Les expériences de concert mettant en vedette des simulations plutôt que des artistes en direct ont captivé l'imagination du public. L'apparition posthume de Tupac Shakur au festival Coachella en Californie en 2012 est encore aujourd'hui un point de contact culturel. Le public a afflué vers le film en cours ABBA Voyage expérience à Londres depuis ses débuts en mai 2022. Et il y a eu beaucoup de discussions au cours des derniers mois sur le prochain Évolution d'Elvis.
Lancement prévu en novembre, Évolution d'Elvis utilisera les dernières technologies d'apprentissage automatique pour réanimer le défunt roi du rock'n'roll. Mais ce spectacle – ainsi que de nombreuses autres productions scéniques dites « holographiques » mettant en vedette des célébrités musicales décédées ou absentes – utilisent également de nombreuses technologies plus anciennes, notamment un tour de magie vieux de près de 200 ans.
Ne dites pas « hologramme »
La première chose à clarifier à propos de ces types d’artistes virtuels est que, techniquement parlant, aucun d’entre eux n’est un hologramme.
« Les hologrammes sont en réalité des images fixes en trois dimensions créées par la technologie laser, comme l'icône de sécurité sur une carte de crédit », a déclaré Paul Debevec, professeur-chercheur en infographie à l'Institute for Creative Technologies de l'Université de Californie du Sud.
Debevec a déclaré que l'on pouvait blâmer un petit film de science-fiction réalisé en 1977 pour l'utilisation abusive du mot.
« Si tu regardes le film Guerres des étoiles« , ils utilisent des « hologrammes » pour désigner une personne suspendue, flottant dans l'espace », a déclaré Debevec, faisant référence à un moment bien connu du film original de 1977, dans lequel le droïde R2-D2 diffuse un message vidéo enregistré de la princesse Leia demandant de l'aide. .
« Tout l'effet 'Aidez-moi, Obi-Wan Kenobi', qui a certainement captivé l'imagination populaire », a déclaré Debevec.
La réalisation d'AI Elvis
Alors si les réincarnations théâtrales d’Elvis et de ses semblables ne sont pas des hologrammes, que sont-ils ?
Andrew McGuinness est le PDG et fondateur de Layered Reality, la société basée à Londres à l'origine Elvis évolution, ainsi que deux autres expériences immersives high-tech actuellement en cours à Londres – La guerre des mondes et Le complot de la poudre à canon.
Selon McGuinness, la technologie permettant de remettre The King sur scène peut être essentiellement décomposée en deux parties.
« Tout d'abord, comment nous allons créer le contenu », a déclaré McGuinness. « Et c'est là que l'IA entre en jeu. »
McGuinness a déclaré que sa société avait acquis les droits mondiaux pour la création d'une expérience de divertissement immersive basée sur Elvis et son histoire, et qu'en conséquence, elle alimentait toutes sortes de documents provenant des archives officielles de la star – des centaines d'heures de séquences vidéo, de photos, de musique – dans un modèle informatique.
Ce modèle apprend efficacement et en détail comment Elvis chante, parle, danse et marche.
« Ainsi, par exemple, si une performance d'Elvis a été initialement filmée de face, nous pourrons vous montrer un angle de caméra de derrière qui n'a jamais été réellement filmé », a déclaré McGuinness.
Un vieux truc
La deuxième partie du processus consiste à présenter cet Elvis IA d'une manière qui le fera paraître réel au public du théâtre. C'est là qu'interviennent de nombreuses autres technologies, notamment un vieux truc de scène appelé Pepper's Ghost.
« Je pense que le public serait surpris, en voyant ces expositions 'à la pointe de la technologie', que ce qu'il regarde date de 1862 », a déclaré Jim Steinmeyer, un concepteur d'illusions scéniques qui écrit également des livres sur l'histoire de la magie, dont un sur Pepper's Ghost.
« Il était utilisé pour mettre un fantôme en trois dimensions sur scène, interagissant avec les acteurs », a déclaré Steinmeyer, ajoutant que l'astuce victorienne impliquait à l'origine un acteur habillé en fantôme caché sous la scène. « Et puis, un morceau de verre incliné devant la scène vous permettrait de voir les acteurs sur scène. Mais cela fonctionnerait également pour refléter l'acteur qui était caché. »
L'ingénieur britannique Henry Dircks a été le premier à proposer ce concept.
« Il aurait dû s'appeler Dirck's Ghost », a déclaré Steinmeyer. « Et Dircks en a été amer pendant de très nombreuses années. »
Mais Steinmeyer a déclaré que le scientifique John Henry Pepper, une figure semblable à PT Barnum qui a créé des conférences publiques élaborées et appréciées de tous à Londres, a transformé Pepper's Ghost en un système véritablement fonctionnel.
« C'était une nouveauté scientifique, mais c'était une sorte de succès visuel fantastique », a déclaré Steinmeyer. « Depuis, il a été utilisé sous de nombreuses formes différentes. »
En dehors des concerts, cette vieille illusion est apparue dans toutes sortes d’endroits.
Parmi eux, la romance cinématographique de 1931 Papa longues jambes, dans lequel un vieil homme riche est hanté par les visions d'une jeune orpheline ; le jeu vidéo d'arcade des années 1980 Astéroïdes Deluxe ; et, peut-être le plus célèbre, le Maison hantée attraction à Disneyland, où des figures spectrales jouent de l'orgue et valsent dans la salle de bal. Une version de cette technologie a également été utilisée dans les « affichages tête haute » des voitures.
La technologie n'est pas la chose la plus importante
McGuiness de Layered Reality a déclaré qu'il était ravi de rassembler de nombreuses technologies anciennes et nouvelles pour Évolution d'Elvis. Mais en fin de compte, a-t-il dit, tout doit être au service du voyage émotionnel du public.
« Ce dont je rêve, c'est que les gens oublient complètement la technologie », a déclaré McGuinness. « Je veux qu'ils aient l'impression d'avoir vraiment vu Elvis jouer. »
Histoire audio et numérique éditée par Jennifer Vanasco; audio produit par Isabelle Gómez Sarmiento; site web réalisé par Beth Novey.