La chanteuse brésilienne Elza Soares est décédée à l’âge de 91 ans, ont rapporté sa famille et son équipe sur ses pages officielles de médias sociaux. Soares est décédée aujourd’hui de causes naturelles chez elle à Rio de Janeiro. « La bien-aimée et éternelle Elza a été inhumée, mais elle restera à jamais dans l’histoire de la musique, dans nos cœurs et dans les milliers de fans du monde entier. Comme le voulait Elza Soares, elle a chanté jusqu’à la toute fin », indique le communiqué.
Elza Gomes da Conceição est née en 1930 dans la favela Moça Bonita de Rio de Janeiro. Son père travaillait dans une usine et sa mère était blanchisseuse. La famille était pauvre mais la musique, qu’elle soit jouée par son père à la guitare ou à la radio, procurait de la joie. Quand Soares avait 12 ans, elle a été forcée d’épouser un garçon plus âgé qui, selon son père, l’avait violée. Peu de temps après, elle a donné naissance à leur premier enfant. À l’âge de 21 ans, Soares était veuve et avait donné naissance à sept enfants, dont deux sont morts peu de temps après.
En tant que jeune mère ayant besoin d’argent pour acheter des médicaments pour son nourrisson, une adolescente Soares est apparue dans une émission de talents de Tupi Radio. Le public a ri de son apparence maladroite et l’animateur, Ary Barroso, a demandé de quelle planète elle venait. « Faim des plantes », a-t-elle répondu. À la fin de sa performance, Barroso a déclaré qu’une star était née.
Dans les années 1960, Soares a commencé sa prolifique carrière d’enregistrement. Elle a enregistré plus de 36 albums sur près de six décennies, à commencer par son premier album Se Acaso Você Chegasse. Son album de 2016 A Mulher do Fim do Mundo (La femme du bout du monde) a été nommé meilleure nouvelle musique par Pitchfork. En 2019, elle sort son dernier album studio Planète Fomé.
En 1962, Soares a représenté le Brésil à la Coupe du Monde de la FIFA 1962, où elle a chanté l’hymne national. Vers la fin de la décennie, la chanteuse a épousé le footballeur star Manuel Francisco dos Santos alias Garrincha. Leur relation était volatile alors que Garrincha traitait de l’alcoolisme; il était ivre au volant de la voiture dans l’accident qui a tué sa mère. Garrincha est décédé le 20 janvier 1983 d’une cirrhose. Trois ans plus tard, leur unique enfant est mort dans un accident de voiture après avoir visité la ville natale de son père. Soares est décédé 39 ans jour pour jour après le décès de Garrincha.
En 1999, Soares a été déclaré « chanteur du millénaire » par la BBC. Des années plus tard, elle a honoré son pays en chantant lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques de 2016 à Rio de Janeiro. La performance n’a fait que renforcer sa présence en tant qu’artiste brésilienne monumentale et singulière. « Je fais partie de la voix du peuple brésilien et ce sont les gens qui me font chanter », a-t-elle déclaré. L’indépendant en 2004. « La voix du peuple est un écho si fort que si je ne lui correspond pas, je n’aurai aucune raison de continuer à chanter. »
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