Il y a deux mois, Eric Clapton a pris la défense des anti-vaxxers en affirmant qu’il ne jouerait pas devant un public « discriminé » qui a été entièrement vacciné contre le COVID-19. Mais pour quoi le guitariste de rock classique est-il le plus connu sinon pour ses positions fanatiques et son hypocrisie ? Samedi, Clapton s’est produit au Smoothie King Center de la Nouvelle-Orléans, qui est l’une des innombrables salles de concert exigeant une preuve de vaccination pour l’entrée.
Comme Pierre roulante rapports, Smoothie King Center suit les réglementations de la Nouvelle-Orléans qui exigent que tous les détenteurs de billets âgés de 12 ans et plus, le personnel, les vendeurs et les participants présentent une preuve d’au moins une dose d’un vaccin COVID-19 ou d’un test PCR COVID-19 négatif effectué dans les 72 heures de portes. De plus, tout le monde à l’intérieur du site est tenu de porter un masque à tout moment, sauf pour manger ou boire.
Au lieu d’annuler son spectacle au Smoothie King Center, ce qu’il a eu tout le temps de faire après son vœu mélodramatique en juillet d’abandonner les lieux avec des mandats de vaccination, Clapton est monté sur scène comme prévu le 18 septembre. Il aurait joué une setlist de 14 chansons composée de 11 reprises et de seulement trois pistes originales – dont aucune n’était sa collaboration anti-verrouillage ennuyeuse avec Van Morrison ou son numéro solo hilarant « This Has Gotta Stop ».
S’il semble que Clapton était plus soucieux de gagner de l’argent comme un hypocrite que de s’en tenir à ses croyances niant la science, cela deviendra assez clair dans les prochains jours. Il a encore une poignée de dates de tournée prévues, dont un concert à la Bridgestone Arena de Nashville. Selon leur site Web, le lieu exige une preuve de vaccination ou un test COVID-19 négatif pour l’entrée à partir d’octobre.
Clapton s’est senti enhardi à partager sa position anti-vaxxer après que le Premier ministre britannique Boris Johnson a annoncé son intention de mettre en œuvre des laissez-passer vaccinaux pour entrer dans les boîtes de nuit et les lieux au Royaume-Uni. « Suite à l’annonce du Premier ministre le lundi 19 juillet 2021, je me sens obligé de faire une annonce personnelle : je souhaite dire que je ne me produirai sur aucune scène où il y a un public discriminé », a-t-il écrit. « À moins qu’il n’y ait des dispositions pour que toutes les personnes y assistent, je me réserve le droit d’annuler le spectacle. »
En mai, Clapton est passé en mode théorie du complot lorsqu’il a écrit ses réflexions sur la pandémie au militant anti-verrouillage Robin Monotti Graziadei. Dans la lettre, il a affirmé que sa première dose du vaccin COVID-19 avait provoqué « des réactions sévères qui ont duré dix jours » et que la deuxième dose aurait été encore pire. « Mes mains et mes pieds étaient gelés, engourdis ou brûlants, et à peu près inutiles pendant deux semaines, je craignais de ne plus jamais jouer (je souffre de neuropathie périphérique et je n’aurais jamais dû m’approcher de l’aiguille) », a écrit Clapton. « Mais la propagande disait que le vaccin était sans danger pour tout le monde… »
Pour un homme qui joue de la musique créée par des musiciens noirs et apprécie la vie riche des redevances, Clapton aime bien prétendre qu’il a mal tout en rabaissant ceux qui l’entourent qui l’ont pire. Depuis sa tristement célèbre chape anti-immigrés en 1976, Clapton a passé ses journées à rejeter le racisme occasionnel, à doubler ses croyances xénophobes et, bien sûr, à abuser de sa femme – la même femme avec laquelle il a un jour admis avoir eu des relations sexuelles de force, ce qui est , au cas où ce manque de consentement n’est pas clair, viol. Mais bon, au moins il y a encore une poignée de rockeurs classiques prêts à dénoncer la rhétorique néfaste utilisée par Clapton, Morrison et d’autres icônes en voie de disparition.
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