Le pitch : 1890, Hautes Plaines du Kansas ; un hôtel délabré au milieu de nulle part. C’est là que deux âmes, nées dans des mondes différents mais liées par un objectif commun, se rencontrent du mauvais côté d’un couteau. L’une est Lady Cornelia Locke (Emily Blunt), une noble anglaise en mission pour retrouver l’homme qui a tué son fils; l’autre, un Pawnee et ancien éclaireur de l’armée américaine nommé Eli Whipp (Chaske Spencer), battu et pendu par le propriétaire (Ciaran Hinds) pour le crime d’avoir commandé une boisson alors qu’il était natif.
Grâce à un mélange de providence, de détermination de Locke et des compétences de Whipp en tant que combattant, ils échappent à leur crise commune. Mais ce n’est que le début de leur voyage ensemble, qui les verra parcourir des centaines de kilomètres, affrontant de nouvelles menaces dangereuses dans le présent et les maux de leur passé. L’Amérique, la vraie Amérique, est un terrain vague découpé par des bêtes, et la seule façon pour ces deux-là de la traverser avec leur âme intacte est ensemble.
Là-bas, à l’époque : Il y a quelque chose de magique et de déroutant dans la mini-série en six parties d’Hugo Blick pour Prime Video, tangible comme une odeur dans l’air mais impossible à mettre la main dessus.
Blick est en quelque sorte un auteur de télévision au Royaume-Uni, créant des mini-séries bien accueillies qui sont peu considérées aux États-Unis (La femme honorable, Black Earth Rising). Il convient donc que son dernier soit une déconstruction de l’Occident du continent qui a colonisé l’Occident en premier lieu, aussi intellectuel que romantique et passionnant – même s’il faudra quelques montres pour se mettre sur sa longueur d’onde.
L’approche de Blick se situe dans un terrain d’entente attrayant entre le western spaghetti (avec des personnages colorés et un graveur de grange d’une partition de Federico Jusid, tout le balayage et la romance d’Ennio Morricone), les westerns acides des années 1970 et la dernière récolte d’anti-occidentaux venant de gens comme Jane Campion (Le pouvoir du chien) et Paul Greengrass (Nouvelles du monde). Ici, l’Occident n’est pas une terre de possibilités, mais un purgatoire à séchage rapide rempli de gens désespérés de se tailler une place. Les riches viennent ici pour échapper à leur vie choyée et siphonner les richesses du Nouveau Monde ; tous les autres luttent simplement pour rester en vie, qu’ils soient autochtones ou non.
Le directeur de la photographie Arnau Valls Colomer s’imprègne des vastes plaines et des cieux remplis de nuages du Far West dans un objectif fisheye large après l’autre, le ciel azur rebondissant sur la poussière orange et brune d’une manière qui fera ressortir vos yeux. L’Ouest est un lieu d’une grande majesté, jonché de fragments d’horreur : un squelette d’oiseau aplati ici, un crâne humain coincé entre une petite paroi rocheuse là.
Les Anglais (Prime Video)