Un souvenir du musicien Sixto Rodriguez. L’auteur-compositeur-interprète a été catapulté à la célébrité, tard dans la vie, avec le documentaire « Searching for Sugar Man ».
SCOTT SIMON, HÔTE :
Sixto Rodriguez était une rock star qui ne le savait même pas depuis des années.
(EXTRACTION SONORE DE LA CHANSON, « SUGAR MAN »)
SIXTO RODRIGUEZ : (Chantant) Sugar man.
SIMON : A sorti deux albums au début des années 1970. Ils ne sont allés nulle part en Amérique. Mais en Afrique du Sud, il est devenu une mégastar.
(EXTRACTION SONORE DE LA CHANSON, « SUGAR MAN »)
RODRIGUEZ : (chantant) Pour une pièce bleue, tu ne ramèneras pas toutes ces couleurs dans mes rêves ?
SIMON : Sixto Rodriguez est décédé cette semaine. Selon son site Web, il est né et a grandi à Detroit, le sixième enfant d’immigrants mexicains. Il a dit à Joel Rose de NPR en 2008 que lorsqu’il a enregistré son premier album « Cold Fact » avec un groupe de musiciens de session Motown Records…
(EXTRAIT SONORE DE LA DIFFUSION ARCHIVÉE DE NPR)
RODRIGUEZ : Nous pensions que nous allions arriver, vous savez ? Et tout avait l’air bien. Mais il n’y a aucune garantie en musique.
(EXTRACTION SONORE DE LA CHANSON, « INNER CITY BLUES »)
RODRIGUEZ : (chantant) J’ai rencontré une fille de Dearborn, tôt ce matin à 6 heures, un fait froid.
SIMON : Il enregistrerait un autre album « Coming From Reality ». Il a également floppé. Comme il nous l’a dit en 2012, il devait travailler pour gagner sa vie.
(EXTRAIT SONORE DE LA DIFFUSION ARCHIVÉE DE NPR)
RODRIGUEZ : J’ai fait de la démolition. Je rénovais des maisons, des bâtiments, des résidences et Detroit, et c’est ce que je faisais. Et puis j’ai juste – j’ai quitté la scène musicale. Donc, je suis essentiellement retourné au travail.
SIMON : Mais alors que Sixto Rodriguez est tombé dans l’oubli ici, sa musique a survécu en Afrique du Sud.
(SOUNDBITE OF SONG, « THE ESTABLISHMENT BLUES »)
RODRIGUEZ : (chantant) Le maire cache les taux de criminalité, la conseillère hésite. Le public s’irrite mais oublie les dates des votes.
SIMON : Personne ne sait vraiment comment la musique s’est retrouvée dans l’état d’apartheid. Mais ses paroles anti-establishment ont séduit les jeunes Afrikaners. Sixto Rodriguez est devenu aimé. Comme Stephen Segerman, propriétaire du magasin Cape Town Records, l’a dit à NPR en 2008…
(EXTRAIT SONORE DE LA DIFFUSION ARCHIVÉE DE NPR)
STEPHEN SEGERMAN : La rumeur disait qu’il était mort, qu’il était mort d’un certain nombre de façons très étranges. Il s’est immolé par le feu sur scène. Il est mort en prison. Tout le monde avait une histoire.
SIMON : Le regretté Malik Bendjelloul, qui a réalisé un documentaire oscarisé sur Sixto Rodriguez, nous a raconté que dans les années 1990, quelques Sud-Africains ont tenté de découvrir ce qui était arrivé à leur musicien préféré.
(EXTRAIT SONORE DE LA DIFFUSION ARCHIVÉE DE NPR)
MALIK BENDJELLOUL : Après des années de recherche, ils ont trouvé le producteur de l’album. Ils l’appellent, et ils sont pleins de questions. Ils demandent, comment l’album a-t-il été fait ? Et le plus important, comment est-il mort ? Et il dit, non, j’ai vu Rodriguez ce matin. Il habite en bas de la rue. Et ils ont appelé Rodriguez, et ils lui ont dit, tu es plus grand qu’Elvis. Et lui, tu sais, raccroche le téléphone. Il pense que c’est un appel de manivelle; c’est cette farce. Alors ils l’appellent à nouveau. Ils ont dit, écoutez, écoutez, c’est vrai. Avez-vous fait un album intitulé « Cold Fact » ? Yeah Yeah. C’est mon album. En Afrique du Sud, c’est plus célèbre que « Abbey Road ».
(EXTRAIT SONORE DE LA CHANSON, « I WONDER »)
RODRIGUEZ : (Chantant) Je me pose des questions sur l’amour que vous ne pouvez pas trouver. Et je m’interroge sur la solitude qui est la mienne.
SIMON : Plus tard dans les années 1990, Sixto Rodriguez a fait une tournée en Afrique du Sud, et il a été accueilli avec enthousiasme.
(EXTRAIT SONORE DE LA DIFFUSION ARCHIVÉE DE NPR)
RODRIGUEZ: La première tournée était juste – nous avons fait Cape Town, Durban au bord de l’océan Indien et nous avons fait Johannesburg. Le public était si jeune et si – juste des visages brillants devant moi.
(EXTRAIT SONORE D’UN ENREGISTREMENT ARCHIVÉ)
RODRIGUEZ : Johannesbourg.
(APPLAUDISSEMENT)
SIMON: Il a déclaré à NPR en 2008 qu’il avait été surpris par ses fans.
(EXTRAIT SONORE DE LA DIFFUSION ARCHIVÉE DE NPR)
RODRIGUEZ : Mon public est afrikaans, et c’est assez intéressant. Vous savez, je m’attendais au tiers monde, mécontent ou quelque chose comme ça, vous savez ? Mais ce n’est pas du tout ça.
(EXTRAIT SONORE D’UN ENREGISTREMENT ARCHIVÉ)
RODRIGUEZ : (Chantant) Était-ce un chasseur ou un joueur qui vous a fait payer les frais qui maintenant assume des positions décontractées et prostitue votre perte ? Avez-vous été torturé par vos propres soifs et ces plaisirs que vous recherchez, qui ont fait de vous Tom le curieux, qui ont fait de vous James le faible ?
SIMON : Les paroles et la musique de Sixto Rodriguez, décédé cette semaine à 81 ans.
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