanson « Connect ».
(EXTRAIT SONORE DE LA CHANSON, « CONNECT »)
WEEK-END VAMPIRE : (chantant) Les choses qu'on voyait, les sandhogs dans la rue, les poules dans sa chambre.
SIMON : J'ai retenu beaucoup de références à New York, à Amsterdam Avenue et aux sandhogs, comme on appelle de nombreux ouvriers du bâtiment, mais qu'entendons-nous ?
KOENIG : C'est une chanson – pendant que nous travaillions dessus, je l'ai décrite comme étant du Gershwin psychédélique. Il s’ouvre sur ce riff de piano un peu fou.
(EXTRAIT SONORE DE LA CHANSON DU WEEK-END VAMPIRE, « CONNECT »)
KOENIG : Ouais. Il y avait un peu cette saveur new-yorkaise de la vieille école, mais il y a un tas de rebondissements, beaucoup de choses qui ont toujours occupé une place importante dans mon esprit, comme les sandhogs. Mon père a été brièvement inspecteur de tunnels pour la ville, et il me racontait ces histoires sur le fait d'être à un kilomètre sous Manhattan, de travailler avec des sandhogs, et c'est une phrase, surtout quand tu es un enfant, tu n'oublieras pas. .
SIMON : (Rires).
KOENIG : C'est donc quelque chose auquel j'ai toujours pensé, les tunnels de New York et le métro et ces incroyables projets de construction.
(EXTRAIT SONORE DE LA CHANSON, « CONNECT »)
WEEK-END VAMPIRE : (chantant) Je sais qu'une fois perdu, on ne le retrouve jamais.
SIMON : Et cette ligne, je sais qu'une fois perdue, elle n'est jamais retrouvée. J'ai besoin de vous, maintenant.
KOENIG : Eh bien, je pense que tout le monde ressent cela parfois. Cette chanson est la quatrième piste de l'album. Et j'ai été heureux de constater que certaines de ces chansons qui sont un peu plus empreintes d'anxiété et de morosité se situent vers le début. Cela ne reste pas là. Mais vous savez, cette chanson est une partie importante du voyage.
(EXTRAIT SONORE DE LA CHANSON DU WEEK-END VAMPIRE, « CONNECT »)
SIMON : Laissez-moi vous poser des questions sur la chanson « Gen-X Cops ».
(EXTRAIT SONORE DE LA CHANSON, « GEN-X COPS »)
VAMPIRE WEEK-END : (chantant) Ce n'est pas fait pour moi. C'est votre académie. Mais à mon époque, vous m’avez appris à voir chaque génération présenter ses propres excuses.
SIMON : Cette phrase perçante, chaque génération fait ses propres excuses, d'où ça vient ?
KOENIG : Au début, je voulais juste avoir une chanson intitulée « Gen-X Cops ». C'est un film d'action hongkongais de la fin des années 90 qui m'a beaucoup intéressé en grandissant, et puis je pense que j'ai davantage pensé aux flics de la génération X. Pourquoi étais-je réellement attiré par cette phrase ? Au moins dans ma vie, je ne peux pas penser à une époque où j'ai entendu autant parler des générations, des décisions prises par les baby-boomers. Je suis un millénaire.
SIMON : J'aurai 40 ans lundi, me dit-on.
KOENIG : Ouais, je suis sur le point d'avoir 40 ans.
SIMON : Joyeux anniversaire.
KOENIG : Merci beaucoup. Et la culture millénaire, puis les Zoomers, et même mon fils sont la génération Alpha. J'ai même entendu dire – vous savez, vous allez sur Internet. Certaines personnes font déjà des prédictions radicales sur le comportement de la génération Alpha. Et on parle beaucoup des générations et de leurs différences. Et je pense qu'il y a une partie de moi où j'ai l'impression que ces générations ne sont pas si similaires ? Ils ont peut-être plus en commun les uns avec les autres que n'importe quelle autre génération de l'histoire, alors que dans le monde post-boomer, il y a quelque chose en commun. Tout le monde utilise Internet, tout le monde a grandi avec certaines normes culturelles et certains archétypes culturels. Alors oui, chaque génération présente ses propres excuses. Je pense que cette chanson parle des différentes générations mais arrive aussi à la conclusion que tout le monde fait le même voyage, pour ainsi dire. Certaines choses se répètent éternellement.
(EXTRAIT SONORE DE LA CHANSON, « MARY BOONE »)
WEEK-END VAMPIRE : (chantant) Oh, mon amour, tout cela était-il en vain ? Nous avons toujours voulu de l'argent. Maintenant, l'argent n'est plus le même.
SIMON : Je veux entendre un peu de la chanson « Mary Boone ».
(EXTRAIT SONORE DE LA CHANSON, « MARY BOONE »)
WEEK-END VAMPIRE : (Chant) Dans un moment calme au théâtre, j'ai pu ressentir ta douleur. Au plus profond de la ville, votre souvenir demeure, Mary Boone, Mary Boone.
SIMON : Une vraie personne, n'est-ce pas ? – reconnu coupable de fraude fiscale.
KOENIG : Ouais, un galeriste célèbre et emblématique du centre-ville de New York. Je m'intéressais surtout à elle en tant que figure célèbre de la scène artistique du centre-ville de New York. Le personnage de la chanson n'est pas elle. C'est quelqu'un qui s'adresse à elle. J'ai en quelque sorte imaginé la personne qui veut réussir, la personne qui vient en ville, littéralement ou métaphoriquement, à la recherche d'un moyen d'y entrer. Et cette idée de la personne qui se profile du côté sombre d'une pièce – c'était plutôt riche. tome. Et aussi, vous savez, elle porte un super nom, Mary Boone. Gagosian ne serait pas aussi facile à rimer.
SIMON : Comme Eric Bogosian, tu veux dire ?
KOENIG : Oh, Larry Gagosian. Je ne sais même pas comment le prononcer.
(EXTRAIT SONORE DE LA CHANSON DU WEEK-END VAMPIRE, « MARY BOONE »)
SIMON : « Seul Dieu était au-dessus de nous. » Le titre et la couverture proviennent d'une photographie ?
KOENIG : Oui, il y a une photo que j'ai vue et qui m'est vraiment restée. C'est ce genre d'image sombre du New York des années 80 avec un wagon de métro en désordre, mais il y a cette qualité surréaliste parce qu'il y a un gars assis normalement sur le siège, et puis il y a un gars qui est de côté. Ce n'est pas édité, pas de Photoshop. C'est parce que ce photographe, Steven Siegel, a pris un tas de photos de ses amis posés dans un cimetière du métro du New Jersey en 1988. Ils ont donc pu jouer un peu avec la gravité car le wagon de métro s'est renversé, un peu comme un vieux- à l'école, comme Fred Astaire dansant sur le tour du plafond.
Au fur et à mesure que j'en apprenais davantage sur Steven Siegel, j'ai réalisé que ce type possédait des centaines de photos étonnantes de cette époque et qu'il possédait même des séquences vidéo. Son travail est donc devenu une partie importante de cet album et de son identité visuelle. Et j'aime tellement cette photo que j'ai finalement décidé que je ne voulais pas y mettre notre logo ni un titre. Et le seul texte sur la couverture est le journal que ce type lit, qui était une véritable couverture du Daily News de 1988. Et le titre était « Seul Dieu était au-dessus de nous », et c'était une histoire sur un vol de Hawaiian Airlines dont le toit est tombé en plein vol. Mais c’était une citation directe d’un survivant de ce vol. « J'ai levé les yeux. Seul Dieu était au-dessus de nous. »
(EXTRAIT SONORE DE LA CHANSON, « CAPRICORNE »)
WEEK-END VAMPIRE : (Chant) Le monde était différent quand Dieu était à vos côtés. Qui construit l’avenir ?
SIMON : Puis-je vous demander comment vous allez fêter votre anniversaire lundi ?
KOENIG : Nous jouons un concert. Il y a 7 ans, une grande éclipse a traversé les États-Unis. Vous vous en souvenez peut-être. J'ai dit, je me demande quand aura lieu la prochaine éclipse totale. Et j'ai recherché, et bien sûr, je n'oublierais pas la date parce que j'ai dit, c'est mon 40ème anniversaire. Alors, vous savez, au fond de ma tête, pendant des années, je me suis dit, d'accord, mon 40e anniversaire, il va y avoir une grande éclipse. Il s’est avéré que cela se produirait à peu près au moment où l’album sortirait. Je pourrais parler au reste des gars et à notre équipe et leur dire : ne serait-ce pas cool de faire un concert en journée pendant l'éclipse ? donc tout s'est en quelque sorte réuni à Austin, au Texas. Nous jouons dans un endroit appelé Moody Amphitheatre, donc nous serons à l'extérieur. Nous jouerons des deux côtés de l'éclipse, nous avons pris la décision de faire une pause pour enfiler nos lunettes et faire ça. Ce sera donc l'événement principal de mon 40e anniversaire.
(EXTRAIT SONORE DE LA CHANSON, « CAPRICORNE »)
WEEK-END VAMPIRE : (Chant) Aux frais de quelqu'un.
SIMON : C'est un anniversaire.
KOENIG : Absolument, et c'est un 3 en 1, tu sais ?
SIMON : Ezra Koenig de Vampire Weekend. Leur nouvel album, « Only God Was Above Us », est disponible dès maintenant. Joyeux anniversaire à toi et merci de nous rejoindre.
KOENIG : Merci. Super de parler avec toi.
(EXTRAIT SONORE DE LA CHANSON, « CAPRICORNE »)
WEEK-END VAMPIRE : (chantant) Écoute, bébé, tu n'es pas obligé d'essayer. Capricorne, l'année de votre naissance. C'est fini vite, et le suivant n'était pas le tien. Trop vieux pour mourir jeune, trop jeune pour vivre seul…
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