Emahoy Tsegué-Maryam Guèbrou, la religieuse éthiopienne vénérée pour ses compositions au piano distinctives et ses contributions caritatives, est décédée, selon le média éthiopien Fana Broadcasting Corporate. Elle avait 99 ans.
Guèbrou est né le 12 décembre 1923 à Addis-Abeba, en Éthiopie. Dans le cadre d’une famille aisée, Guèbrou a commencé à étudier la musique dans sa jeunesse, en commençant par le violon au début des années 1930. Elle a passé du temps comme prisonnière de guerre alors que l’Éthiopie se battait pour obtenir son indépendance de ses colonisateurs italiens à la fin des années 1930, ce qui a interrompu sa pratique, mais elle a repris ses études au Caire.
Guèbrou s’est engagée dans une vie monastique en tant que jeune adulte, s’installant au monastère Guishen Mariam dans la province éthiopienne de Wello à l’âge de 19 ans, après que le gouvernement éthiopien lui eut refusé la possibilité d’étudier la musique à Londres. Elle a trouvé la clarté et la satisfaction spirituelles à travers la musique, en composant pour violon, piano et orgue ; elle s’est inspirée des canons classiques et liturgiques ainsi que des styles occidentaux populaires comme le blues et le ragtime. Guèbrou a sorti son premier album en 1967, reversant les bénéfices aux jeunes de sa communauté qui étaient pauvres et à la recherche d’une éducation. Elle a continué à sortir des albums comme moyen de collecter des fonds pour des causes caritatives, en se concentrant sur l’aide aux enfants éthiopiens rendus orphelins par la guerre.
Dans les dernières années de Guèbrou, sa musique a attiré l’attention des fans de musique en dehors de son pays d’origine, qui ont été attirés par ses compositions douces et uniques. Le réalisateur Garrett Bradley a utilisé son travail pour la bande originale de son documentaire Temps, sur le bilan de l’incarcération. « J’aime à quel point le temps peut être ouvert. La musique d’Emahoy est comme ça à bien des égards – et pourtant c’est aussi quelque chose de radicalement pointu », a déclaré Bradley à Pitchfork en 2020. « Elle cadre son propre sens du temps, elle le façonne à son goût. Une nouvelle collection de la musique de Guèbrou, Jérusalemdevrait arriver le 14 avril.
En 2007, les membres de la famille de Guèbrou ont aidé à créer la Emahoy Tsege Mariam Music Foundation, qui a connu un renouveau en 2014. L’organisation à but non lucratif a une société qui administre les droits sur la musique de Guèbrou en plus de développer une programmation culturelle à Jérusalem et à Washington, DC Selon FBC , Guèbrou a déménagé au monastère éthiopien de Jérusalem en 1984 après la mort de sa mère, et elle y est restée pour le reste de sa vie.