Après la mort de son mari en 1979, Sue Graham Mingus s’est efforcée de perpétuer son héritage en formant un ensemble de répertoire consacré à l’interprétation de ses compositions. Elle est décédée le 24 septembre. Diffusé à l’origine en 2002.
DAVE DAVIES, HÔTE :
C’est l’AIR FRAIS. Nous nous souviendrons de Sue Graham Mingus, la veuve du regretté compositeur et bassiste Charles Mingus. Sue Graham Mingus est décédée samedi à l’âge de 92 ans. Après le décès de son mari en 1979, elle s’est donné pour mission de perpétuer son héritage en formant le Mingus Big Band, un ensemble de répertoire consacré à l’interprétation des compositions de Mingus. Charles et Sue se sont rencontrés en 1964, ont emménagé ensemble en 1973 et se sont mariés en 1975. Elle a écrit un mémoire sur sa relation avec Mingus intitulé « Tonight At Noon ». Nous allons écouter un extrait de son interview de 2002 avec Terry Gross. Commençons par un enregistrement Mingus de 1959 de sa composition « Better Git It In Your Soul ».
(EXTRAIT SONORE DE LA DIFFUSION ARCHIVÉE DE NPR)
TERRY GROSS : Il y avait quelque chose chez Mingus qui semblait inspirer les musiciens à faire de leur mieux quand ils jouaient avec lui. Certains musiciens qui sonnent, vous savez, OK dans d’autres contextes tristes semblent inspirés, tirant quand ils jouent avec Mingus. Y a-t-il quelque chose que vous pouvez penser à ce qu’il a fait au kiosque à musique ou lors de sessions d’enregistrement qui a aidé à faire ressortir ces qualités chez les musiciens qui ont joué avec lui ?
SUE GRAHAM MINGUS : Eh bien, c’était deux choses. C’était Charles, mais je dois dire que c’était aussi la musique parce que nous avons les mêmes effets maintenant. Les musiciens vous diront qu’il est là, les fouettant, les fouettant et les incitant depuis le centre même de la musique. Une partie de cela est absolument une qualité de la musique elle-même. L’autre partie était que Charles lui-même, à la barre, bien sûr, criait et hurlait et faisait des demandes à ses musiciens ici et maintenant sur scène. Il ferait tout ce qu’il devait faire pour obtenir la réponse qu’il voulait. Il les maudirait, les salerait et les renverrait sur scène, les réengagerait, les cajolerait, les aimerait – tout ce qu’il pourrait faire pour obtenir cette qualité particulière, cette réponse de la musique.
GROSS : Dans votre livre, vous écrivez que Mingus avait dit qu’il n’aimait pas les compositeurs au crayon. Il voulait que sa musique sonne comme si les musiciens l’inventaient au fur et à mesure qu’ils la jouaient. Peut-être pourriez-vous parler un peu de l’approche de composition de Mingus.
MINGUS: Eh bien, je dois dire d’emblée que Charles n’a jamais prétendu être cohérent, et ses opinions et sa méthode d’approche de la musique ont constamment changé, comme sa propre approche de la vie. Il fut un temps où il n’aimait pas les compositeurs au crayon. Il sentait que cela enlevait l’immédiateté de la musique, et il criait les lignes aux musiciens et fredonnait les mélodies. Mais cela a changé. Bien sûr, « Epitaph », son magnum opus, qui comptait 500 pages – il pesait 15 livres sur mon pèse-personne. Je l’ai pesé un jour. Je veux dire, tout était écrit. Alors vous voyez, son approche a changé. Et ce qui était vrai une décennie ne l’était pas nécessairement la décennie suivante. Ou il s’était élargi et avait inclus d’autres approches de la musique.
GROSS: Je veux jouer une composition que Mingus vous a dédiée, et cela a été enregistré dans la dernière partie des années 70. Ça s’appelle « Les changements de Sue ». Que vous a-t-il dit à propos de cette pièce quand il vous en a parlé ?
MINGUS : Eh bien, vous savez, Charles n’a pas parlé de ses compositions. Lui – et ils ne reflétaient pas nécessairement leurs titres. Il ajoutait parfois un titre politique s’il y avait quelque chose qui le touchait ou le dérangeait dans les nouvelles. Et ce pourrait être une petite pièce très lyrique et rythmée, et elle pourrait avoir un titre comme « Remember Rockefeller At Attica » pendant le soulèvement de la prison – ou « Remember Cell Block F, ‘Tis Nazi USA », et ça pourrait être ça une sorte de petit air chantant qui ne sonnait pas du tout comme s’il représentait le titre. Et encore, il y avait d’autres morceaux politiques avec des parties vocales, comme « Fables Of Faubus », qui reflétaient bien une déclaration politique à l’époque.
« Sue’s Changes », je ne pense pas que nous en ayons parlé – il allait en fait appeler ça « Sue’s Moods » et – parce que cela passe par de nombreux changements temporels et mélodies différents. Et j’avais un journal qui s’appelait Changes à l’époque, et j’ai dit, pourquoi ne pas l’appeler « Sue’s Changes » ? C’est ce qu’il a fait, mais il tenait toujours à dire que cela n’avait rien à voir avec mon journal.
GROSS : Eh bien, pourquoi n’entendons-nous pas « Sue’s Changes » ?
(SOUNDBITE OF CHARLES MINGUS’S « SUE’S CHANGES »)
DAVIES : Terry Gross a interviewé Sue Graham Mingus en 2002. Sue Graham Mingus est décédée samedi. Elle avait 92 ans.
Dans l’émission de demain, pour nous aider à comprendre les manifestations en Iran, nous parlerons avec la chercheuse irano-américaine Pardis Mahdavi, qui a déjà été traînée hors d’une salle de classe de Téhéran par la police des mœurs alors qu’elle parlait de son livre sur la révolution sexuelle en Iran. J’espère que vous pourrez nous rejoindre.
(EXTRACTION SONORE DE CHARLES MINGUS « FREE CELL BLOCK F, ‘TIS NAZI USA »)
DAVIES : Le producteur exécutif de FRESH AIR est Danny Miller. Notre directeur technique et ingénieur est Audrey Bentham. Nos interviews et critiques sont produites et éditées par Amy Salit, Phyllis Myers, Sam Briger, Lauren Krenzel, Heidi Saman, Therese Madden, Ann Marie Baldonado, Thea Chaloner, Seth Kelley et Susan Nyakundi. Notre productrice de médias numériques est Molly Seavy-Nesper. Roberta Shorrock dirige le spectacle. Pour Terry Gross, je suis Dave Davies.
(EXTRACTION SONORE DE CHARLES MINGUS « FREE CELL BLOCK F, ‘TIS NAZI USA »)
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