Presque dès qu'Elton John a commencé à enregistrer son dernier album, il a commencé à faire exploser le tout.
En 2023, lui et son parolier de longue date Bernie Taupin ont contacté le chanteur / compositeur Brandi Carlile et ont proposé de faire un album ensemble – en seulement 20 jours.
« Nous sommes entrés avec Andrew Watt (le producteur), Brandi, Bernie Taupin et moi-même », a déclaré Elton John Édition du matin hébergez un Martínez. « Nous n'avions rien. Mais c'est ce qui m'excitait. Je ne voulais pas savoir ce qui allait se passer. Je voulais être non préparé et vivre une grande aventure. »
Cette « grande aventure » est devenue le nouvel album Qui croit aux anges?
Le projet était inhabituel à plus d'un titre. C'est la première fois qu'Elton John laisse une équipe de caméra documenter son processus d'écriture et d'enregistrement. Et ce que les téléspectateurs voient est: les premières sessions ont été désastreuses.
La vidéo révèle également quelque chose d'étonnant. Même après tout son succès, Elton John devient toujours nerveux.
« La peur m'a amené à avoir du doute de mon écriture, à ce que l'album devrait être », dit-il. « J'étais de faible humeur, un peu ornery pendant les 5 ou 6 premiers jours, pour le dire légèrement. Et quelques fois, je me suis dit: » Je ne sais pas si nous devons continuer avec cela. » Mais une fois qu'il s'est mis en place, il a juste continué comme une fusée. «
En fin de compte, Elton John l'a appelé « l'une des plus grandes expériences que j'ai eues ces dernières années en studio ».
Cette interview a été modifiée pour la durée et la clarté.
Transcription de l'interview
A Martínez: Il semble qu'il y ait eu un moment tendu en studio.
Brandi Carlile: Il y a eu des moments tendus. Mais, vous savez, il porte son cœur sur sa manche, disons-le de cette façon. Nous plaisantons à ce sujet parce que c'était très intense – et il avait l'air touché et go pendant un certain temps. Mais je ne peux penser à rien de plus musical que de simplement agir ce que vous ressentez lorsque vous créez de la musique. Et c'est une chose compliquée. Mais vous l'entendez. Vous pouvez l'entendre dans l'enregistrement, et vous n'entendez plus ce genre de chose parce que les choses peuvent devenir vraiment synthétiques dans les studios, mais pas avec Elton John là-bas.
Elton John: Et les frustrations que j'avais étaient surtout des frustrations quant à ma propre capacité à obtenir les droits des paroles ou à la mélodie ou à la bonne harmonie. Le doute est quelque chose que vous avez toujours lorsque vous faites un album.
Un Martínez: Mais attendez une seconde: vous êtes Elton John! Comment avez-vous un doute sur la fabrication de la musique?
Elton John: Vous devez avoir un doute. Je pense que chaque artiste – qu'il s'agisse d'un peintre ou d'un compositeur ou d'un danseur ou d'un photographe – fait partie du processus. Est-ce que je fais la bonne chose? Est-ce le mieux que je puisse faire à ce moment particulier?
Quand nous avons commencé, j'étais frustré à ce sujet. Mais alors tout s'est mis en place lorsque Bernie m'a donné les paroles de « The Rose of Laura Nyro » et « Little Richard's Bible ». Et puis elle a écrit « Swing for the Fences ». Une fois que nous avions fait ces pistes, c'était une navigation facile.
Si vous n'avez pas de doute, vous ne devriez pas être là parce que vous êtes en route. Vous ne devriez jamais rouler. Je n'ai jamais sur le point et je ne veux jamais rouler.
Un Martínez: Brandi, aviez-vous des doutes?
Brandi Carlile: Oh ouais, à propos de moi. Tout comme Elton avait des doutes sur lui-même. Mais l'album était un acte de foi – de notre amitié et de la musicalité de l'autre et si ces choses se mélangeraient ou non. Vous ne pouvez pas avoir de foi sans aucun doute.
Un Martínez: Il y a eu un moment dans cette vidéo, Brandi, où vous avez dit: « J'ai du mal à me connecter avec Elton. » Que se passait-il là-bas?
Brandi Carlile: Eh bien, j'avais du mal à me connecter avec Elton!
J'avais un peu peur au début. Il m'a fallu une seconde pour devenir fort. Mais l'une des principales choses qui se passait était: il voulait l'appeler un jour. Il ne voulait pas aller faire l'album. Il y avait des choses vraiment tristes dans le monde, et il pensait que ce n'était peut-être pas le bon moment. Et tout le monde, y compris Bernie, était comme: « C'est bien. Elton n'a que un moment de doute et d'insécurité. » Mais je respecte tellement Elton que je me disais: « Je veux honorer cela. » S'il ne veut pas faire cela maintenant, je veux y faire attention parce qu'il y a peut-être une certaine sagesse.
Et je vais vous raconter une histoire: la première chanson que nous avons écrite et enregistrée n'a pas fait l'album, et ce n'était en fait pas une grande chanson. Quand nous sommes arrivés le deuxième jour et que le producteur l'a repris pour nous, j'ai regardé Elton faire quelque chose que je n'ai jamais été assez courageux pour faire. La chanson s'est terminée, et Elton me regarde et Bernie et Andrew et il dit: « Je déteste ça, déteste absolument ça. » Et puis il dit: « Je ne continuerai pas. »
Je suis mort à ce moment-là. Mais ensuite je me suis dit dans les jours suivants: en fait, ça ne pas bien. Pourquoi personne n'a été assez courageux pour dire qu'ils le détestent sauf lui? Il y a quelque chose de vraiment pur dans cette réaction.
Elton John: Ouais, c'était une chanson de type Elton John-Do-it-by Numbers typique. Et j'étais tellement bouleversé par ma séquence d'accord ennuyeuse et les choses ennuyeuses que j'ai faites pour cette chanson. J'étais donc très critique envers moi-même et je le détestais. Ce n'était pas le disque que je voulais faire. Cela semblait avoir pu être un morceau sur un album d'il y a 10, 20 ans. Je sais que ce n'était pas pour moi.
Brandi Carlile: Et si vous n'aviez pas dit cela – et nous avions continué à avancer comme ça – nous avons peut-être fait un album entier comme ça. Mais vous êtes celui qui a empêché cela de se produire.
Un Martínez: Brandi, la chanson « Swing for the Fences » – J'ai lu que vous aviez l'impression que c'était votre bijou que vous alliez apporter à tout cela.
Brandi Carlile: C'est une lettre d'amour à la jeunesse LGBTQ. C'est aussi une lettre de remerciement à Elton à certains égards.
Il voulait vraiment que j'écrive une chanson de rock and roll. Il voulait vraiment que ce soit positif et édifiant et excitant. C'était la seule chanson qui me ressemblait à une mission, tu sais? Et je voulais juste qu'il l'aime tellement.
C'est la première chanson que je lui ai apportée en studio. Et il a adoré ça.
Elton John: Je suis allé, « Hallelujah! Elle l'a finalement compris! Hallelujah! C'est ce que je veux qu'elle fasse depuis longtemps. » C'était comme la manne du ciel. J'ai vraiment adoré chaque seconde.
Un Martínez: Elton, il semble que la mortalité revienne un peu sur cet album, acceptant la fin des choses ou peut-être se battre pour profiter des jours qui nous devaient. Était-ce un thème que vous essayiez consciemment d'inclure ici?
Elton John: Non, pas vraiment. La chanson que Bernie m'a donnée, qui est la dernière chanson que j'ai enregistrée [« When This Old World Is Done With Me »]J'étais à mi-chemin des paroles du bus, puis je suis arrivé au refrain et j'ai découvert de quoi il s'agissait. Et puis je suis tombé en panne.
Quand ce vieux monde est fini de moi /
Sachez juste que je suis arrivé aussi loin /
Être brisé en morceaux /
Me disperser parmi les étoiles /
Quand ce vieux monde est fini de moi /
Quand je ferme les yeux /
Libérez-moi comme une vague océanique /
Renvoyez-moi à la marée.
Je pense que lorsque vous arrivez à un certain âge, vous pensez à la mortalité. Et si vous avez des enfants et une famille, vous y réfléchissez. Mais je ne suis pas une personne sombre et époustouflante. Je pense que j'ai tellement plus de temps sur cette planète. Je suis en bonne forme. Je suis en bonne santé. Mais c'est un moment où nous pensons à ce qui va se passer, comment vont-ils être si je ne suis pas ici? C'est juste une pensée humaine.
C'est une chanson optimiste en quelque sorte. Si vous pouvez chanter à ce sujet, vous êtes d'accord avec ça. Cela fait partie de la vie. Et il est important de chanter à ce sujet. Mais je n'ai jamais chanté à ce sujet aussi significatif que cette chanson. Les paroles m'ont tellement touché.
Brandi Carlile: C'est vraiment intéressant la façon dont Elton et Bernie sont connectés. Quand il est entré par l'imprimante et que je l'ai tenu entre mes mains pour la première fois, je l'ai regardé et je me suis dit: « Je me demande comment Bernie se sent en ce moment, » Tu sais? Elton et Bernie ont été si connectés au fil des ans – l'histoire d'Elton a chanté Bernie tellement de fois que je pense que cette parole est un lien entre les deux. Et c'était vraiment magnifique de regarder qui sortir et voir le lien entre ces deux hommes se jouer en temps réel.
Elton John: Ouais, c'est à peu près autant à propos de Bernie que de moi. Et c'est ce qui m'a rendu encore plus bouleversé, parce que nous avions la relation la plus proche que l'on pouvait avoir, en tant que partenaires et auteurs-compositeurs et amis et alliés. C'est si spécial que lorsque vous le voyez écrit comme ça en noir et blanc, vous pensez: « Je me demande lequel il veut dire? Est-ce-t-il entendant moi? Est-ce qu'il veut dire lui? »
Un Martínez: Cette chanson était-elle difficile à chanter?
Elton John: Je suis tombé en panne. Puis je me suis composé. Mais Andrew a dit: « Non, ce n'est pas bon. Vous n'êtes pas dans le bon état d'esprit chantant aujourd'hui. Vous venez demain quand vous êtes frais et que vous faites le piano et le vocal en direct en même temps. »
Et c'est ce que vous entendez. Je suis entré, je l'ai fait d'abord – piano et vocal en direct – et c'est ce que vous entendez.
Un Martínez: Brandi, y a-t-il quelque chose qui est sorti de ce processus qui fait peut-être de vous un meilleur auteur-compositeur?
Brandi Carlile: Oh, mon Dieu, ne me lance même pas.
J'écrivais récemment pour un nouvel album – un album de Brandi Carlile – et manquer tellement Elton… mais se souvenant que la musique Elton dont j'ai été témoin dans le Studio Live est un puits à qui je vais toujours pouvoir dessiner.
J'ai une rigidité à mon sujet. Ce n'est pas ma chose préférée chez moi. J'ai peu de règles, de nuances et de limites. Et Elton – en tant qu'écrivain, musicien, et aussi comme un ami – il explose ces frontières séparées. Il fait défaut à travers eux. Et je le ferai toujours à cause de cela. Ces rigidités, elles sont parties.
Je les ai autour d'autres choses maintenant!
La version audio de cette histoire a été produite par Adam Bearne. La version numérique a été éditée par Majd Al-Waheidi.