Un nouveau coffret rassemble les premiers triomphes des membres de Bon Iver et Megafaun
Cet essai a été initialement publié dans le bulletin hebdomadaire de NPR Music. Abonnez-vous à la newsletter ici.
Il y a une scène dans un vieil épisode de Les Simpsons dans lequel Lisa déplore que personne n’écoute les enfants. Grand-père Simpson, impliqué dans son propre complot B, affirme que personne non plus n’écoute les personnes âgées – à ce moment-là, Homer passe et proclame joyeusement : « Je suis un homme blanc, âgé de 18 à 49 ans. Tout le monde écoute. moi, peu importe à quel point mes suggestions sont stupides ! » (Il sort ensuite une boîte d’un produit appelé « Nuts and Gum », qui porte le slogan « Enfin ensemble ! »)
Même si j’ai récemment quitté la tranche tant vantée des 18-49 ans, il est difficile de ne pas se sentir culturellement super servi – comme tout le monde m’écoute ! – quand je déballe un somptueux coffret de cinq LP et quatre CD appelé Époque. L’ensemble est attribué à DeYarmond Edison, le groupe du Wisconsin en Caroline du Nord qui comprenait Justin Vernon (Bon Iver) et trois musiciens (Brad Cook, Phil Cook et Joe Westerlund) qui formeraient plus tard Megafaun. Mais il rassemble également des œuvres issues d’autres collaborations et des premiers projets des artistes : un album solo de Justin Vernon, des chansons d’un projet du lycée appelé Mount Vernon, des enregistrements live, etc.
Époque est assemblé avec beaucoup de détails, y compris un ensemble de notes de doublure presque de la longueur d’un livre par le formidable écrivain (et contributeur occasionnel de NPR Music) Grayson Haver Currin. Et écoutez, j’ai l’habitude de considérer les coffrets comme Boomer Fodder, étant donné qu’ils sont conçus pour un public ayant un revenu disponible, une obsession pour le passé et un désir de médias physiques. Mais me voilà, frottant mes mitaines sales sur une boîte au prix de 130 $, roucoulant devant chaque pierre rare et commençant tout juste à fouiller dans la vaste histoire du groupe de Currin. Suis-je… un baby-boomer maintenant ? Est-ce qu’une petite voix dans ma tête me dit : « Ne regarde pas en arrière, tu ne pourras jamais regarder en arrière » ?
La guerre intergénérationnelle mise à part, Époque est fait pour les superfans – des gens qui ont adoré les nombreux moments forts de la carrière de ces musiciens et qui souhaitent maintenant se faufiler sous terre et suivre leurs nombreuses racines là où elles mènent. Parfois, cela nous amène à une chanson comme « Hazelton » de 2006, dans laquelle Vernon pose une voix passionnée sur le lit instrumental qui serait réutilisée dans le morceau « Holocene » de Bon Iver en 2011. « Hazelton » pourrait facilement être un extrait précieux de la percée classique de Bon Iver, Pour Emma, il y a toujours. Mais Époque se dirige également vers de nombreuses routes secondaires anciennes et expérimentales : vous n’êtes pas deux morceaux avant de frapper « Morning » de Mount Vernon, qui présente un peu de bagout adjacent au rap qui vous fera remonter le temps jusqu’à l’apogée de Barenaked Ladies. .
Bien sûr, je choisis toujours mes favoris. Mais je me délecte également des innombrables clins d’œil à un large éventail d’influences (de nombreux premiers morceaux reflètent un amour pour Van Morrison, Counting Crows ou les deux) et des indulgences. Époque » enrichit profondément mon appréciation des innombrables façons dont les musiciens peuvent évoluer, et cela me rappelle également qu’aucun moment d’inspiration créative ne se produit spontanément, dans le vide. Nous ne naissons pas inspirés. L’inspiration se mêle à l’imitation, aux détours, aux idées qui fonctionnent ou non, à l’échec. Certaines de ces paroles ne sont même pas reconnaissables comme étant l’œuvre de Vernon, car l’écriture est si littérale ; il n’avait pas encore appris à exploiter son côté plus impressionniste et poétique.
L’histoire de Bon Iver est si enracinée qu’elle en devient un cliché : après deux ruptures – une relation amoureuse et DeYarmond Edison lui-même – Justin Vernon s’est retiré dans une cabane dans les bois pour écrire son chef-d’œuvre, celui-ci. Pour Emma. Qu’est-ce qu’il y a de beau chez Époque c’est à quel point cela brouille ce récit. Vernon n’avait pas d’ampoule au-dessus de sa tête, criez « Eureka ! » et retrouve soudain sa voix dans les bois du nord du Wisconsin ; il avait bricolé des musiciens inventifs pendant des années et joué avec des styles vocaux allant du grognement bluesy au fausset pour lequel il était devenu connu. Il a juste continué à faire le travail de recherche de lui-même, de sa voix d’auteur-compositeur et de son son. Il en va de même pour Megafaun, qui a utilisé bon nombre de ces premiers enregistrements comme point de départ pour des enregistrements qui ne cessaient de s’étendre et de chercher.
Le problème avec les légendes bien rangées comme l’histoire de Pour Emma c’est qu’ils nous donnent envie de les recréer – de nous diriger vers cette cabane isolée et de nous en vouloir ensuite si nous n’écrivons pas « Skinny Love » tout de suite. Époque est absolument un trésor pour ceux d’entre nous qui aiment ces musiciens et souhaitent se délecter de leurs premiers triomphes alchimiques. Mais c’est aussi un grand, grand, froissé mais magnifiquement conçu qui rappelle qu’aucune identité artistique ne naît pleinement formée. Dans la musique comme dans la vie, aucun d’entre nous ne travaille vraiment seul.